“Podnieks on Podnieks” es la historia de un documentalista letón extraordinariamente influyente, que relativamente poca gente recuerda hoy en día, pero cuyo trabajo ya ha sido visto por más de 40 millones de personas en la antigua Unión Soviética. La película se proyectó la semana pasada en el aeropuerto internacional de Ji.hlava. Festival de Cine Documental.
Fue un milagro que las películas de Juris Podnieks, que narraban lo que él llamó “la muerte del monstruo”, como el director llamaba los últimos días de la Unión Soviética, fueran vistas por todos. Esto probablemente sucedió porque él estaba trabajando en el momento en que trabajaba, dice Anna Viduleja, quien codirigió “Podnieks on Podnieks” con Antra Cilinska, ex editora jefe de Podnieks.
De hecho, Podnieks, que murió en circunstancias misteriosas en 1992, llamó la atención mundial por su incesante necesidad de “estar allí” durante los acontecimientos que marcarían el fin de la Guerra Fría.
La BBC recurrió a él en busca de historias sobre levantamientos en su Letonia natal, en los que los manifestantes se enfrentaron con ejércitos respaldados por Moscú, a veces con muertes. El propio Podnieks vio a su camarógrafo recibir un golpe fatal mientras el equipo grababa acontecimientos en las calles de Riga en 1992. Otro colega murió más tarde a causa de las heridas causadas por las tropas que intentaban sofocar coros masivos que cantaban canciones prohibidas por los soviéticos, algo que Podnieks puso en su película “Homeland”.
Pero en el propio país de Podnieks, fue celebrado y respetado como una rara fuente de verdad y de informes valientes sobre un mundo que cambia rápidamente.
“Podnieks on Podnieks” revela los pensamientos, preocupaciones y dinamismo de este notable personaje, utilizando diarios personales, fotografías y secuencias de vídeo, presentando lo que Viduleja llama el viaje vital de un cineasta que reflexiona sobre sus obsesiones pero es incapaz de controlarlas.
A la hora de concebir la película, afirma Viduleja, el descubrimiento de los diarios personales del director supuso un punto de inflexión.
“Después de que Antra Cilinska, directora, productora y directora de JPS – Juris Podnieks Studio me invitara a participar en el proyecto”, recuerda, “descubrí una revista letona Kino Raksti del año 2000, en la que había un extracto del diario de Juris Podnieks de 1975”.
“La pasión por sus tareas creativas, los detalles precisos del proceso de realización de películas en el estudio de cine documental de Riga, así como su actitud afectuosa hacia su nueva esposa y sus esperanzas personales se pueden encontrar en estas páginas”.
Contar la historia de Podniek incorporando sus propios pensamientos, dijo, “parecía ser la respuesta”.
“Miré el estante superior y los libros: Fellini sobre Fellini, Bergman sobre Bergman, Kieslowski sobre Kieslowski, Cassavetes sobre Cassavetes… así que ‘Podnieks sobre Podnieks’ me pareció el título correcto.
Al principio, el dúo de directores sólo tenía extractos del diario utilizado por la revista, dice Viduleja, “pero luego los diarios de Podniek comenzaron a aparecer uno por uno mientras trabajábamos con los materiales del archivo fílmico. Como si Juris nos estuviera mirando desde el borde de una nube arriba y preguntándonos: ‘¿Necesitan mi opinión sobre la realización de Strelnieku zvaigznajs (“La constelación de los fusileros)?”
Y se descubrirían más páginas del diario.
Encontraron entradas detalladas escritas durante el rodaje de la película sobre las últimas unidades de fusileros letonas y sobre los soldados de la Guardia Pretoriana de Lenin.
“O más tarde, cuando buscábamos materiales sobre Podnieks para hacer la película sobre la generación de escultores de la posguerra: “Sísifo rodando una piedra”, o su película más querida, “¿Es fácil ser joven?” »
Cada vez, alguien cercano a Podnieks compartió más del diario del director con Viduleja y Cilinska.
Esta última película se realizó a partir de las confesiones de jóvenes que viven en Letonia, que hablaron abiertamente sobre sus condescendientes profesores y padres, sus preocupaciones sobre el futuro y sus temores sobre las consecuencias del desastre nuclear de Chernobyl.
La película de 1986 también incluía relatos de ex reclutas que habían sido obligados a participar en la ocupación rusa de Afganistán, destacando la desesperación y la brutalidad de la guerra, en marcado contraste con la versión del Kremlin de una guerra de progreso y propósito.
Si se hubiera hecho unos meses antes, “Is it Easy” probablemente habría sido prohibida, afirma Viduleja. En cambio, “los cambios políticos iniciados por Gorbachev dieron a esta película la oportunidad de aterrizar en la pantalla y después de eso ya no hubo forma de detenerla”. »
“La prima de Juris, Inara Zeltiņa, nos dio su diario, revelando las tareas que se propuso durante el proceso de crear su relación honesta con la generación más joven representada en la película”.
En 1978, Podnieks escribió en una carta a su colega: “Tal vez sea mi arrogancia decir que vendré y que, gracias a mis ojos y a mi cabeza, diré toda la verdad, ¡pero estoy decidido a hacerlo! »
“La capacidad de Podniek para reconocer los procesos políticos y sociales más amplios que tienen lugar en la sociedad”, explica Viduleja, “combinada con su sincero y profundo interés en la vida de la persona con la que hablaba, es la razón por la que su película fue entendida y apreciada por estas decenas de millones de soviéticos”.
