Los Gigantes tienen su manager. Los Dodgers tienen su dinastía.
El presidente de operaciones de béisbol, Buster Posey, logró su primer acuerdo esta temporada baja al contratar a Tony Vitello después de despedir a Bob Melvin. Después de marcar esa casilla, Posey y el gerente general Zack Minasian centrarán su atención en construir el equipo dirigido por Vitello.
Posey no rehuyó el poder de las estrellas, firmó a Willy Adames con un contrato récord de la franquicia, luego cambió por el tres veces All-Star Rafael Devers y heredó un salario estimado de $250 millones. Si bien esta clase de agencia libre presenta algunos nombres importantes que ganarán mucho dinero, Posey no necesariamente necesita ir a cazar estrellas.
Los Gigantes podrían hacer otra declaración otorgando otro gran contrato a otra gran estrella, pero es más probable que distribuyan su dinero para abordar múltiples áreas de necesidad.
He aquí un vistazo a la segunda temporada baja de Posey al mando:
¿Quiénes son los próximos agentes libres de los Gigantes?
Los Gigantes tienen tres agentes libres inminentes: el bateador designado Wilmer Flores, el primera base Dominic Smith y el derecho Justin Verlander.
Los funcionarios de San Francisco no han descartado la posibilidad de traer de regreso a Flores, Smith o Verlander, pero es posible que los tres hayan jugado sus últimos partidos como Giants.
También se espera que el receptor Tom Murphy se convierta en agente libre. Murphy ha jugado sólo 13 partidos desde que firmó un contrato de dos años y $8,25 millones debido a una lesión, y los Giants tienen casi garantizado que rechazarán su opción del club de $4 millones para la próxima temporada.
¿Quiénes son los jugadores de los Giants elegibles para el arbitraje?
Se espera que el zurdo Joey Lucchesi, el receptor Andrew Knizner y el derecho JT Brubaker representen a los tres jugadores de los Giants elegibles para el arbitraje. Los rumores comerciales de MLB proyectan que Brubaker ganará $2.1 millones, Lucchesi $2 millones y Knizner $1.3 millones.
El receptor Patrick Bailey y el derecho Ryan Walker, ambos retirados el 19 de mayo de 2023, eran candidatos para Estado súper doslo que los habría hecho elegibles para el arbitraje. Desafortunadamente para ellos, ambos corren el riesgo de no dar en el blanco y perderse un aumento salarial.
Según MLB Trade Rumors, se espera que el límite para el Super Two de este año sea de alrededor de 2,140 años de servicio. Bailey y Walker, sin embargo, tienen sólo 2.136 años de servicio. Para los Giants, que Bailey y Walker no alcancen el estatus Super Two equivale a ahorrar entre 4 y 5 millones de dólares.
¿Cuál es la perspectiva salarial de los Gigantes?
Los Giants inician su temporada baja con una buena cantidad de dinero inmovilizada a largo plazo, pero deberían tener suficiente flexibilidad financiera para abordar las mayores necesidades de este equipo sin gastar centavos.
Rafael Devers, Willy Adames, Matt Chapman, Robbie Ray, Jung Hoo Lee y Logan Webb se combinarán para ganar alrededor de 140 millones de dólares la próxima temporada. Por todo el dinero que estos seis están ganando, una buena parte de la plantilla del próximo año contará con jugadores previos al arbitraje, una lista que podría incluir a Bailey, Walker, Heliot Ramos, Landen Roupp, Casey Schmitt y (potencialmente) Bryce Eldridge.
Los Gigantes superaron el umbral del impuesto de lujo en 2024 y pagaron 2,4 millones de dólares en multas como infractores por primera vez, pero cayeron por debajo del umbral esta temporada y reiniciaron las sanciones.
“Todavía estamos abiertos a la situación”, dijo el presidente de los Gigantes, Greg Johnson. “Lo hemos demostrado en el pasado. No estamos viendo esto desde un techo ni nada parecido. Creo que tenemos mucho dinero inmovilizado a largo plazo con muchos jugadores en este momento, y eso crea un poco menos de flexibilidad. Pero si sentimos que la situación correcta está ahí, definitivamente aumentaremos la nómina”.
Posey dijo sobre la nómina: “La respuesta cliché es que vamos a mirar a nuestro alrededor, considerar el mercado y hacer lo que creemos que es mejor para nuestra plantilla actual, y cómo esas decisiones pueden o no afectar lo inmediato y el futuro.
¿Cuáles son las mayores necesidades de los Gigantes?
Los Gigantes necesitan lanzar, a quemarropa, punto.
El equipo habló extensamente sobre la profundidad de sus lanzadores abridores durante los entrenamientos de primavera, pero esa unidad se debilitó a medida que avanzaba la temporada por innumerables razones diferentes.
Kyle Harrison y Jordan Hicks fueron enviados a Boston en el intercambio de Devers. Hayden Birdsong fue recogido en julio después de perder repentinamente el mando y nunca regresar. Roupp sufrió un hematoma en el hueso de la rodilla izquierda a finales de agosto y se perdió la recta final. Carson Whisenhunt ha luchado contra la inconsistencia y las lesiones.
Webb, ganador por primera vez del Guante de Oro, y Ray pueden ser ubicados en la rotación titular del próximo año. Roupp no tiene el mismo currículum, pero probablemente tuvo un desempeño lo suficientemente bueno como para ganarse un lugar en la rotación del próximo año. Eso deja, como mínimo, dos puestos por llenar, y los Giants necesitan respaldar la camioneta de Brink para completar su rotación.
Zac Gallen viene de un año difícil. Shane Bieber solo ha lanzado 52 1/3 entradas en las últimas dos temporadas después de someterse a una cirugía Tommy John en 2024. Merrill Kelly tuvo una temporada sólida pero recientemente cumplió 37 años. El derecho japonés Tatsuya Imai probablemente será presentado por los Seibu Lions después de registrar una efectividad de 1.92, la más baja de su carrera. Con Ray listo para convertirse en agente libre después de la próxima temporada, tendría sentido que los Giants firmen al menos a un titular digno de un contrato de varios años.
También está el asunto del bullpen, una unidad que ha sido diezmada por lesiones y cambios.
Completamente, la unidad del año pasado incluyó al All-Star Randy Rodríguez, Camilo Doval, Tyler Rogers y Ryan Walker. Al final de la temporada, Doval y Rogers fueron canjeados y Rodríguez se sometió a una cirugía Tommy John.
Walker, a pesar de tener la peor temporada de su carrera, está listo para regresar al bullpen el próximo año, especialmente porque no es elegible para arbitraje. Erik Miller, quien se perdió los últimos tres meses por un esguince en el codo izquierdo, también es un fuerte candidato.
Los Gigantes pueden llenar parte de su bullpen con una combinación de opciones internas y agentes libres de ligas menores, pero probablemente tendrán que gastar algo de dinero para adquirir uno o dos brazos de poder verdaderos. Gastar en relevistas es una apuesta intrínsecamente arriesgada, pero es la mejor apuesta de San Francisco dada su profundidad de lanzamiento. Puede que una reunión con Rogers tampoco esté descartada.
Del lado del jugador de posición, no sería extraño que los Gigantes consideraran buscar un jardinero central.
Jung Hoo Lee tuvo un buen año ofensivamente (110 OPS+) en su primera temporada completa en las grandes ligas, pero valió -5 ponches por encima del promedio y -18 carreras salvadas. Dadas las dificultades defensivas de Heliot Ramos (-9 outs por encima del promedio), la defensa de los Giants podría beneficiarse enormemente de un jardinero central con mentalidad defensiva como Harrison Bader o Cedric Mullins para estabilizar la defensa de los jardines.
En el extremo inferior de la lista de prioridades se encuentra Backup Recoverer. Bailey y sus suplentes ocuparon el puesto 28 en OPS la temporada pasada, y los Gigantes probablemente le darán a Jesús Rodríguez, adquirido en el canje de Doval, la oportunidad de ganarse un lugar en la plantilla del Día Inaugural.
Los Gigantes llegan al otoño con una base que puede, como mínimo, competir por los playoffs. A pesar de terminar la temporada pasada con un récord de 81-81, Webb describió al equipo del año pasado como “el equipo más talentoso del que he formado parte”. Las próximas semanas y meses determinarán si el grupo del próximo año puede ganar ese reclamo.
