En la cultura china, la “doble felicidad” se refiere a un patrón ornamental que se encuentra comúnmente en las ceremonias nupciales y que se forma colocando dos copias del carácter chino de alegría una al lado de la otra. Al hacerlo, forma una especie de personaje híbrido, que literalmente no significa nada, pero al que se le da cierta importancia porque representa la satisfacción deseada de los novios y, por extensión, de sus familias. Tal enigma está claramente en la mente del director taiwanés Joseph Chen-Chieh Hsu, cuya película “Double Happiness” utiliza una premisa absurda (una pareja tiene dos bodas al mismo tiempo para apaciguar a los padres del novio) como una manera de sacar a relucir todo tipo de tensiones familiares, con resultados decididamente mixtos.
Tim Kao (Kuang-Ting Liu) es el nervioso jefe de cocina del Grand Hotel de Taipei, que está a punto de casarse con Daisy Wu (Jennifer Yu). Habiendo experimentado el divorcio de sus padres a una edad temprana, trató constantemente de apaciguar y satisfacer las necesidades de ambos lados de su familia durante muchos años, lo que resultó en su plan más ambicioso e imprudente hasta la fecha.
Después de que el padre dentista de Tim, Frank (Chung Hua Tou), se niega a permitir que su ex esposa, la exitosa directora ejecutiva Carina Bai (Kuei-Mei Yang), asista a la ceremonia y recepción de la boda, el novio decide, con una amplia coordinación de Daisy, su familia, sus colegas y la organizadora de bodas Regina (cantante convertida en actriz 9m88), celebrar dos bodas el mismo día en el hotel, y los novios y su suegro (Tenky Tin) regresan. y viceversa entre los dos mientras los invitados permanecen inconscientes.
Aparte de un breve prólogo que establece las primeras ideas literales de Tim sobre su amor por la comida en medio de su dolor por la separación de sus padres, esta película sorprendentemente larga se desarrolla a lo largo de este único día caótico. Al principio opera en una vena pseudo-“Birdman”, utilizando una partitura contundente y largos travellings que siguen a las personas en los pasillos mientras intentan resolver la última crisis: la adición de última hora de una torre de champán, un tifón que retrasa a un miembro clave de la ceremonia de la boda y las dificultades para obtener tinta de calamar fresca, el plato de pasta que inicialmente reunió a Tim y Daisy en su restaurante.
Hsu, quien hizo su debut como director con el drama bien recibido “Little Big Women” en 2020, maneja hábilmente la relativa espuma de estas escenas, aunque la constante introducción de nuevos personajes en la vorágine tiende a aplanarlos en tipos en lugar de arrojar luz adicional sobre los supuestos seres queridos de los novios.
“Double Happiness” ciertamente tiene su parte de actos de estupidez más abiertamente fabricados, aunque algunos de ellos pueden atribuirse a los objetivos aparentemente cómicos de la película. Sin embargo, donde realmente tiene problemas es en su gradual infusión de drama hasta que abruma por completo el proceso. Los recuerdos provocados por las ocasiones memorables del día comienzan a manifestarse para Tim en forma de flashbacks en los que ve e interactúa con su yo más joven (Robinson Yang), reviviendo un día particularmente traumático en el que fue a un hotel e intentó alejar a su madre de una reunión importante. Este modo desgarrador se convierte rápidamente en el principal tenor emocional de la película durante sus últimos 45 minutos, mientras Tim se vuelve cada vez más malhumorado durante las recepciones en duelo, con un giro particularmente desacertado hacia el surrealismo.
Aunque Liu, quien anteriormente ganó un premio Golden Horse por el melodrama “A Sun” de Chung Mong-hong
(2019) – se desenvuelve en algunas escenas cómicas, su presencia en la pantalla es generalmente recesiva de una manera que promueve el drama, y el esfuerzo solo sirve para resaltar cómo el papel de Daisy finalmente se minimiza a favor de las ensoñaciones de Tim y los intentos de llegar a un acuerdo con sus relaciones parentales.
Uno de los aspectos más interesantes de la “Doble Felicidad” proviene del hecho de que a veces es
Un casting contraproducente pero no obstante cinéfilo. Kuei-Mei Yang, una de las mejores actrices de Tsai Ming-liang, aporta una calidez natural y dolorosa al proceso que contrarresta algunos de los momentos más forzados de Liu. Tenky Tin, tan memorable en “Shaolin Soccer” y “Kung Fu Hustle” de Stephen Chow, aparece aquí como el padre bien intencionado y obsesionado con la astrología de Daisy. Pero lo más importante de todo es el propio Grand Hotel, que, además de su glamour de la vida real, es el lugar de trabajo del padre chef en “Eat Drink Man Woman”, protagonizada por Yang, y el lugar de la recepción de boda en la obra maestra de Edward Yang, “Yi Yi”.
La escalera utilizada de manera tan prominente en esta última película, que también presentaba a una novia embarazada, supersticiones sobre el día de la boda y un título formado por la combinación de dos caracteres chinos, se ve una y otra vez aquí, y la invocación de una película tan audaz y moderna, en la que el sentimentalismo se equilibra con un rigor formal y un retrato vivido de los fracasos y esperanzas de cada generación, hace que las maquinaciones argumentales y los intentos de “Doble Felicidad” sean aún más patéticos en comparación.
