Dos adolescentes de uno de los suburbios más ricos de Nueva Jersey fueron arrestados esta semana por supuestamente conspirar para unirse a ISIS y llevar a cabo asesinatos en masa de judíos.
Según los fiscales federales, Tomas Kaan Jiménez-Guzel y Milo Sedarat, ambos de 19 años y de Montclair, almacenaron armas, posaron con una bandera de ISIS y fantasearon en línea con ataques a comunidades judías.
Sedarat, hijo de un conocido poeta, supuestamente dijo que quería “ejecutar a 500 judíos” y “acribillar” a los manifestantes proisraelíes en su ciudad natal.
Jiménez-Guzel –cuya madre, Meral Guzel, trabaja en el Programa de Emprendimiento de Mujeres de las Naciones Unidas– publicó fotos de él mismo con cuchillos y dijo que quería decapitar a la gente.
Ambos eran estudiantes-atletas en Montclair High School, una de las escuelas públicas más elitistas de la zona.
El FBI dice que los dos hombres formaban parte de una red más amplia de jóvenes en varios países (al menos 13 en total) conectados a través de conductos de radicalización en línea que se extendían desde Estados Unidos hasta el Reino Unido, Suecia y Finlandia.
Es una historia que parece sacada de una película: dos adolescentes estadounidenses ricos de una ciudad perfecta que abrazan una de las ideologías más violentas del mundo.
Pero no es tan inexplicable como parece.
Estos niños no crecieron en medio de la guerra o la privación.
Crecieron en la nada.
Tenían consuelo, pero no convicción; conexión, pero no comunidad; acceso a todo, pero creencia en nada.
Son productos vacíos de una cultura que ha desmantelado todas las vías posibles por las que podrían haber encontrado significado.
En el vacío dejado por la desaparición de la fe, la tradición y la autoridad moral, buscaron algo en qué creer; algo absoluto, algo que los hiciera sentir poderosos y vivos y parte de algo más grande que ellos mismos.
Y en línea hay un mercado interminable de extremismo ansioso por vender esta ilusión.
Tanto la extrema derecha como la extrema izquierda alimentan el mismo hambre.
Nick Fuentes les dice a los jóvenes que los judíos son el problema; Hasan Piker les dice que los judíos son los opresores; ISIS les dice que los judíos son enemigos de Dios.
Todo es simplemente un continuo, la ira comercializada como un objetivo.
Estos muchachos no encontraron a ISIS en una mezquita.
Lo encontraron en Discord.
Sus descendientes no eran religiosos, eran existenciales.
La tragedia es que no están solos.
Una generación criada sin fe ni fundamento moral está desesperada por algo que llene el vacío.
Y cuando esta búsqueda se lleva a cabo en el desierto digital, sin padres, pastores o maestros que los guíen, no conduce a una meta, sino a un veneno.
Los yihadistas de Montclair no son sólo una amenaza a la seguridad.
Es una advertencia: cuando una sociedad deja de ofrecer significado a sus jóvenes, algo más lo hará.
Y lo que venga a llenar ese vacío podría ser peor que cualquier cosa que nos atrevamos a imaginar.
Bethany Mandel escribe y realiza podcasts sobre The Mom Wars y es madre de seis hijos que educa en el hogar en el área metropolitana de Washington, DC.
