Qué saber sobre el último informe de inflación
La inflación ha disminuido notablemente desde su punto máximo en 2022, pero en los últimos meses ha mostrado señales de estancamiento.
El miércoles se publicó un nuevo informe de inflación, ofreciendo a los funcionarios de la Reserva Federal una última visión sobre el progreso de su lucha contra el aumento rápido de los precios antes de su última reunión de política monetaria del año.
Los responsables de la Fed decidirán si reducen las tasas de interés por tercera y última vez este año en su reunión del 17 y 18 de diciembre. Este informe podría ser un factor crucial para tomar esa decisión.
La inflación ha disminuido de manera notable desde que alcanzó su punto máximo en el verano de 2022. Sin embargo, aunque el progreso había sido constante a principios de este año, en los últimos meses ha mostrado señales de desaceleración.
Esto hace que el informe de inflación de noviembre sea especialmente relevante. Los economistas esperan que el Índice de Precios al Consumidor aumente ligeramente, acelerándose del 2,6 % al 2,7 %. Excluyendo los costos de alimentos y combustible, se prevé que la inflación subyacente crezca al mismo ritmo que en octubre, tanto en términos mensuales como anuales.
Los funcionarios de la Fed han dejado claro que están observando este informe de cerca mientras consideran los próximos pasos en su política de tasas de interés. Los responsables están decididos a llevar la inflación de nuevo al 2 %, según un índice de precios relacionado. Por ello, el reciente progreso lento ha llamado su atención.
“Los datos recientes han aumentado la posibilidad de que el progreso en la inflación se esté estancando a un nivel significativamente superior al 2 %”, dijo Christopher Waller, gobernador de la Fed, en un reciente discurso.
Agregó que “actualmente, me inclino a apoyar una reducción de la tasa de política en nuestra reunión de diciembre”, pero advirtió que “esa decisión dependerá de si los datos que recibamos antes de entonces sorprenden al alza y alteran mi previsión para la inflación”.
Los funcionarios de la Fed elevaron las tasas de interés significativamente en 2022 y 2023 para encarecer el crédito, lo que ayuda a frenar la economía. Al restringir la demanda económica, esperaban reducir la inflación.
Sin embargo, en los últimos meses han reducido los costos de endeudamiento para evitar enfriar la economía en exceso y provocar una recesión. La inflación está muy por debajo del 9,1 % que alcanzó en 2022, y el mercado laboral ha mostrado signos de desaceleración notable, lo que sugiere que era momento de aliviar las restricciones económicas.
Actualmente, las tasas están en torno al 4,6 %, muy por encima del 2,9 % aproximadamente que los funcionarios consideran suficiente para mantener el crecimiento económico estable y sostenible a largo plazo, lo que a menudo se denomina una tasa “neutral”.
Dado esto, los responsables políticos creen ampliamente que las tasas aún deben reducirse más, pero hay dudas crecientes sobre cuánto y qué tan rápido debería hacerse. Esto se debe a que el mercado laboral se ha mantenido relativamente sólido en los últimos meses y el crecimiento ha sido más rápido de lo que muchos economistas esperaban. Y, lo que es más importante, la inflación ha mostrado cierta persistencia.
“El crecimiento es definitivamente más fuerte de lo que pensábamos y la inflación está un poco más alta”, dijo Jerome H. Powell, presidente de la Fed, en la cumbre DealBook del New York Times la semana pasada. “La buena noticia es que podemos permitirnos ser un poco más cautelosos mientras buscamos un punto neutral”.
Los inversores esperaban en gran medida que la Fed recortara las tasas de interés este mes en los días previos al informe del miércoles. Sin embargo, muchos inversores prevén que las tasas estarán ligeramente más altas para finales de 2025 en comparación con lo que los responsables de la Fed anticipaban en septiembre, cuando publicaron sus últimas proyecciones económicas. Los funcionarios del banco central publicarán un nuevo conjunto de proyecciones de política después de su reunión la próxima semana.