La coproducción cinematográfica en Asia sigue siendo un juego complejo con desafíos importantes, particularmente cuando se trata de financiamiento del flujo de efectivo, según el equipo creativo detrás del título de competencia del Festival Internacional de Cine de Tokio “Morte Cucina”.
Hablando en un seminario en TIFFCOM, el brazo comercial del festival, el equipo detrás de la coproducción de cinco países, incluidos Tailandia, Singapur, Taiwán, Francia y Luxemburgo., discutió las dificultades para equilibrar las necesidades de fondos cinematográficos de cada país.
La compleja estructura obligó a los productores a distribuir roles creativos y técnicos en función de la contribución de cada país.
La IMDA de Singapur, por ejemplo, cambió su modelo de financiación para priorizar la experiencia laboral de los locales, exigiendo que la producción contratara a 10 “talentos de los medios” singapurenses, el término que utiliza la IMDA para una lista selecta de personal por encima y por debajo de la línea.
Para “Morte Cucina”, esto incluyó a un actor principal, un primer asistente de cámara, un director de vestuario y un director de cámara, que viajaron a Tailandia para filmar.
Luxemburgo se encargó de la mezcla de sonido, mientras que los efectos visuales, los efectos de sonido y la gradación de color se realizaron en Taiwán.
El director Pen-ek Ratanaruang explicó cómo trabajó con el productor Soros Sukhum para hacer malabarismos con estas demandas cambiantes y al mismo tiempo priorizar su visión de la película.
“Le diría a Soros: ‘Sólo tengo que tener algunos (miembros clave del equipo), pero el resto no me importa’, para que le permita ser más creativo en su producción”, dijo Ratanaruang. “Como director, sólo necesitaría unas pocas cosas, pero las pocas que necesito no deberían moverse. Deberían quedarse, y luego tú podrás hacer el resto”.
Citó su colaboración con el director de fotografía Christopher Doyle como ejemplo de cómo la confianza en elementos clave del equipo facilitó la posproducción.
“Sé cómo trabaja, sé la forma en que ilumina, cada escena es muy consistente, la corrección de color es fácil. Así que diría que no sé la gradación de color taiwanesa, pero estoy totalmente a favor de que lo hagas”.
Sin embargo, más allá de estos problemas operativos, las coproducciones asiáticas también enfrentan obstáculos estructurales en términos de financiación.
Incluso con promesas de financiación cinematográfica y, en el caso de “Morte Cucina”, una garantía mínima por parte del distribuidor francés The Jokers, las coproducciones en Asia adolecen de una falta de opciones para financiar sus producciones.
“Lo que realmente nos falta en Asia es algún tipo de mecanismo de liquidez. Los bancos no dan préstamos (a producciones cinematográficas) en esta región, a diferencia de Europa o América”, dijo la moderadora del seminario Lorna Tee, fundadora y productora de Mylab.
“Muchos productores luchan con esto cuando queremos hacer coproducciones internacionales, porque muchos de los acuerdos de pago de financiación son muy complicados y no funcionan de acuerdo con las necesidades de la producción”, dijo Tee.
El productor de “Morte Cucina”, Soros Sukhum, estuvo de acuerdo y destacó los métodos poco ortodoxos a los que recurrió para sacar provecho de la producción de 1,3 millones de dólares.
“Pedimos préstamos, no a los bancos, sino a personas ricas y les damos crédito”. dijo Sukhum. “Y a los inversores (en la película), si transfieren todo el dinero (por adelantado), les daremos una bonificación. Cuando todos se hayan recuperado, les daremos una bonificación del 5%”.
Los productores también enfrentan cambios frecuentes e impredecibles en las políticas y la dirección de los organismos cinematográficos nacionales, lo que puede complicar la planificación a largo plazo.
“En Europa tienes una red mucho más fuerte, de hecho, entre todos los demás países y cada coproductor conoce muy bien las reglas de cada país, mientras que en Asia las reglas también cambian mucho cada vez”, dijo el coproductor Stefano Centini.
“Y esa es otra cosa que hace que siempre sea más difícil para nosotros explicarle a los otros coproductores, es como, no, en realidad, lo que era cierto ayer no es cierto hoy”.
Una complicación adicional en Asia es que las organizaciones cinematográficas nacionales a menudo están sujetas a cambios políticos en sus respectivos países, y los líderes a menudo cambian de manos dependiendo de las urnas.
Un aspecto más sencillo en Asia que en Europa es que las agencias son más flexibles en cuanto al porcentaje de inversión necesaria para ser considerada una coproducción oficial.
“En Asia, las regulaciones son un poco más flexibles y nos permiten, por ejemplo, participar en coproducciones, incluso con una pequeña participación”, explica Centini. “En este caso, creo que Taiwán está por debajo del 10%, lo que en Italia no se consideraría una coproducción oficial, pero aún así puedo ser parte, porque en Asia no tenemos este tipo de estructura tan estricta”.
