Shafali Verma ingresó a la final de la Copa del Mundo como reemplazo tardío de la lesionada Pratika Rawal y emergió como campeón mundial, máximo anotador en la victoria de 52 carreras de India.
Para los deportes indios, el triunfo en la Copa Mundial Femenina ODI de la ICC es un hito. Para la India, esto podría significar un cambio en la marea social.
Shafali es oriundo de Rohtak, un distrito con una proporción de sexos de 867 mujeres por cada 1.000 hombres y una proporción de niños de 818 (censo de 2011), una de las más bajas del país. En una geografía donde hay aún más niñas, una joven constituye ahora un referente para una generación que se niega a encogerse.
Sangli, hogar de Smriti Mandhana, cuenta una historia similar. Según un informe basado en el NFHS-5 y el censo de 2011, sólo el 40,1 por ciento de las mujeres son activas y el 47,5 por ciento son anémicas. La agricultura es la fuerza motriz del distrito y la mayor parte del trabajo de las mujeres sigue siendo estacional. En Darjeeling, el distrito natal de Richa Ghosh, el 78,3 por ciento de las niñas de seis años o más ya han asistido a la escuela; esta cifra cae al 72 por ciento en Moga (Harmanpreet Kaur), al 65,1 por ciento en Chhatarpur (Kranti Goud) y al 69,4 por ciento en Agra, sede de la mujer del torneo Deepti Sharma.
Los mayores avances deportivos de la India durante la última década a menudo provienen de estos paisajes, lugares donde las oportunidades todavía están racionadas por género. Desde el gimnasio de levantamiento de pesas de Mirabai Chanu en Manipur hasta el cobertizo de Lovlina Borgohain en la zona rural de Assam, desde el akhara de Sakshi Malik en Rohtak hasta la pista de atletismo de Preeti Pal en Meerut, la mayoría de las medallas de la India han sido ganadas por mujeres de lugares que rara vez les daban espacio.
Pero un triunfo en un Mundial en un deporte de equipo multiplica este efecto quince veces. Esto significa que más ciudades, más escuelas y más familias pueden reclamar una parte del éxito, y el viaje de cada jugador agrega un nuevo pin al mapa, haciendo que el éxito sea local, repetible y contagioso.
La visibilidad, sin embargo, debe coincidir con el valor. El BCCI anunció Rs. 51 millones de rupias en premios en metálico para el equipo femenino, generoso pero por debajo de las Rs. 125 millones de rupias otorgadas a los hombres tras su victoria en la Copa del Mundo T20 2024. La paridad de tarifas de partido, introducida por Jay Shah como secretario del BCCI, fue un gran paso adelante (15 lakh de rupias para las pruebas, 6 lakh de rupias para los ODI, 3 lakh de rupias para los T20I), pero los contratos anuales aún cuentan una historia diferente. Los mejores jugadores de críquet masculinos ganan hasta Rs. 7 millones de rupias por año; mujeres destacadas, Rs. 50 millones.
No obstante, el mandato de Shah marcó un cambio estructural, incluido el lanzamiento de la Premier League femenina, un calendario internacional ampliado y una atención institucional sostenida.
India ocupa el puesto 131 en el índice de brecha de género del Foro Económico Mundial. Sin embargo, cada triunfo reduce este desequilibrio. Cuando Shafali de Rohtak o Richa de Siliguri levantan un trofeo, obligan a las familias que aún no están seguras sobre la libertad de su hija a reconsiderar su respuesta.
Corresponde ahora a los gobiernos, las federaciones y las escuelas convertir esta celebración en acceso, para garantizar que cada distrito que aplaudió esta victoria construya también los medios para repetirla. Si eso sucede, esta Copa Mundial no será sólo una victoria deportiva sino el comienzo de una oportunidad para que todas las niñas jueguen, compitan y reclamen su lugar.
Publicado el 5 de noviembre de 2025
