Martin Kettle destaca la importancia política del próximo presupuesto y las dificultades que enfrenta Rachel Reeves mientras el gobierno laborista considera la posibilidad de tener que aumentar el impuesto sobre la renta (Rachel Reeves está condenada si aumenta el impuesto sobre la renta en el presupuesto, y condenada si no lo hace, 6 de noviembre).
Si el Partido Laborista es castigado en las próximas elecciones, puede que no sea por una sola promesa electoral incumplida; probablemente será porque el electorado carece de confianza en la existencia de un plan de gobierno coherente y eficaz.
No estoy convencido de que hoy en el Reino Unido tengamos una mayor tendencia hacia el “individualismo posesivo”, a pesar de la declaración de Thatcher en 1987 de que “no existe la sociedad”. Dicho esto, estoy seguro de que muchos aceptarían la necesidad de contribuir más al bien colectivo si el gobierno fuera más claro acerca de sus planes, demostrara su voluntad de ceñirse a la tarea en cuestión y adoptara un enfoque más considerado al asignar el dinero público.
En términos de mitigar las consecuencias de los aumentos de impuestos, es posible que el gobierno obtuviera una mejor respuesta si se centrara más en la claridad de su propósito y los beneficios colectivos de servicios públicos bien financiados, en lugar de confiar en eslóganes controvertidos como “aquellos con hombros más anchos deberían pagar su parte justa”.
Profesor Stephen Caddick
Worthing, Sussex Occidental
Martin Kettle no menciona otros dos impactos duraderos del thatcherismo. Cuando fui líder adjunto del grupo laborista en el Consejo del Condado de Cambridgeshire, de 1985 a 1989, enfrentamos un ataque al gobierno local, un enfoque punitivo a la toma de decisiones locales y, en última instancia, la eliminación de la autonomía en la fijación de tarifas comerciales. Por cada £ extra que queríamos gastar, nos “multaban” con £ 3 en concepto de subsidio perdido, por lo que tuvimos que aumentar las tarifas en £ 4 para gastar £ 1 extra.
En segundo lugar, la privatización de los servicios prestados directamente, que llevó a toda una generación de funcionarios públicos comprometidos con el bien común en el sector privado a convertirse en empresarios “creadores de riqueza”.
Tuve la suerte de trabajar junto a una empresa promotora comprometida con el bien común, que entre 1970 y 1988 construyó 26.306 viviendas, de las cuales 15.312 (58%) eran viviendas sociales.
Brian Keegan
Peterborough
La obsesión mediática con los laboristas preparándose para “romper las promesas del manifiesto” es infantil (Rachel Reeves se niega a descartar un aumento de impuestos en el período previo al presupuesto de otoño el 4 de noviembre). Es un desprecio hacia los votantes, un poco como un niño de cinco años que grita “pero lo prometiste” cuando su madre, después de prometerle llevar al niño al parque, decidió no hacerlo porque empezó a llover. Se debe elogiar al gobierno por mostrar suficiente flexibilidad para cambiar de rumbo, aunque sólo sea para aliviar la agitación causada por la actual administración estadounidense.
Fawzi Ibrahim
Londres
Si el Canciller quiere reducir las facturas de energía de los hogares más pobres (Reeves planea recortar los impuestos verdes en un intento por reducir el costo de las facturas de energía, 4 de noviembre), existe una manera sencilla de hacerlo. Elimine los cargos diarios y agrupe los costos de infraestructura en cargos de usuario. Entonces aquellos que ahorren usando poca o ninguna energía pagarán menos, los usuarios promedio pagarán más o menos lo mismo y los usuarios lujosos pagarán sólo un pequeño porcentaje más.
Nick Floyer
Chiswick, Londres
