Mientras que el alcalde electo Zohran Mamdani ha recibido la mayor parte de la atención de los medios en las últimas semanas, el fiscal de distrito de Manhattan, Alvin Bragg, ha librado silenciosamente su campaña de reelección, recibiendo más del 70 por ciento de los votos.
La victoria de Bragg refleja una reversión de lo que algunos podrían haberse sentido tentados a llamar una tendencia nacional en la que los llamados fiscales “progresistas” de todo el país están sufriendo las consecuencias electorales de su suavidad con el crimen.
Ejemplos recientes incluyen a George Gascón de Los Ángeles, Pamela Price de Oakland, Chesa Boudin de San Francisco y Deborah González de Atenas, Georgia, derrotados tras el asesinato de Laken Riley.
Bragg ha recibido enormes críticas desde que asumió el cargo, en gran parte en respuesta a su infame memorando del “Día Uno” que describe su visión de perseguir (y no procesar) a los criminales en Manhattan.
Sin embargo, su total de votos en 2025 fue más del triple del obtenido por su rival más cercana, Maud Maron, que recibió sólo el 20% de los votos emitidos.
La pregunta es: ¿Por qué? Y la respuesta es relativamente sencilla.
El radicalismo de Alvin Bragg se ha visto ensombrecido por reformas equivocadas a nivel estatal y por un candidato a alcalde aún más loco a la cabeza.
Bragg pudo desviar efectivamente la atención frente a las preocupaciones sobre la seguridad pública al resaltar algunas de las reformas de justicia penal más equivocadas aprobadas por los demócratas de Albany antes de asumir el cargo, en particular la reforma de descubrimiento estatal de 2020, que Bragg ha criticado dura y repetidamente.
Entre eso, la reforma de las fianzas de 2020, la reforma de la justicia juvenil de 2018 y la reforma de la libertad condicional de 2021, Bragg tenía muchos chivos expiatorios a los que señalar si alguna vez lo acusaban de hacer muy poca aplicación de la ley.
Y la verdad es que incluso si hubiera querido ser un verdadero fiscal del orden público, las reformas aprobadas en Albany le habrían impedido hacerlo de manera efectiva.
Pero si señalar con el dedo a las reformas a nivel estatal ha demostrado ser una táctica de desviación eficaz en el pasado, imaginen cuán grande será la sombra proyectada por una administración Mamdani sobre lo que el fiscal del distrito de Manhattan hará o no en el futuro.
Una cosa es decir que las reformas a la libertad bajo fianza, el descubrimiento de pruebas o la justicia juvenil han impedido que los fiscales de Nueva York envíen a prisión a tantas personas como les hubiera gustado.
Otra cosa es que puedan decir que simplemente no hay suficiente espacio en las prisiones restantes después del cierre de Rikers Island en agosto de 2027 para albergar incluso a los delincuentes más empedernidos.
Consideremos por un momento algunas de las otras iniciativas que probablemente llevará a cabo Mamdani como alcalde.
Se ha comprometido a abolir la base de datos de pandillas de la ciudad, tema de legislación pendiente que el Concejo Municipal probablemente aprobará el próximo año.
Prometió despojar a la comisionada de la policía de Nueva York de su autoridad sobre la disciplina policial y entregarla a la Junta de Revisión de Quejas Civiles antipolicía.
Y prometió no engrosar las filas del ya escaso personal y rápidamente menguante Departamento de Policía de Nueva York.
Con un alcalde y un concejo municipal bastante a su izquierda, Alvin Bragg pasará los próximos cuatro años presidiendo un declive en la aplicación de la ley, por lo que no soportará ninguna presión política.
En la Nueva York de Mamdani, una aplicación más (o más agresiva) de la ley simplemente no estará en el menú, les guste o no a los fiscales.
Si hay una desventaja en esto para Alvin Bragg, es que una policía de Nueva York que pronto será castrada tendrá menos probabilidades de sacar sus castañas del fuego manteniendo el crimen bajo control mediante una mayor aplicación de la ley, como lo ha hecho en los últimos años.
La verdad es que Bragg y Mamdani son dos caras de una misma moneda.
Pero será difícil para el público señalar con el dedo a alguien que no sea Mamdani cuando la seguridad pública comience a deteriorarse.
¿Y quién podría culparlos?
Rafael A. Mangual es miembro Nick Ohnell del Manhattan Institute for Policy Research, editor en jefe de City Journal y autor de “Criminal (In)Justice” (2022).
