Los funcionarios de San José se jactaron recientemente de que la ciudad era considerada una vez más la gran ciudad más segura del país. Probablemente sea cierto, a menos que seas una obra de arte.
El fin de semana pasado, cuatro pequeñas y coloridas figuras de alebrije del artista Fernando Escartiz fueron deslizadas desde la pared exterior sobre la entrada de la sala de descanso San Jose Jazz en la esquina de las calles Primera y San Carlos en el centro de San José. El video de vigilancia en la entrada de la sala de descanso el viernes por la noche muestra a alguien en bicicleta deteniéndose, saliendo del cuadro y luego volviendo a subirse a la bicicleta con al menos una de las figuras.
Las tres figuras restantes, hechas principalmente de madera, papel maché y espuma, fueron retiradas del edificio, lo que es una decisión inteligente pero también desgarradora. Los alebrijes fueron un recordatorio amoroso y festivo de la exhibición “Alebrijes en San José” que estuvo en el centro durante casi dos meses, una muestra de arte popular mexicano con ocho animales mágicos gigantes en la Plaza de César Chávez y sus alrededores.
“Cuando esto sucedió, fue difícil”, dijo Monique Valenzuela, coordinadora de educación y desarrollo empresarial de San José Jazz, quien fue directora de proyectos para todos los eventos públicos de “Alebrijes” este verano. “Fue literalmente lo último que tuvimos después del Día de los Muertos y, hasta cierto punto, nos robó el cierre que esperábamos de la exposición”.
Habló con Escartiz y le dijo que el artista no permitiría que el robo disuadiera su pasión por el arte público. “Él realmente quiere enfatizar que no se trata de dinero o pérdida de propiedad. La mayor pérdida que siente es la donación a la comunidad”, dijo Valenzuela. “No deberíamos sorprendernos, pero eso no debería impedirnos sentir que podemos exhibir algo único y valioso. Necesitamos exponer más y debemos respetarlo”.
Este último crimen se produce tras el robo de “Momotaro”, una estatua de bronce donada por la ciudad hermana de San José, Okayama. La estatua de un niño y sus dos compañeros animales, un mono y un perro, fue tallada en su base cerca del Centro de Artes Escénicas de San José. Las imágenes de las cámaras de vigilancia publicadas por la policía de San José muestran a dos personas con bicicletas aparentemente llevando las piezas en un carrito de compras en la mañana del 25 de septiembre.
Es famoso que otra estatua de una ciudad hermana, la de Pune, India, fue robada del parque del río Guadalupe en 2023 y descubierta por un reportero de Mercury News en un depósito de chatarra al norte del centro de la ciudad. Al año siguiente, una escultura que pesaba más de 600 libras. y valorados en 100.000 dólares fueron robados de un estudio de arte cerca del Aeropuerto Internacional Mineta de San José. Terminó siendo cortado y vendido a un depósito de chatarra, lo que desafortunadamente probablemente también sea el destino de Momotaro.
San Jose Jazz espera que alguien haya visto los números que faltan, y cualquier persona que tenga información sobre cualquiera de los casos en curso debe comunicarse con la policía de San José. Es un cliché decir: “Por eso no podemos tener cosas bonitas en San José”, pero el arte público no debería necesitar estar rodeado de vallas o piquetes. Desafortunadamente, parece que corresponde a la comunidad en su conjunto vigilar mejor estas obras de arte.
VETE, VETE, VETE: Afortunadamente, no hubo robos de arte en la celebración y subasta del 45 aniversario del Instituto de Arte Contemporáneo de San José el sábado por la noche, pero algunas grandes ofertas recaudaron dinero para la galería del centro. El director ejecutivo de ICA San José, James G. Leventhal, dice que aún se están sumando los números, pero que el evento ha superado cualquier medida de éxito.
“Durante 45 años, el ICA siempre ha sido más que un simple presentador de arte. Es un lugar donde florece la creatividad y la gente puede conectarse con las artes”, dijo Liz Waldo, una veterana profesional de las artes de South Bay que se desempeñó como subdirectora del ICA de 2000 a 2008.
El evento también honró a nuestros patrocinadores desde hace mucho tiempo, Nicki y Pete Moffat, quienes hablaron apasionadamente sobre el papel del ICA y las artes en nuestra comunidad, así como a la artista Naomie Kremer, que no pudo asistir.
COMPORTAMIENTO DISRUPTIVO: Hablando de buenos momentos, fue un placer regresar como anfitrión del segundo concurso anual de preguntas y respuestas de San José, un juego de trivia sobre la historia de la ciudad que se llevó a cabo en San Jose Stage Company el jueves pasado por la noche. El evento atrajo a unos 200 invitados, quienes recaudaron más de $200,000 para el fondo Michael Van Every Burn Center de Valley Health Foundation.
La campeona que regresa, Janikke Klem, del Heritage Bank of Commerce, retuvo su corona de trivia, defendiéndose del abogado de San José, Steve Ellenberg, y de Carl Salas, el fundador de la firma de ingeniería Salas O’Brien, quien recientemente cumplió una sentencia de seis meses en el Ayuntamiento de San José. Van Every y el ex alcalde Tom McEnery aportaron cierta ligereza al procedimiento como moderador y juez, respectivamente.
Después de dos rondas de preguntas, Klem ganó en la pregunta final: “El éxito de esta banda ‘All Star’ apareció en una exitosa película animada de Dreamworks en 2001”. La respuesta, por supuesto, es Smash Mouth de San José. Pero eso lo sabías, ¿no?
