Por JAY COHEN
El toletero del Athletic Nick Kurtz estuvo acompañado por un buen amigo cuando se unió a un club exclusivo el lunes por la noche.
Kurtz fue elegido unánimemente para el premio al Novato del Año de la Liga Americana, y el receptor de los Bravos de Atlanta, Drake Baldwin, ganó el premio de la Liga Nacional.
“Es un gran honor poder codearme con algunos de los grandes nombres del béisbol que han ganado este premio”, dijo Kurtz. “Pone los toques finales al año y mira hacia atrás y aprecia un poco lo que hice”.
Kurtz, de 22 años, es la decimocuarta selección unánime para el honor de la Liga Americana y la segunda de la franquicia de los Atléticos, uniéndose a Mark McGwire en 1987. Su compañero de equipo de los Atléticos, Jacob Wilson, terminó justo detrás de Kurtz, y el jardinero de los Medias Rojas, Roman Anthony, terminó tercero.
Fue la quinta vez en la Liga Americana y novena en general que sus compañeros terminaron entre los dos primeros lugares en la votación de Novato del Año. La última vez que esto sucedió en la Liga Americana fue con Alvin Davis y Mark Langston de los Marineros en 1984.
“Es increíble. De hecho, estuvo en la misma habitación que yo hace unos 30 minutos”, dijo Kurtz sobre Wilson.
“Esto es algo que realmente queríamos hacer juntos. Muestra el tipo de compañeros de equipo que somos y cómo nos esforzamos por mejorar unos a otros”.
Kurtz, de 22 años, bateó .290 con 36 jonrones, 86 carreras impulsadas y OPS de 1.002 en 117 juegos este año. El primera base se convirtió en el octavo novato desde 1901 en terminar con un OPS superior a 1,000 y hacer al menos 400 apariciones en el plato.
Baldwin, de 24 años, reemplazó a Atlanta después de que el receptor número uno Sean Murphy fuera marginado por una costilla rota durante el entrenamiento de primavera. Si bien Murphy estuvo limitado por las lesiones durante gran parte del año, Baldwin bateó .274 con 19 jonrones, 80 carreras impulsadas y un OPS de .810 en 124 juegos.
La victoria de Baldwin aseguró una selección más para Atlanta después de la primera ronda del draft amateur del próximo año como parte del incentivo de promoción de prospectos provisto por el convenio colectivo.
“Simplemente estaba entrando con la mente abierta, dándome cuenta de lo genial que era incluso ser finalista”, dijo Baldwin. “Pero no sabía cómo iba a ser. Sé que es difícil clasificar o tratar de juzgar quién tuvo el mejor año entre un lanzador, un bateador o un receptor”.
Baldwin recibió 21 de 30 votos de primer lugar. El derecho de los Cachorros, Cade Horton, recibió los otros nueve votos de primer lugar y terminó segundo, seguido por el tercera base de los Cerveceros, Caleb Durbin. La votación tuvo lugar antes de los playoffs.
Baldwin dijo que Horton tuvo un año fantástico.
“De todos modos, incluso si hubiera ganado, le habría tenido todo el respeto del mundo y habría entendido por qué”, dijo.
Baldwin y Kurtz reciben cada uno 750.000 dólares de un bono previo al arbitraje, y los finalistas Horton y Wilson reciben 500.000 dólares cada uno.
EL Gerente del año Los ganadores de cada liga se anunciarán el martes, seguidos de los ganadores del premio Cy Young el miércoles.
Kurtz, de 22 años, jugó en la Universidad Wake Forest antes de ser seleccionado por los Atléticos con la cuarta selección en el draft amateur de 2024. El toletero de 6 pies 5 pulgadas comenzó esta temporada en las menores, pero conectó un sencillo productor en su primer turno al bate en una gran liga el 23 de abril contra Texas.
Era una señal de lo que vendría.
Conectó un jonrón solitario ante el relevista de los Dodgers, JP Feyereisen, para su primer jonrón en las Grandes Ligas el 13 de mayo. Conectó cuatro jonrones más en cuatro días ese mismo mes, incluido el primer jonrón múltiple de su carrera el 21 de mayo contra los Angelinos.
Hizo su actuación histórica el 25 de julio en Houston, convirtiéndose en el jugador más joven en la historia de las Grandes Ligas y el primer novato en batear. cuatro circuitos en un solo juego. Se fue de 6-6 con ocho carreras impulsadas y empató un récord de la MLB con 19 bases totales.
Kurtz es el noveno ganador general de los Atléticos, segundo en la Liga Americana detrás del décimo de los Yankees.
Baldwin fue una selección de tercera ronda en el draft de 2022 de la Universidad Estatal de Missouri. Comenzó el día inaugural de Atlanta y consiguió su primer hit en las Grandes Ligas el 29 de marzo en San Diego.
Baldwin tuvo uno de sus días más importantes de la temporada el 21 de julio. conducir en seis carreras en una victoria 9-5 sobre San Francisco. Se fue profundo dos veces y terminó con cinco carreras impulsadas en el primer juego con múltiples jonrones de su carrera el 7 de agosto. una victoria 8-6 contra Miami.
Baldwin es el séptimo receptor en ganar el honor en la Liga Nacional y el segundo de los Bravos, uniéndose a Earl Williams en 1971. Es el décimo ganador general de la franquicia de los Bravos, segundo en la Liga Nacional detrás de los Dodgers con un récord de 18.
El nuevo gerente de Baldwin, Walt WeissFue el Novato del Año de la Liga Americana en 1988 con los Atléticos. Weiss había sido entrenador de banca de los Bravos desde 2018.
“En el último partido del año, me dijo buena suerte”, dijo Baldwin. “Incluso estar en la misma lista que él es genial. Todo el mundo lo respeta. Es un gran tipo”.
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