El drama sudanés “Cotton Queen” de Suzannah Mirghani ganó el domingo el máximo galardón del Festival de Cine de Tesalónica, llevándose el Alejandro de Oro a la mejor película.
El primer largometraje de Mirghani, el primer largometraje rodado por una directora sudanesa, cautivó al jurado del festival, que incluía a la directora de ventas de Match Factory, Τhania Dimitrakopoulou, al director de fotografía estadounidense Frederick Elmes (“Blue Velvet”, “Wild at Heart”) y al guionista y director Elegance Bratton (“The Inspection”), quienes dijeron que “Cotton Queen” “nos dejó a todos boquiabiertos”.
“Esta película fue revisada por todos los jueces de principio a fin”, dijo Bratton. “Mientras vivimos en un mundo devastado por el genocidio y la guerra, es importante recordar por qué luchamos todos: nuestras familias, nosotros mismos, nuestros amigos, nuestras comunidades. Esta película… nos ha mantenido enfocados en lo que más importa”.
“Cotton Queen” sigue a una joven sudanesa que vive en un pueblo a orillas del Nilo. Nieta de la llamada “Reina del Algodón”, una anciana que alcanzó proporciones legendarias debido a su resistencia a los británicos y su supuesta capacidad de ver el futuro, Nafisa trabaja en los campos de algodón de su abuela y sueña con el joven que ama.
Pero la llegada de un rico empresario londinense lo cambia todo: sus padres, su abuela y su comunidad planean el futuro de Nafisa sin que ella lo sepa. La película se estrenó como parte de la Semana de la Crítica del Festival de Cine de Venecia de este año.
Al aceptar el Alejandro de Oro en Salónica, Mirghani dedicó el premio a Sudán, que ahora está sumido en una guerra civil devastadora, y a su elenco y equipo sudaneses, que se aferran a la supervivencia y “buscan una salida”.
“En esta época de guerra y genocidio, hacer una película con actores que ahora están todos desplazados de sus hogares, todos en Egipto, donde filmamos la película, buscando refugio, mostrar que todavía se puede trabajar, que todavía se puede hacer una película, que todavía se puede hacer arte en esta época y ser reconocido por ello, es realmente la noticia más bienvenida en este momento”, dijo.
El cineasta griego Aristotelis Maragkos ganó el Premio Alexander de Plata al Mejor Director por su segundo largometraje “Beachcomber”, que cuenta la historia de un joven que continúa el legado de su padre marinero y se ve obligado a enfrentar la frágil verdad de quién es realmente. La película también ganó el premio a la Mejor Fotografía para el director de fotografía Giorgos Karvelas.
En otras partes de la competencia internacional, el premio al mejor actor fue para Harry Melling por su interpretación de un policía de tránsito apacible que explora su lado sumiso en el romance queer de Harry Lighton “Pillion”, mientras que el premio a la mejor actriz fue para Sabrina Amali, quien interpreta a una arqueóloga egipcia cuyo pasado la alcanza en “Maysoon” de Nancy Biniadaki. El premio especial al mejor guión fue otorgado a la escritora Yvonne Görlach por “Karla” de Christina Tournatzès.
En la sección de competencia Meet the Neighbors+ del festival, que incluye películas debutantes y de segundo año de los 36 países del Sudeste de Europa, el Mediterráneo y Medio Oriente, el Alejandro de Oro al mejor largometraje fue para “The Last of the Road”, la comedia dramática borracha de Francesco Sossai sobre dos viejos compañeros de bebida, que se estrenó en la sección Una Cierta Mirada del Festival de Cine de Cannes. La película también ganó el premio al Mejor Actor por sus dos protagonistas, Pierpaolo Capovilla y Sergio Romano.
El Alejandro de Plata en la sección de mejor director fue para Yanis Koussim por la película de terror “Roqia”, que sigue a un joven argelino atormentado por misteriosos visitantes nocturnos después de que un accidente automovilístico lo deja con amnesia. El premio a la Mejor Actriz en la sección Conoce a los vecinos+ fue para Manuela Martelli por su interpretación de una viuda chilena en “Dios no ayudará” de Hana Jušić, que también ganó el premio al Mejor Logro Artístico.
En la sección de competición Film Forward que premia las realizaciones innovadoras, el Alexandre de Oro fue concedido a “1.001 Images” de Mehrnoush Alia, mientras que el Alexandre de Plata fue concedido a Manoël Dupont por “Before/After”, cuyos actores Jérémy Lamblot y Baptiste Leclere también obtuvieron una mención especial del jurado. El premio al Mejor Logro Artístico fue para “La cronología del agua” de Kristen Stewart.
Otros grandes ganadores en la ceremonia de premios del domingo incluyeron “Bearcave”, un romance queer de los directores noveles Stergios Dinopoulos y Krysianna Papadakis, que se estrenó como parte de los Venice Days del Festival de Cine de Venecia y ganó siete premios en Salónica, y “Patty Is Such a Girly Name”, del cineasta griego Giorgos Georgopoulos, que ganó cinco premios después de su estreno mundial esta semana.
El Festival de Cine de Tesalónica se celebrará del 30 de octubre al 9 de noviembre.
