tLa canción principal de Everybody Scream es una apertura completamente sorprendente para el sexto álbum de Florence + the Machine. Un siniestro órgano y un coro de voces armonizan como un tema de terror, rápidamente reemplazado por el sonido de gritos y un ritmo de glam rock fuerte; en lugar de gritos de “¡Oye!”, que tradicionalmente marcaban un ritmo brillante en los años 70, hay gritos rudos de “¡Baila!” » y “¡Gira!” Su sonido proporciona un correctivo a la idea de que cada vez que Aaron Dessner de The National aparece como coproductor en los créditos de un álbum, como lo hace aquí, significa que el artista en cuestión se esfuerza por lograr un folk indie colorido y de buen gusto: el sonido que aportó a los álbumes Folklore y Evermore de Taylor Swift de 2020, Autumn Variations de Ed Sheeran y los momentos más confusos de The Secret of Us de Gracie Abrams. También proporciona un telón de fondo en el que Florence Welch puede reflexionar sobre lo que parece ser una relación muy complicada con la fama. Dice que sólo puede alcanzar su “tamaño completo” en el escenario y disfruta abiertamente el control que puede ejercer sobre una audiencia, “sin aliento, suplicando y gritando”. También parece haber un inconveniente. “Mírame corriendo harapienta, con sangre en el escenario”, canta. “¿Pero cómo puedo irme cuando dices mi nombre?”
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En medio de historias sobre paganismo, brujería y referencias al místico Julián de Norwich del siglo XIV, este parece ser el tema central de Everybody Scream: el tira y afloja de la fama, un deseo compulsivo de actuación que abruma todo de una manera que parece poco saludable. Surge una y otra vez, a veces en términos viscerales vinculados a los oscuros acontecimientos de 2023, cuando las complicaciones de un aborto espontáneo durante un embarazo ectópico dejaron a Welch necesitando una cirugía de emergencia para salvar su vida en mitad de la gira: “Salí arrastrándome de debajo de la tierra, con las uñas rotas y tosiendo tierra, escupiendo mis canciones para que pudieras cantar”, abre One of the Greats, sobre gruñidos, una guitarra estilo Velvet Underground, cortesía de Mark Bowen de Idles, y a veces con estilo ganador. humor autocrítico. Music by Men detalla una relación en crisis, desprecia a la pareja de Welch y luego se culpa a sí misma. El problema de la vida detrás de escena, señala con pesar, es que “no hay muchos aplausos”.
Es una relación que Welch está en buena posición para examinar. Diecisiete años después del lanzamiento de su primer sencillo, Kiss with a Fist, puede afirmar razonablemente que es la artista británica de rock alternativo más exitosa de su tiempo, con la posible excepción de Arctic Monkeys. Al menos en términos de influencia en el pop moderno, eclipsa a Alex Turner: siendo sampleada por Kendrick Lamar y Drake; contratado como colaborador por Taylor Swift y Lady Gaga; aclamado como una inspiración por Beyoncé; y su sonido está claramente en el ADN de Ethel Cain, Chappell Roan y The Last Dinner Party. Es una posición desde la cual Welch puede recordar la respuesta crítica equívoca a sus primeros trabajos con cierto grado de gusto de “sabía que tenía razón”: en One of the Greats, atribuye sus tibias críticas iniciales al sexismo. Responder a tus críticas en una canción es una tarea difícil – existe el riesgo de encontrar algo tan indignado que el oyente se pregunte si tal vez tiene razón – pero One of the Greats lo hace con un humor inteligente y punzante que parece particularmente efectivo dado que una cierta seriedad sobre su teatralidad intencionalmente OTT estaba entre las críticas dirigidas a la puerta de Welch: “Estaré ahí arriba con los hombres y las otras 10 mujeres en los más de cien discos grandes de todos los tiempos / Debe Sé agradable ser un hombre y hacer música aburrida sólo porque puedes.
Por supuesto, fue el teatro intencionalmente OTT lo que vendió a Welch tantos álbumes en primer lugar y está aquí con creces. Nadie saldrá de Everybody Scream quejándose de la falta de grandes coros y apasionadas improvisaciones vocales líricas. Pero aquí hay más luces y sombras de las que cabría esperar, un mayor deseo de bajar el volumen que de subirlo a 11: los crescendos de Drink Deep (voces estridentes) y You Can Have It All (tambores retumbantes, cuerdas discordantes de A Day in the Life) tienen más impacto porque están separados por Music by Men, que convierte la voz de Welch en nada más que una guitarra acústica rasgueada y un ligero toque de piano, lo que le permite un Facilidad melódica indiscutible. Witch Dance y Sympathy Magic te arrojan metafóricamente el fregadero de la cocina; este último adopta el enfoque percusivo y contundente de su álbum debut Lungs, pero agrega un sintetizador rave masivo por si acaso. Sus sucesores fueron Perfume, Milk y Buckle, ambos relativamente íntimos y sin florituras.
“Todos mis compañeros tenían tal potencial… les dije adiós y dejé que se ahogaran”, canta Welch en Kraken, una línea que parece reflejar su posición única entre su clase de contemporáneos independientes de 2008. Más completo musical y emocionalmente de lo que la versión caricaturizada de Florence + the Machine podría hacerte creer, Everybody Scream es un álbum que sugiere que ella usa bastante bien su estatus ganado con tanto esfuerzo.
