El extremo de los Montreal Canadiens, Patrik Laine, estará fuera durante los próximos tres o cuatro meses después de someterse a una cirugía para reparar un músculo central, anunció el equipo el sábado.
Laine, siete veces anotador de 20 goles, tuvo un comienzo difícil en su segunda temporada con los Canadiens. Logró un punto y una asistencia en cinco juegos, y su última aparición fue el 16 de octubre en la victoria de los Canadiens por 3-2 en tiempo extra sobre los Nashville Predators.
Desde entonces, ha estado fuera de la alineación diariamente debido a lo que inicialmente se calificó como una lesión en la parte inferior del cuerpo.
Los Canadiens anunciaron la lesión de Laine una semana después de anunciar que el defensa Kaiden Guhle estaría fuera durante seis semanas por una lesión en la parte inferior del cuerpo. La lesión de Guhle dejó a los Canadiens sin uno de sus cuatro mejores defensores, quienes terminaron quinto en el equipo con un tiempo promedio en hielo de 19:14.
La partida de Laine se produce cuando los Canadiens han tenido uno de los mejores comienzos de cualquier equipo. Comenzaron el sábado con seis victorias en sus primeros nueve juegos, mientras estaban empatados con los Vegas Golden Knights en el tercer lugar con mayor cantidad de puntos en la NHL.
Estar sin Laine, quien jugó un papel entre los seis últimos, significa que la posible alineación de extremos de los seis últimos de los Canadiens debería incluir a Josh Anderson, Zack Bolduc, Kirby Dach y Brendan Gallagher.
Si el cronograma de recuperación de Laine se mantiene, podría regresar a la alineación de los Canadiens no antes de finales de enero, con la expectativa de que pueda estar sano para finales de febrero.
Este calendario también podría plantear dudas sobre su disponibilidad para representar a Finlandia en los Juegos Olímpicos de Milán-Cortina, que comienzan el 6 de febrero y finalizan el 22 de febrero.
Laine ha representado a su país en varias competiciones internacionales, pero no en los Juegos Olímpicos, y la NHL permitió a sus jugadores regresar a los Juegos por primera vez desde 2014.
Guió a Finlandia a un Campeonato Mundial Juvenil en 2016 y formó parte de otros dos equipos que ganaron la plata. Jugó con Finlandia en el choque de las 4 Naciones de la temporada pasada en el que dio tres asistencias en otros tantos partidos.
Saber que se podría hacer sin Laine es el último problema de lesiones que enfrenta Finlandia, los actuales campeones olímpicos de hockey sobre hielo masculino. Las posibilidades de Finlandia de ganar una primera medalla de oro consecutiva fueron puestas en duda cuando el pívot de los Florida Panthers, Aleksander Barkov, probablemente estuvo fuera de la temporada después de sufrir un desgarro del ligamento anterior cruzado y del ligamento colateral medial en el campo de entrenamiento.
Se espera que la lesión haga que Barkov, cuarto de todos los tiempos en puntos de la NHL finlandesa, se pierda entre siete y nueve meses, lo que significaría que se perdería los Juegos Olímpicos.
Además de Barkov, Finlandia vio a otros jugadores como Kaapo Kakko, Ukko-Pekka Luukkonen, Rasmus Ristolainen y Juuso Valimaki perderse el inicio de la temporada regular de la NHL mientras se recuperaban de sus respectivas lesiones.
