En octubre pasado, caminé por los olivares en las afueras de Monopoli, Puglia, bajo un cielo bajo bañado de albaricoques. Conduje un coche de alquiler de tamaño cómico (un error de reserva de la empresa) por caminos rurales estrechos con paredes de piedra blanca a ambos lados, temiendo chocar con otro coche y no tener adónde ir. Sin embargo, seguí adelante, guiado por los gruñidos de mi estómago y la promesa de una comida casera en una granja centenaria que había pertenecido a la familia de Mauro durante generaciones.
Había reservado la experiencia a través de EatWith, una plataforma que conecta a viajeros con locales para comer en todo el mundo. La madre de Mauro estaba en la cocina enrollando a mano orecchiette, la pasta con forma de oreja típica de Puglia, mientras su padre servía vasos de vino tinto casero con una sonrisa orgullosa.
El plan era quedarse dos horas. Terminamos charlando mucho después del postre, aprendiendo sobre su cosecha de aceitunas y su historia familiar en esta región. Al final de la velada, hubo abrazos por todos lados, una despedida que se sintió como despedirse de nuevos amigos en lugar de anfitriones.
Ésta es la magia del turismo comunitario. Es un viaje que reemplaza las rutas por la conexión humana. Cambia listas de verificación por conversaciones, dejando que los lugareños sean los narradores y recordando que la mejor manera de aprender sobre un lugar es ser invitado a la casa de alguien.
A medida que más viajeros buscan experiencias auténticas, lentas y sostenibles, el turismo comunitario se ha convertido en una de las formas más significativas de explorar el mundo. Ya sea cocinar la cena en una granja, aprender a tejer en un pueblo de montaña o unirse a un pescador al amanecer, estas experiencias cierran la brecha entre el visitante y el residente.
Aquí hay 10 maneras de volver a estar en compañía de los lugareños y viajar de una manera que le brinde tanto a cambio como a usted mismo.
Meagan Drillinger contempla la vista desde un balcón con vistas a las sinuosas calles de Polignano a Mare.
(Meagan Drillinger)
1. Comer con – Mondial
Si te gusta la idea de que te inviten a la mesa de alguien, es la plataforma de comidas sociales más grande del mundo. Conecta a los viajeros con anfitriones locales que abren sus hogares para comidas, clases de cocina y recorridos gastronómicos en más de 100 países. Quizás te encuentres compartiendo tapas en Barcelona, aprendiendo a hacer sushi en Tokio o, como yo, disfrutando de un banquete casero de Puglia en una villa salpicada de olivos.
2. Con los locales – Global
Para una experiencia más flexible, permite a los viajeros reservar tours privados y experiencias directamente con los residentes. Puede explorar los rincones escondidos de Lisboa con un guía nativo, visitar el arte callejero en Bangkok o tomar un café expreso en un café milanés mientras intercambia chismes locales.
3. Travel Spoon: Asia, América Latina y más allá
Pensar en como el primo culinario de EatWith, pero con un toque práctico añadido. Los invitados cocinan junto a sus anfitriones y visitan mercados para mostrar los ingredientes antes de preparar la comida juntos. Está disponible en más de 65 países, con anfitriones desde Oaxaca hasta Osaka.
4. ViaVii – Oriente Medio y Norte de África
Nacido en Jordania, es una plataforma emergente que conecta a los viajeros con experiencias auténticas dirigidas por empresarios locales, a menudo mujeres y jóvenes de zonas rurales. Podrías visitar a una familia beduina en Wadi Rum, aprender artesanías tradicionales en Petra o dar un paseo narrativo por los antiguos mercados de Ammán.
5. Viajes Básicos – India
En el oeste de la India, lleva a los visitantes a los pequeños pueblos de Maharashtra y Gujarat para sumergirse en la vida rural diaria. Los huéspedes se alojan en casas de pueblo, aprenden técnicas agrícolas y participan en veladas con música folclórica bajo las estrellas.
6. Chalalán Ecolodge – Bolivia
Escondido en el corazón del Parque Nacional Madidi en Bolivia, Es enteramente propiedad y administrado por la comunidad indígena de San José de Uchupiamonas. Accesible solo en canoa, Ecology ofrece caminatas por la jungla, observación de vida silvestre e historias culturales de guías locales.
7. ToursByLocals – En todo el mundo
Para los viajeros que aún desean la comodidad de una visita guiada, te conecta con guías locales independientes en 175 países. Ya sea que esté explorando la arquitectura de La Habana o las callejuelas de Hanoi, las historias personales de su guía le indicarán el camino.
Coloridos barcos de cola larga flotan en las aguas cristalinas de Koh Phi Phi, una de las islas más pintorescas de Tailandia.
(Meagan Drillinger)
8. Descubrimientos de Andaman – Tailandia
Esta organización de viajes comunitaria surgió después del tsunami de 2004 y ayudó a reconstruir las aldeas tailandesas a través del turismo. Hoy, ofrece granjas, intercambios culturales y recorridos ecológicos a lo largo de la costa de Andamán en Tailandia.
9. Comunidad Bangrong – Phuket, Tailandia
Situado en la tranquila costa este de Phuket, el ofrece recorridos en kayak por los manglares, talleres de batik y clases de cocina con ingredientes cultivados en el lugar. Cada actividad se gestiona localmente y las ganancias financian programas culturales y de conservación.
10. Cooperativa de tejedoras de mujeres Ccaccaccollo – Perú
En las tierras altas del Valle Sagrado, la da la bienvenida a los visitantes para que aprendan antiguas técnicas de tejido de la mano de artesanos quechuas. Los invitados pueden participar en hilado, teñido y tejido mientras apoyan el sustento de las mujeres.
Cómo elegir la experiencia comunitaria adecuada
No todos los tours “locales” son iguales. Para asegurarse de que su dinero realmente beneficie a la comunidad y no solo a un intermediario, haga algunas preguntas clave antes de reservar:
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¿Quién es el dueño de la empresa? Busque propiedad local o cooperativa.
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¿A dónde va el dinero? Los programas acreditados son transparentes sobre cómo reinvierten en la comunidad.
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¿Cuántos invitados por grupo? Cuanto más pequeño siempre es mejor para una conexión real.
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¿Es auténtico o performativo? La TCC real no muestra la cultura a los turistas; te invita a participar respetuosamente.
También vale la pena comprobar el (GSTC) para operadores acreditados, o reservas a través de plataformas reconocidas como que evalúa a los socios locales por su sostenibilidad.
Meagan Drillinger enciende velas en un templo en Camboya.
(Meagan Drillinger)
Cómo ser un buen invitado
El turismo comunitario funciona mejor cuando los viajeros se encuentran con los locales a medio camino, con curiosidad, humildad y respeto.
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Estar. Deja tu teléfono. Mira, escucha y aprende.
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Infórmate antes de fotografiar personas. Siempre.
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Vuélvete local. No todo funciona en horario occidental, y ese es el punto.
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Trae un pequeño obsequio. Algo reflexivo en casa (como granos de café o chocolate) es de gran ayuda.
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Apoyar la economía local. Compre productos artesanales o comidas directamente de los anfitriones en lugar de hacerlo en minoristas cercanos.
Más allá del impacto emocional, la TCC puede tener un impacto mensurable. Según el El turismo comunitario puede reducir la pobreza rural, preservar el patrimonio cultural y promover la igualdad de género cuando se realiza de manera responsable. En una época en la que viajar a menudo puede parecer extractivo, estos modelos devuelven el énfasis a donde corresponde.
Y desde el punto de vista del viajero, es mucho más gratificante. He salido de hoteles de cinco estrellas sin recordar la decoración, pero todavía me imagino al padre de Mauro apoyado en esa mesa de madera en Puglia, insistiendo en que tome una copa más de vino “para el camino”.
Viajar no tiene por qué significar marcar puntos de referencia. Puede significar entrar en el mundo de alguien, aunque sea por una noche, y darse cuenta de que tal vez el mundo parezca un poco más pequeño y mucho más conectado cuando lo haces.
