Un enorme museo valorado en mil millones de dólares, considerado la instalación arqueológica más grande del mundo dedicada a una sola civilización, abrirá sus puertas el sábado en las afueras de El Cairo, después de innumerables retrasos durante sus dos décadas de construcción.
El Gran Museo Egipcio, situado a 1,6 km de las Pirámides de Giza, tiene una superficie de 470.000 metros cuadrados. El complejo fue anunciado en 1992, pero no fue hasta 2005 que comenzó su construcción. Algunas áreas del museo se abrieron en un lanzamiento preliminar en 2024.
Más de 50.000 objetos se albergarán en el museo, incluido un coloso de Ramsés II de 83 toneladas y 3.200 años de antigüedad y un barco de 4.500 años perteneciente a Keops, el faraón al que se le atribuye la construcción de las pirámides.
El museo incluye 24.000 metros cuadrados de espacio de exposición permanente, un museo para niños, instalaciones para conferencias y enseñanza, una zona comercial y un gran centro de conservación. Las 12 galerías principales, inauguradas el año pasado, exhiben antigüedades que van desde la prehistoria hasta la época romana, organizadas por época y tema.
Muchos de los artefactos fueron transferidos desde el Museo Egipcio, un atestado edificio centenario en la plaza Tahrir de El Cairo. Otros han sido descubiertos recientemente en cementerios antiguos, incluida la Necrópolis de Saqqara, otro complejo de pirámides y tumbas ubicado a unos 22 kilómetros al sur del museo.
Ahmed Ghoneim, director ejecutivo del museo, dijo a los periodistas que las salas cuentan con tecnología de punta y ofrecen presentaciones multimedia, incluidos reality shows mixtos, para fusionar su herencia atemporal con la creatividad del siglo XXI para las nuevas generaciones.
“Estamos usando el lenguaje que usa la Generación Z”, dijo. “La Generación Z no usa las etiquetas que leemos cuando somos personas mayores y prefiere usar la tecnología”.
La inauguración oficial se ha pospuesto varias veces, la más reciente en julio debido a los conflictos en Oriente Medio, en particular la crisis de Gaza. Se espera que los líderes mundiales asistan a la ceremonia de apertura junto con el presidente egipcio Abdel Fattah al-Sisi. Antes de la inauguración, se informó que se probaron fuegos artificiales en las pirámides de Giza, que tienen una nueva pasarela que conecta el museo.
El complejo es parte de un proyecto de infraestructura más grande en Egipto que incluye un sistema de metro en construcción y un aeropuerto que comenzó a operar en 2020.
Además de ser un escaparate del patrimonio antiguo, el museo representa una inversión cultural y turística estratégica para la segunda economía más grande de África después de años de perturbaciones. Su número se desplomó durante el levantamiento de la Primavera Árabe de 2011 y la pandemia de coronavirus. Un récord de 15,7 millones de personas visitaron Egipto en 2024, según cifras oficiales, y el gobierno pretende atraer el doble de esa cifra para 2032.
El gobierno espera que el museo atraiga a más turistas que se quedarán por un tiempo y proporcionarán las divisas que Egipto necesita para sostener su economía.
Hassan Allam, director ejecutivo de Hassan Allam Holding, la empresa que gestiona el museo, dijo que esperaban entre 15.000 y 20.000 visitantes al día. “El mundo ha estado esperando… todos están emocionados”, dijo.
El Ministro de Turismo y Antigüedades de Egipto, Sherif Fathy, dijo: “Éste es el regalo de Egipto al mundo y estamos orgullosos de poder compartirlo finalmente”.
El museo abre cuando surgen dudas sobre la seguridad de los artefactos en Egipto. En las últimas semanas, se han robado dos artículos, incluido un brazalete de oro de un faraón de 3.000 años de antigüedad, recuperado de un laboratorio de conservación en un museo de El Cairo. Durante la Primavera Árabe, los saqueadores también atacaron sitios arqueológicos, provocando la pérdida de varios objetos.
Associated Press contribuyó a este informe.
