Irán ha liberado a dos ciudadanos franceses encarcelados durante más de tres años por cargos de espionaje rechazados por sus familias, dijo el presidente francés Emmanuel Macron, aunque sigue siendo incierto cuándo se les permitirá regresar a casa.
Expresando un “inmenso alivio”, Macron dijo en X el miércoles que Cécile Kohler, de 41 años, y su socio Jacques Paris, de 72, los últimos ciudadanos franceses detenidos oficialmente en Irán, habían sido liberados de su prisión. Prisión de Evín en el norte de Teherán y nos dirigíamos a la embajada francesa.
Saludó este “primer paso” e indicó que se estaban llevando a cabo negociaciones para garantizar su regreso a Francia lo más “rápidamente posible”.
la pareja estaba arrestado en mayo de 2022 durante una visita a Irán. Francia había denunciado su detención como “injustificada e infundada”, mientras sus familiares afirman que el viaje fue de carácter puramente turístico.
Los dos profesores, aunque París están jubilados, estaban entre muchos europeos atrapados en lo que los activistas y algunos gobiernos occidentales, incluido Francia, describen como una estrategia deliberada de “toma de rehenes” por parte de Irán para obtener concesiones de Occidente.
El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores iraní, Esmaeil Baghaei, dijo que el juez a cargo del caso les había concedido la “libertad condicional” bajo fianza y que “serían puestos bajo vigilancia hasta la siguiente etapa del proceso legal”.
El ministro francés de Asuntos Exteriores, Jean-Noël Barrot, dijo a la televisión France 2 que se encontraban “buenos de salud” en la residencia del embajador francés, pero se negó a dar detalles sobre cuándo se les permitiría salir de Irán.
Su equipo legal con sede en París dijo a la agencia de noticias AFP en un comunicado que la liberación había “puesto fin a su detención arbitraria que duró 1.277 días”.
Esta publicación se produce en un momento extremadamente sensible en las relaciones entre Teherán y Occidente tras la Guerra de 12 días entre Estados Unidos e Israel en junio contra Irán y el restablecimiento de Sanciones de las Naciones Unidas en un punto muerto sobre el programa nuclear de Irán, que el país insiste es puramente civil.
Algunos iraníes temen que Israel utilice las sanciones, que ya están causando más dificultades económicas en el país, como pretexto para atacar de nuevo, como ya ha hecho resolución emitida por el organismo de control nuclear mundial en junio como pretexto para una guerra que fue aplaudida tanto por los funcionarios israelíes como por el público.
Las condenas de los dos franceses por espionaje para Francia e Israel, dictadas el mes pasado tras un juicio a puerta cerrada, ascienden a 17 años de prisión para París y a 20 años para Kohler.
Su estado de salud empeoró después de que fueron trasladados desde Evin tras una Ataque israelí a la prisión durante la Guerra de Junio.
Kohler apareció en octubre de 2022 en la televisión iraní en lo que los activistas describieron como una “confesión forzada”una práctica relativamente común para los detenidos en Irán, que según los grupos de derechos humanos equivale a tortura.
Sus padres, Pascal y Mireille, dijeron a la AFP en un comunicado que sintieron un “inmenso alivio” de que la pareja se encontrara ahora en un “pequeño rincón de Francia”, aunque “lo único que sabemos por el momento es que están fuera de prisión”.
Francia presentó una denuncia ante la Corte Internacional de Justicia (CIJ) por su detención, diciendo que fueron detenidos como parte de una política que “apunta a los ciudadanos franceses que viajan o visitan Irán”.
Pero en septiembre, la CIJ abandonó repentinamente el caso a petición de Francia, sugiriendo que se estaban llevando a cabo negociaciones a puerta cerrada entre los dos países para su liberación.
Irán dijo que los dos hombres podrían ser liberados como parte de un acuerdo de intercambio con Francia, que también supondría la liberación del iraní Mahdieh Esfandiari.
Esfandiari fue arrestado en Francia en febrero por promover el “terrorismo” en las redes sociales, según las autoridades francesas.
Su juicio estaba previsto para el 13 de enero en París, pero el mes pasado quedó en libertad bajo fianza, una decisión bien recibida por Teherán.
Barrot se negó a hacer comentarios cuando France 2 le preguntó si había habido un acuerdo con Teherán.
Entre los europeos que aún están encarcelados por Irán se encuentra el académico sueco-iraní Ahmadreza Djalali, condenado a muerte en 2017 por cargos de espionaje que su familia rechaza con vehemencia.
