W.El aumento de la edad finalmente comenzó a superar el aumento de los precios en junio de 2023, por lo que técnicamente podríamos clasificar el mes anterior como el pico de la crisis del costo de vida. Ciertamente, mayo de ese año fue cuando los titulares sobre la mantequilla alcanzaron su punto máximo. Lurpak y Anchor, ambos parte de la misma cooperativa láctea, Arla, habían reducido el tamaño de su paquete de mantequilla estándar de 250 ga 200 g. El precio se redujo en consecuencia con el tiempo, pero durante un tiempo algunos supermercados todavía cobraban precios de media libra por “¿cómo llamaríamos 200 g?” embalar.
El problema era que las unidades de mantequilla son universales. Media libra de mantequilla siempre pesa lo mismo en la mano, independientemente de la marca. Ver la versión pequeña en un supermercado parecía casi ciencia ficción, como un pequeño detalle falso que te alerta del hecho de que has sido secuestrado por extraterrestres en un mundo imaginario. Se habrían salido con la suya sin este pequeño defecto. Obligada por la protesta a emitir un comunicado, la marca afirmó que estaba intentando hacer que los precios fueran “más accesibles” para los consumidores. Casi nos sentimos avergonzados cuando buscamos un lenguaje acogedor sobre la igualdad que no explique en absoluto sus mantecosas miniaturas.
El colapso de la mantequilla fue causado por un fuerte aumento de los precios que comenzó con la invasión rusa de Ucrania el año anterior. A principios de 2023, el precio de un paquete de Lurpak había aumentado un 37% en algunos lugares, y los internautas publicaban fotos de la mantequilla con su propia etiqueta de seguridad en las redes sociales. Y luego: ¿deberían venderlos como zapatos y dejar las galletas saladas en exhibición y las pastas para untar en la parte de atrás?
En su punto máximo, en 2023, la inflación de los alimentos alcanzó el 17,5%lo cual parece menos grave de lo que pensábamos, porque era un agregado de todos los productos alimenticios, y hay uno o dos que han bajado de precio. De hecho, este es el mayor aumento en la canasta de compras desde que comenzaron los registros en 2008, lo que le cuesta más al hogar promedio. £683 por año en alimentos si hubieran comprado los mismos productos que el año anterior. Los precios estaban subiendo tan rápido que ya nadie entendía realmente lo que significaba “familia promedio”: antes, uno podía ser promedio si compraba huevos, patatas fritas y frijoles sin mirar, pero pensaba dos veces antes del bistec. Si estuvieras en un metro Tesco, sosteniendo un paquete de cuatro Heinz, murmurando: “¿Qué diablos, siete libros“, ¿En qué te convertiste eso? ¿Alguien con medios aún por encima del promedio, pero una velocidad de adquisición por debajo del promedio? ¿O éramos todos, reversa Michael Gove desde su época como Secretario de Educación, ¿por debajo del promedio ahora?
El coste de la vida ha seguido aumentando durante gran parte de este año, aunque el foco político se ha desplazado hacia las facturas domésticas, a expensas de las necesidades básicas, que siguen siendo muy altas (espera, los impuestos municipales y ciertamente el agua también cuentan como “subsistencia”; tal vez el mejor calificativo sería “productos distintos de los que puedes comer inmediatamente”). Los precios de los alimentos desaparecieron por completo de la agenda política y mediática, aunque sólo porque la inflación había disminuido, los precios no habían caído. Algunas empresas están a merced de los precios globales; otros practican precios predatorios; todos vieron aumentar sus costos de producción, a medida que subieron los precios de la energía; algunos enfrentaron desafíos específicos relacionados con el Brexit. Es una situación compleja, pero no tan complicada como para que colectivamente tengamos que mirar para otro lado.
Los pingüinos y los clubes se han visto tan afectados por el coste del cacao que han reducido su contenido de chocolate y, desde hace quince días, ya no pueden clasificarse como galletas de chocolate. Es un gran momento para la generación “si te gusta mucho chocolate en tu galleta, únete a nuestro Club”, que ahora son galletas sin hogar. En general, ha sido un cambio silencioso hacia cosas más pequeñas que cuestan lo mismo (pasta de dientes, café, Gaviscon, celebraciones), ya sea que no puedas vivir sin ellos o deberías poder hacerlo, la tendencia es la misma. En otras palabras, no es discrecional ni sensible al mercado, sino que obedece al principio de enshitificación, que aún no ha llegado a los estudios empresariales: todo lo que puede empeorar, empeorará.
Para las familias promedio, para los consumidores, para (¡qué carajo!) los productores de alimentos (aunque a los grandes supermercados todavía les va muy bien), la situación sigue siendo terrible y, sin embargo, la conversación ha evolucionado. ¿Cual? La revista hace un valiente trabajo al enfatizar los viejos valores –que los precios unitarios deben “ser visibles, legibles y consistentes”-, pero no hay ruido que exija respuestas básicas: ¿Hasta qué punto es un aumento abusivo de precios, cuánto es necesario, cuánto está siguiendo a mi líder, ¿alguien ha intentado alguna vez limitar los precios? ¿Volveremos alguna vez a la antigua normalidad? Éstas son preguntas que se haría un gobierno laborista si no estuviera tan petrificado ante la posibilidad de alienar a las empresas. Este miedo también les obliga a guardar silencio ante el hecho de que la crisis del coste de la vida no ha terminado.
Al mismo tiempo, constantemente se pregunta a la gente sobre cuestiones nacionales actuales y, cada vez más, dicen, sobre la inmigración. Sin embargo, cuando se les preguntó qué les afecta más personalmente, La inmigración ni siquiera está entre los tres primeros. problemas. Parece que los medios de comunicación, cansados del precio de la pasta de dientes, han recurrido a los barcos pequeños, al igual que todos los partidos políticos importantes. ¿Quién influyó en quién? Los hogares y los medios, ya sean impresos o transmitidos, son como el cerebro y el intestino, conectados por un nervio que corre en ambas direcciones. A su vez, esto ha influido en lo que las personas sienten que deberían decir si quieren que parezca que están prestando atención. Sin embargo, con la espalda contra la pared, la gran mayoría de la gente todavía sitúa la crisis del costo de vida en la cima de sus preocupaciones. Esto es particularmente marcado entre los inquilinos (91%), los padres de un hijo a cargo (91%), las personas de 16 a 29 años (89%), las de 30 a 49 años (90%) y las mujeres (89%). Si te preguntas: “Espera, ¿no lo son todos?” ”, no: las personas mayores de 70 años son las que más se preocupan por el NHS (86%) y las personas con estudios están preocupadas por “la economía”, porque así se dice “¿por qué todo cuesta tanto?” ”, cuando queramos.
Lo que parece un entorno mediático distraído es en realidad una omertá: una negativa a mencionar lo que a casi todos los adultos les importa. “Gaslighting” es un término muy usado, pero no podemos dejar de usarlo hasta que todos dejen de hacerlo.
