Alex Rodríguez no es sólo un jugador de béisbol. Es miembro del Monte Olimpo del béisbol, el joven de 18 años seleccionado en primera ronda del draft que parecía casi destinado a ocupar su lugar junto a Babe Ruth, Ted Williams y otros inmortales del béisbol cuando irrumpió en las mayores en 1994. Y si bien Rodríguez se distinguió como un demonio ofensivo al nivel de Willie Mays y uno de los mejores jugadores de cuadro de todos los tiempos, jugó bajo el estrés del contrato más rico del deporte (infamemente, firmó por un récord de 252 millones de dólares En el año 2000) y en el foco de los medios de Nueva York tras unirse a los Yankees en 2004; Para hacer frente a la presión, recurrió a las drogas para mejorar el rendimiento (un pecado capital en este deporte) y finalmente fue desterrado del panteón sagrado del béisbol.
Peor aún, Rodríguez mintió sobre el dopaje después de ser arrestado dos veces ((la primera vez antes de que hubiera una política explícita de las Grandes Ligas contra las sustancias prohibidas), destrozó la confianza de los fanáticos del béisbol que eventualmente llegaron a verlo como un narcisista clásico, aunque se le ha relacionado con Madonna y JLo y, según se informa, tiene una pintura de sí mismo como un centauro colgando encima de su cama. (Él puede negar esopero no la foto suya en la revista Detalles besa tu imagen en el espejo.) Desafortunadamente, la actual reinvención de Rodríguez a sus 50 años un líder intelectual de Bloomberg TV y copropietario de los Minnesota Timberwolves de la NBA ha hecho poco para influir en un público estadounidense que todavía se siente muy quemado por él.
El cineasta Gotham Chopra, fanático desde hace mucho tiempo de los Medias Rojas de Boston, rivales de los Yankees, se inclinaba a seguir pensando lo peor de Rodríguez cuando los intermediarios del tres veces Jugador Más Valioso se le acercaron para plantearle la posibilidad de colaborar en un documental similar en estilo a las inmersiones profundas que hizo Chopra en Kobe Bryant Y Tom Brady bajo su marca de producción Religion of Sports.
Y luego Chopra se reunió con A-Rod para almorzar. “De repente pasa de hablar de Basquiat al concepto del punto ciego y cómo nunca entendió eso fuera del campo hasta que empezó a ir a terapia”, dice. “No sentí que fuera él quien se presentara. Me impresionó, como, Oh, hay algo aquí.”
Esa reunión resultó ser el núcleo de Alex vs. ARod, una serie documental de tres partes que Chopra dirigió y produjo con su colaborador Erik LeDrew para HBO; la red tiene una excelente reputación por producir no sólo documentos de calidad, sino también documentos de calidad. béisbol documentos: desde Nine Innings from Ground Zero hasta Charlie Hustle y el asunto de Pete Rose. (Es decir, los realizadores no sintieron ninguna presión para hacer una película con fines de entretenimiento). Alex vs. ARod es menos una celebración de las hazañas de Rodríguez en el campo y su éxito posterior al retiro que un interrogatorio de sus pecados relacionados con las drogas contra el béisbol y su voluntad de engañar al público.
Chopra no sólo trajo su escepticismo de los fanáticos hacia el proyecto; LeDrew, un fanático de los Marineros de Seattle, inicialmente se molestó por el estatus de chico del cartel de Rodríguez en la universidad antes de despedirlo por completo cuando Rodríguez rechazó a Seattle para firmar ese contrato récord con los Rangers de Texas. (“Cada chica bonita tenía su foto en su trampero guardián” dice LeDrew.) Los directores sabían que les esperaba una pelea con Rodríguez, quien, siempre como un bateador disciplinado, simplemente hacía preguntas que no le gustaban hasta que sus rivales jugaban softbol con frustración, y trajeron a Lindsay Shookus de SNL (una productora ejecutiva aquí) para ayudar a entrevistar a la estrella de rayas.
Después de tres años de seguimiento, el más largo que Chopra y LeDrew han dedicado a un proyecto documental, forjan un poco de luz entre el hombre Rodríguez y el personaje legendario de A-Rod. Los administradores desgastan a Rodríguez hasta que finalmente explica por qué continuó mintiendo sobre su uso de PED y entró en guerra con las Grandes Ligas de Béisbol después de haber sido suspendido 211 juegos. (Aunque luego se redujo a 162 juegos, la sanción aceleró el final de la carrera de Rodríguez). Y resulta que Rodríguez simplemente compensó en exceso el hecho de que su padre lo abandonó joven.
El tercer episodio de Alex vs. ARod no solo hace que Rodríguez explique cómo llegó a este avance; lo sigue a través de la nieve hasta las espinillas mientras regresa a la oficina central del terapeuta estrella David Schnarch, cuya muerte en 2020 todavía es claramente inteligente. “Él decía gran parte de la verdad y yo no estaba acostumbrado a eso”, dijo Rodríguez. “Mirando hacia atrás, estaba muy resbaladizo”. Rodríguez literalmente recrea sus sesiones con Schnarch, alternando los roles de consejero y paciente para mostrar lo difícil que fue para él aceptar a su padre como algo más que el hombre que sembró su amor por el béisbol. “Tener un padre actual definitivamente me habría ayudado a evitar algunas de las decisiones estúpidas que tomé”, dice en un momento.
Con esto como marco, es más fácil entender cómo Rodríguez pudo haber estado tan impulsado por el éxito, tan consumido por ser el “proveedor” de su familia y tan temeroso de dejar que alguien que haría cualquier cosa para evitar este destino: el rastro de migas de pan que se deja en episodios anteriores. (“Le encantaba complacer”, dice Lou Pinella, el primer manager de Rodríguez en las Grandes Ligas, en el primer episodio). Los problemas paternales de Rodríguez hacen la vida aún más difícil. más marcada comparación con Derek Jeter, el abanderado de los Yankees que tenía a su padre para guiarlo en cada paso del camino. “Puede parecer banal y cliché decir: Oh, él no tenía padre.“, dice LeDrew. “Pero hay mucha complejidad en estas seis palabras, que valen toda la vida”.
Chopra añade: “Trabajo estrechamente con Tom Brady (cofundador de Religion of Sports), y no pasa un momento en el que su éxito no se deba a la relación con su padre, no sólo en el campo de fútbol, sino en términos de confianza en sí mismo, estabilidad emocional y otras cosas por el estilo. No conozco muy bien a Derek, pero también da esa impresión. Con esos muchachos, en su mayor parte, no fue sólo el éxito en el campo. Se manejaron muy bien. en el campo Y creo que eso proviene de esa aceptación que tenían, mientras que Alex no la tenía. Siempre está tratando de demostrarlo.
Jeter, quien aborda la dinámica padre-hijo de los atletas en el documental, ocupa un lugar destacado en una lista de testigos expertos de A-Rod que también incluye a la institución de radio deportiva Mike Francesa y a la ex esposa de Rodríguez, Cynthia, quien inicialmente no quiso ser entrevistada y definitivamente está dispuesta a hacerlo. maldad sensacionalista. (“Lo siento por él”, fue su primera impresión de Rodríguez, quien parecía atrofiado en lo que respecta al “desarrollo natural de una persona”). Pero la verdadera sorpresa es Katie Couric, quien presenta gran parte del episodio dos con las últimas noticias de su improbable amistad con Rodríguez; Todo comenzó cuando él la bombardeó con atención en un juego de los Yankees antes de convertirla en su confidente, curiosamente. Couric dice que Rodríguez le dijo que sentía que ella era la única persona en la que podía confiar, lo cual es una locura viniendo de un tipo que fue compañero de equipo de Ken Griffey Jr., una superestrella del béisbol con la que realmente podía identificarse.
Esto realmente carga el mosquete para lo que sucederá después: Rodríguez miente sobre su uso de PED en la cara de Couric en una entrevista de 60 minutos después de que varios de sus ex compañeros de equipo fueran nombrados en el informe fundamental de Mitchell que vincula a los jugadores de la MLB con el uso de esteroides como parte de una investigación del Congreso. “Eso salió a la luz en la entrevista”, dice LeDrew. “Alex ni siquiera nos había dicho nada de eso. No es como si alguien lo llamara y le dijera: ‘Oye, vamos a entrevistar a esta persona, ¿qué te parece?’ Esa es la belleza del documental. Si realmente escuchas el tema y tienes la disciplina para ser paciente, puedes encontrar oro. Es revelador que el ex comisionado de béisbol Bud Selig y el antiguo agente de A-Rod, Scott Boras, rechazaron las invitaciones a entrevistas, pero realmente no las extrañas, ni la falta de información sobre el breve compromiso de Rodríguez con JLo (se separaron en 2021, después de cuatro años juntos).
Por supuesto, habrá quienes vean a Alex vs. ARod de manera más cínica, como una búsqueda egoísta de una placa de bronce. Rodríguez ha sido elegible para ingresar al Salón de la Fama del Béisbol desde 2022 y, como la mayoría de su cohorte de la era de los esteroides, hasta ahora no ha alcanzado la cantidad de votos requerida. Pero dado que el deporte se ha vendido a los grandes juegos de azar, a las grandes compañías farmacéuticas y a otras amenazas inminentes a la integridad de la competencia, es difícil imaginar que el béisbol mantenga la posición dominante sobre la consagración de Rodríguez por mucho más tiempo. Él era innegablemente increíble. Antes EL medicamentos y probablemente podría obtener más crédito por pasar a la tercera base con los Yankees para que Jeter, el capitán del equipo, pudiera permanecer en el campocorto, a pesar de que Rodríguez estaba mejor preparado para esa posición y era un jugador mucho más talentoso. Rodríguez fue una parte integral de la carrera de los Yankees en la Serie Mundial de 2009. En realidad, al final sólo se dañó a sí mismo con el dopaje.
Lo que realmente distingue a Rodríguez de exprimidores provocativos como Barry Bonds es que al menos reconoció sus errores y realizó el trabajo de autoexcavación para comprender dónde se equivocó. Puedes ver parte de la recompensa cuando recibe a sus hijas y a su ex esposa para el Día de Acción de Gracias: una escena genuinamente conmovedora que parece hablar de la bondad fundamental de Rodríguez. “Les dio la bienvenida a todos en su casa, incluida Cynthia, su ahora esposo, y su hija, Angel, durante una semana”, dice LeDrew. “Es algo que hacen todos los años. Pensé que sería interesante demostrar que conocen el bagaje, en gran parte público, detrás de él y Cynthia. El hecho de que son buenos amigos, y no sólo por el bien de sus hijas. Pero le doy mucho crédito a Alex. La llamó y le dijo: ‘Di la verdad'”. De hecho, entrevistamos a Cynthia antes de entrevistar a Alex.
Casi tan sorprendente como este retrato familiar, Rodríguez admite en el documento que está empezando a apreciar cuánto le costó desperdiciar su carrera para arreglar su vida. Se autodenomina un “narcisista en recuperación”. Es difícil no confiar en su palabra. “Fue un trabajo duro lograr que hablara con tanta honestidad sobre tantas cosas”, dice Chopra. “Pero realmente hizo el trabajo. Se lo merecía”.
