10 cosas que me llamaron la atención durante la derrota de los 49ers por 26-15 ante los Texans

HOUSTON – George Kittle se sentó en el banco de los 49ers con una gorra y los brazos cruzados. Faltaban dos minutos para el descanso y los Houston Texans acaparaban el balón.

El mariscal de campo CJ Stroud acababa de correr 13 yardas superando al safety de los 49ers, Ji’Ayir Brown, preparando un gol de campo que llevó la ventaja de Houston a 16-0.

Kittle no culpó a la defensiva de los 49ers por su incapacidad para salir del campo. Culpó a la ofensiva de los 49ers, que no registró primeros intentos en sólo 12 jugadas en sus primeras tres series.

“No hicimos nada para ayudar a nuestra defensa durante toda la primera mitad”, dijo Kittle. “Honestamente, nuestra defensa estaba jugando a un nivel muy alto, doblándose sin romperse. Su pateador hizo cuánto, ¿cuatro tiros de campo?”

Correcto.

“Nuestra defensa jugó muy bien en las jugadas que se perdieron durante el juego, los muchachos que salieron, los muchachos que tuvieron que entrar, los muchachos que ya estábamos perdiendo”, agregó Kittle.

Este tema resonó en el vestuario. Los jugadores ofensivos se culparon unos a otros y valientemente intentaron excusar la falta de personal de la defensa de los 49ers. “Nunca querrás perder a los jugadores, especialmente a los jugadores centrales”, dijo el corredor Christian McCaffrey. “Pero es una mentalidad de vecino, y cuando eso sucede hay que ser muy detallista y eliminar todas las demás heridas autoinfligidas”.

No se equivoquen, la defensa de los 49ers también merecía algo de culpa. Estadística clave: CJ Stroud acertó 11 de 11 en terceros intentos.

Una derrota en la carretera, después de un soñoliento inicio a las 10 a.m., no descarrilará a los 49ers. Aquí hay 10 cosas que me llamaron la atención en el camino:

1. BÚSQUEDA Y RESCATE

Abordaremos las deficiencias defensivas de los 49ers a su debido tiempo. En cambio, imaginemos una ofensiva que pronto podría darle la bienvenida al mariscal de campo Brock Purdy y a los receptores Ricky Pearsall y Brandon Aiyuk, ya sea el próximo domingo contra los New York Giants o la semana siguiente contra Los Angeles Rams.

“Sí, puedes soñar y pensar en todo eso, y no puedo esperar a volver a jugar con estos muchachos”, dijo Kittle. “Pero ahora mismo, estamos jugando con lo que tenemos, y es suficiente para ganar partidos. Pero cuando operas como lo hicimos en las primeras tres o cuatro prácticas, lo cual es sinceramente muy, muy malo, desde asignaciones perdidas hasta penales, simplemente jugamos mal fútbol”.

Aún así, a Kittle le encanta la energía positiva de Pearsall, la habilidad comprobada de Purdy como el “mejor operador” en la ofensiva de los 49ers de Shanahan y las habilidades de Aiyuk por $30 millones por año.

2. DISCUSIONES COMERCIALES

Falta poco más de una semana para la fecha límite de cambios, el 4 de noviembre. La necesidad de los 49ers de agregar un liniero defensivo crece cada semana. Sam Okuayinonu sufrió una lesión en el tobillo el domingo, uniéndose al Rolodex de alas defensivas lesionadas: Nick Bosa, Bryce Huff y Yetur Gross-Matos.

Shanahan mantiene la posición de la compañía de que no hay mayor urgencia para realizar un intercambio y que los 49ers deben sopesar las consecuencias adversas de un acuerdo que podría costarles en el futuro.

Kittle, el estadista mayor de los 49ers, dijo: “Nunca me preocupo por la fecha límite de cambios. No hay nada que pueda hacer. Él no irá a la oficina de Kyle y dirá: ‘Oye, necesitamos hacer un cambio por alguien’. Hoy.

3. SUFRIR LESIONES

Shanahan no juega la carta de la perdición cuando se trata de un equipo paralizado por las lesiones. “Las lesiones son parte del juego”, dijo Shanahan. “Antes me sentía frustrado. Ahora estoy más acostumbrado durante mi carrera”.

Ahora en su novena temporada, la plantilla de Shanahan está más diezmada que nunca en el punto medio, y eso incluye la campaña 2020, que también se vio empañada por la pandemia de COVID. El entrenador de los Texans, DeMeco Ryans, estuvo en el personal de Shanahan esa temporada y todavía tiene en alta estima a la franquicia, diciendo: “Los Niners son geniales. Aunque les faltaban muchos de los mejores jugadores, aun así encontraron la manera de unirse, jugar un gran juego y sabíamos que ese sería el caso. No nos enamoramos de los que no tenían”.

4. AÑO EXCLUSIVO DE JENNINGS

Jauan Jennings tuvo una fantástica recepción en tercera y larga de 25 yardas hasta la yarda 2 para preparar el segundo touchdown de los 49ers. Pero demasiadas malas jugadas eclipsaron esta joya durante una temporada inconsistente y mediocre.

Su penalti con máscara anuló la carrera de Mac Jones hacia el mediocampo en la primera serie. Luego estaba Jennings lanzando una bomba perfectamente colocada desde 45 yardas hasta la yarda 20 de los Texans. La única intercepción de Jones se produjo cuando apuntó a Jennings en la línea de gol faltando dos minutos para el final. Jones dijo que haría ese pase final 10 de cada 10 veces, atraído por el uno contra uno de Jennings.

Estadísticas de Jennings esta temporada: 18 recepciones, 212 yardas, un touchdown, tres juegos perdidos.

Logros de Jennings con los Rams la temporada pasada: 11 recepciones, 175 yardas, tres touchdowns.

5. LA INTERCEPCIÓN DE LENOIR

Deommodore Lenoir lanzó la primera intercepción de los 49ers en 15 juegos, luego se dirigió hacia la zona de anotación, sólo para ser tacleado 30 yardas y perderse los últimos segundos de la primera mitad.

“Estaba tratando de anotar. Debí haber fallado”, dijo Lenoir. “No sabía cuánto tiempo quedaba en el reloj. Vi la zona de anotación y estaba tratando de anotar para ponernos en una buena posición para ganar”.
¿No lo sabía? Esto es preocupante. “Será una buena situación de aprendizaje para abordar con todos nuestros muchachos mañana”, dijo Shanahan.

Lenoir dijo algo más que llamó la atención, señalando que la mayoría de las jugadas de los Texans tuvieron lugar mientras él defendía el backfield, “así que no vi lo que estaba pasando o pasando para hacernos perder hoy”. ¿No revisan los partidos al margen para todos, involucrados o no?

6. Aterrizaje de los alicates

El cuarto pase de touchdown de Jake Tonges esta temporada llegó con un balón de 2 yardas, que Mac Jones en realidad pretendía para Kittle detrás de su compatriota Tonges.

“George y yo estábamos abiertos a ello”, dijo Tonges. “En ese momento llegamos a un partido de un solo marcador y nos sentimos bien. Sólo teníamos que terminarlo y aprovechar el impulso”.

Kittle elogió los “dedos pegajosos” de Tonges y agregó: “Mac me dijo que me lo estaba lanzando. Estoy muy contento de que lo atrapó. Me habría enojado con él si lo hubiera inclinado y se hubiera salido de los límites. Es bueno que los alas cerradas anoten en el Día Nacional de las Alas Cerradas”.

Kittle anotó primero, sin embargo, y dijo que su recepción de 17 yardas llegó con una “bola perfecta” al número trasero. “George hizo una buena jugada y la línea me dio suficiente tiempo para llegar allí. Definitivamente quiero más”, dijo Jones.

7. EL PARTIDO McKIVITZ

La confianza del tackle derecho Colton McKivitz no se vio afectada por la derrota ante Will Anderson Jr. “Perdí demasiados, así fue como sucedió”, dijo McKivitz. “Tienen buenos jugadores al final, Will y Danielle. No hice un buen trabajo en el borde y obviamente ellos tenían algo de presión… Simplemente nunca nos pusimos en marcha desde el principio”.

Próximo: Brian Burns de los Giants, quien está empatado en el liderato de la NFL con 10 capturas, y Kayvon Thibodeaux, quien tiene sólo 2 ½ capturas pero ocho golpes al mariscal de campo.

8. PERROS DE RECUPERACIÓN

Ganar el sorteo previo al juego y continuar con la segunda mitad es la estrategia ideal de los 49ers, con la esperanza de poder anotar los puntos finales de la primera mitad (ver: touchdown de Kittle) y luego anotar nuevamente en la primera serie después del medio tiempo. El domingo, Anderson pasó a McKivitz y taladró a Jones en un tercer intento incompleto para un rápido triple después del medio tiempo, manteniendo a los 49ers detrás 16-7. “Tuvimos algo de vida al final de la mitad y luego desperdiciamos la oportunidad de duplicarlos”, dijo McKivitz.

9. LA VOLUNTAD DE GANAR DE McCAFFREY

Christian McCaffrey estuvo a menos de 100 yardas desde la línea de golpeo por primera vez esta temporada, acumulando 25 yardas en ocho acarreos y 43 yardas en tres recepciones. Fue su menor producción en un solo juego desde 2018, y la menor durante su mandato de 45 juegos con los 49ers.

Yardas McCaffrey por acarreo: 8, 0, 0, 9, 3, 9, 1 y menos 5 yardas. Esta última carrera marcó el inicio de un último cuarto. Sus siguientes dos toques fueron recepciones de 27 y 12 yardas para mantener vivas las esperanzas de remontada, hasta una intercepción.

“Cada vez que estás en el campo, crees que vas a ganar”, dijo McCaffrey. “Los cambios dinámicos son reales. Con nuestros muchachos, sabemos que podríamos tener tres cuartos horribles, todavía queda mucho balón y un juego que ganar”.

10. PROBLEMAS DEL APAREJADOR

Los Texans aprovecharon la ausencia de Fred Warner atacando a la defensiva de los 49ers con pases de corto y mediano alcance de Fields (30 de 39, 318 yardas, el máximo de la temporada, dos touchdowns).

Tatum Bethune y Dee Winters se combinaron para 25 tacleadas. Winters intentó pero no pudo jugar debido a una lesión en la rodilla en el tercer cuarto, y Curtis Robinson lo reemplazó en lugar del novato Nick Martin.