El organismo que representa a los principales sindicatos docentes de Irlanda del Norte ha criticado al Ministro de Educación por su visita a Israel, en medio de la condena internacional de sus acciones en Gaza.
Paul Givan forma parte de un grupo de políticos unionistas que se encuentran en una gira de seis días por Israel que el ministro ha descrito como una “misión de investigación”.
El Consejo de Profesores de Irlanda del Norte (NITC) dijo que era “profundamente preocupante” haber aceptado una invitación a un Estado acusado de genocidio, afirmación que Israel niega.
El Departamento de Educación dijo que Givan había sido “invitado por el gobierno israelí a participar en una visita oficial como parte de una delegación de representantes de Irlanda del Norte”.
El político del Partido Unionista Democrático (DUP) compartió fotografías de su gira, que incluyó una visita al Centro Nacional Conmemorativo del Holocausto y reuniones con víctimas israelíes de los ataques de Hamás.
Sin embargo, el NITC condenó su decisión de aceptar la invitación de la embajada de Israel “en un momento en que altos funcionarios de este Estado son acusados de crímenes de guerra”.
Le pidió que explicara sus acciones y criticó además al Departamento de Educación de Stormont por “promover” su visita en las plataformas en línea del departamento.
El departamento publicó la visita de Givan a la Escuela Ofek de Jerusalén en su sitio web oficial y en sus cuentas de redes sociales.
Confirmó que Givan se reunió con el personal y los estudiantes de la escuela “así como con representantes del Ministerio de Educación israelí”.
El NITC dijo que Givan hizo la gira “en el contexto de lo que ha sido reconocido por la ONU como genocidio cometido por Israel contra el pueblo palestino en Gaza”.
Añadió que su decisión de documentar el viaje en las plataformas de su departamento fue un “acto abiertamente político y divisivo que disminuyó la confianza en su juicio”.
El NITC argumentó que las plataformas oficiales en línea del Gobierno de Irlanda del Norte “deberían ser políticamente neutrales” y pidió que se eliminaran estos elementos.
Cuando se le pidió que respondiera al NITC, el ministerio dijo que su ministro “decidió aprovechar la oportunidad para visitar la Escuela Ofek para aprender más sobre el enfoque que adoptan para apoyar a estudiantes diversos en un entorno de alto rendimiento”.
“Después de su visita a la Escuela Ofek, el Ministro de Educación solicitó que la visita educativa fuera destacada en las redes sociales del departamento”, añadió el departamento.
“Reacción negativa” hacia Irlanda
La delegación que participa en la gira por Israel también incluye al colega de Givan en el DUP, Sammy Wilson; Steve Aiken del Partido Unionista del Ulster (UUP) y Ron McDowell del partido Voz Unionista Tradicional (TUV).
Wilson también publicó varias fotografías de su visita, incluida una de él frente al Ministerio de Relaciones Exteriores de Israel.
Durante un viaje a Jerusalén, elogió a los residentes de la ciudad por “negarse a ceder ante las amenazas terroristas destinadas a perturbar sus vidas”.
El diputado del DUP dijo que la delegación de Irlanda del Norte había aprendido a “no decir que somos de NI”.
“La mención de la palabra Irlanda provocó inmediatamente una reacción negativa”, dijo, añadiendo que sus anfitriones “no pueden hacer negocios con Irlanda”.
“Invitado del gobierno israelí”
McDowell, el asesor del TUV, dijo que la delegación buscaba vínculos con “el único estado judío del mundo y la única democracia en Medio Oriente”.
Agregó por su parte que había sido “franco y transparente al decir que había sido invitado por la embajada de Israel en Londres a visitar el país como huésped de su gobierno”.
El representante del TUV publicó fotografías de la visita de la delegación a “una escuela para jóvenes superdotados” y añadió que su aula era “un refugio antiaéreo”.
También compartió una foto de él y Givan girando platos con los estudiantes.
McDowell dijo que la delegación pasó la noche “reuniéndose con investigadores y analistas de medios que cuestionan las noticias falsas difundidas por organizaciones como la BBC”.
La actual guerra en Gaza comenzó tras un ataque de Hamás en Israel el 7 de octubre de 2023, en el que aproximadamente 1.200 personas murieron y otras 251 fueron secuestradas.
Israel respondió lanzando una campaña militar en Gaza, que hasta ahora ha matado a 68.500 personas, según el Ministerio de Salud del territorio dirigido por Hamás.
El mes pasado, la principal asociación mundial de especialistas en genocidio declaró que Israel estaba cometiendo genocidio en Gaza.
En ese momento, la ONU y algunos países occidentales dijeron que considerarían autorizado sólo un fallo judicial que afirmara que se estaba produciendo un genocidio.
El NITC es una organización coordinadora que representa al Sindicato de Maestros del Ulster (UTU); Organización Nacional de Docentes de Irlanda (INTO); Asociación Nacional de Maestros de Escuela y Sindicato de Maestras (NASUWT); Asociación Nacional de Directores de Escuelas (NAHT) y Sindicato Nacional de Educación (NEA).
BBC News NI también ha pedido al DUP una respuesta a las preguntas planteadas por el NITC.
