La dirección del Museo de Arte del Condado de Los Ángeles se negó el miércoles a reconocer voluntariamente el sindicato que sus empleados anunciaron que se estaba formando la semana pasada. Esto significa que LACMA United no puede avanzar con sus esfuerzos de negociación colectiva hasta que se formalicen mediante una elección para la Junta Nacional de Relaciones Laborales. Para complicar aún más las cosas, las actividades de la NLRB –incluidas las elecciones– están suspendidas debido al cierre del gobierno federal.
La desconexión entre el personal (una clara mayoría de los cuales ha firmado tarjetas de autorización sindical) y la administración llega en un momento importante en la historia del museo mientras LACMA trabaja sin descanso para abrir sus Galerías David Geffen de $720 millones. La nueva sede de su enciclopédica colección permanente, diseñada por el arquitecto Peter Zumthor, ganador del Premio Pritzker, contiene 110,000 pies cuadrados de espacio de galería y está programada para abrirse al público en abril después de más de una década de planificación, recaudación de fondos y construcción.
En un comunicado de prensa, el sindicato señaló que los esfuerzos de organización –en marcha desde hace más de dos años– se han vuelto aún más urgentes a medida que la carga de trabajo ha aumentado debido a la apertura del nuevo edificio.
“El personal de todos los departamentos, muchos de los cuales realizan un trabajo físico exigente, está bajo presión a medida que se aceleran los plazos”, escribió LACMA United. “Sin protecciones adecuadas, este ritmo es insostenible y ya ha contribuido al agotamiento y la rotación entre empleados dedicados que merecen algo mejor de una institución que ayudaron a construir”. »
El comité organizador del sindicato añadió en una declaración: “Estamos decepcionados de que el liderazgo de LACMA haya elegido retrasar en lugar de aceptar la voluntad democrática de sus trabajadores. A medida que el museo se reinventa como una institución más colaborativa y menos jerárquica en sus nuevas Galerías David Geffen, se ha negado a extender esa misma visión a sus relaciones con las mismas personas que dan vida a la misión de LACMA todos los días”.
“El liderazgo de LACMA tiene un gran respeto por nuestro equipo y por el derecho de todos a tomar sus propias decisiones sobre este importante tema”, dijo en un correo electrónico Michael Govan, director ejecutivo del museo. “Independientemente del resultado, mi compromiso con nuestros empleados (escucharlos, apoyarlos y continuar construyendo un lugar de trabajo sólido y respetuoso) permanece sin cambios.
La decisión de la dirección va en contra de las tomadas por otras instituciones culturales de la ciudad, entre ellas el Museo de Arte Contemporáneo, el Museo de la Academia y el Museo de Historia Natural, todos los cuales han reconocido voluntariamente sus sindicatos durante los últimos seis años.
LACMA United representa a más de 300 trabajadores de todos los departamentos, incluidos curadores, educadores, instaladores de arte, conservadores, registradores, personal de servicios para visitantes, empleados de instalaciones, investigadores y diseñadores. El sindicato exige mejores salarios, beneficios y condiciones laborales en lo que ha demostrado ser un clima difícil para los trabajadores de museos en todo el país.
El sindicato no se manifestó la semana pasada en la Gala LACMA Art + Film llena de celebridades, copresentada por Leonardo DiCaprio y la diseñadora de moda Eva Chow, que recaudó más de $6,5 millones para apoyar al museo y sus programas.
