lEscucha, odio desperdiciar un pared de alambre pero no creo que sea de ninguna ayuda empezar a retratar la crisis actual en la BBC como una conspiración gigante o un golpe de estado liderado por oscuras fuerzas de derecha, y quedarnos atrapados en la maleza de eso. El hecho es que los tres errores que constituyen la mayor parte del explosivo memorando de Michael Prescott sobre la imparcialidad –la edición de Panorama, los problemas con la cobertura transgénero y la parcialidad en el servicio árabe de la BBC– sucedieron y están equivocados. Dadas sus espectaculares consecuencias y los reveses de mayor perfil que se han reclamado, la oportunidad de abordarlos ahora bien podría aprovecharla la que es, no lo olvidemos, la agencia de noticias más confiable del mundo.
En Estados Unidos, ningún medio de comunicación llega a más del 25% de la gente en una semana. noticias de la BBC alcanzaron 74% de los adultos del Reino Unido en una semana. En Estados Unidos, hay mucha mayor desconfianza hacia las marcas de noticias. En Gran Bretaña vivimos en un país donde el mercado informativo está mucho menos polarizado que en casi cualquier otro lugar, en un mundo donde el 70% de los países ni siquiera tienen una prensa libre. Es brillante, diga lo que diga Nigel Farage: un líder político que aspira a ser el próximo Primer Ministro pero que aun así presenta un programa de actualidad todas las noches en GB News, como si no fuera un conflicto de intereses masivo y viviéramos en Rusia o algo así. ¡Gracias por su llamada, Sr. Ética!
Por desgracia, no dejará de interesarse por esta historia de la BBC. Quizás recuerden que cuando los partidarios de la mentira total de Donald Trump de que le habían robado las elecciones de 2020 irrumpieron en el Capitolio, Nigel ofreció una tweet de estilo de autocompletar único de convicción. Imagínese tener sólo nueve palabras para ofrecer sobre escenas de violencia que ponen en duda la transferencia pacífica del poder en la democracia estadounidense, pero al menos 9.000 para ofrecer, hasta ahora, sobre la mala edición de documentales por la que un productor y editor de televisión deberían haber sido despedidos rápidamente.
Pero aquí estamos, y la BBC se encuentra en una situación en la que el presidente de Estados Unidos amenaza con demandarla para pedirle una multa. Dr. Evil-esque Mil millones de dólares. Aquí no, no creo, aunque las leyes británicas de difamación han favorecido durante mucho tiempo a los demandantes. El ex portero del Liverpool, Bruce Grobbelaar, ganó en nuestros tribunales por cargos de difamación, amaño de partidos y corrupción, a pesar de la presencia de un vídeo en el que se arrepiente accidentalmente de haber hecho una parada y en el que decía: “Me lancé en la dirección equivocada y me golpeó la mano. En el partido contra el Man United, ¿sabes cuánto perdí? Ciento veinticinco mil malditas libras en efectivo”. Como dije, Grobbelaar ganó este caso.
Pero la ley británica sobre difamación se basa en la idea de que la reputación de una persona ha sufrido un daño material. Si Trump demandara a la BBC en nuestros tribunales, el caso del presidente estadounidense probablemente se basaría en la idea de que él (un delincuente convicto por 34 cargos de falsificación de registros comerciales en un plan de dinero para ocultar su identidad); Perdedor en caso civil condenado por abuso sexual una mujer y fue condenado a pagarle 83 millones de dólares- vio su reputación empañada por la edición de un extracto de un documental emitido en otro país, del que nadie se dio cuenta en ese momento, poco antes de obtener una victoria aplastante en las elecciones presidenciales. Es cierto. Aparte del hecho de que esto salió a la luz justo después de que expirara el plazo de un año para la difamación en el Reino Unido, se podría suponer que por eso el consejo de Trump insinúa demandas en Florida.
Los tribunales de Florida son una historia diferente. Florida es donde el ex amigo de Trump, Jeffrey Epstein, obtuvo su acuerdo de culpabilidad para poder cumplir 13 meses en una prisión abierta y luego ser libre de dedicarse al tráfico sexual y abusar de niñas menores de edad durante otros diez años. También en este caso fue en Florida donde se condenó a Rudy Giuliani a pagar 148 millones de dólares tras perder una acción por difamación a dos observadores electorales georgianos. Una vez más, Trump indultó el martes a Giuliani y otros amigos por sus esfuerzos. anular las elecciones de 2020. Qué sistema legal tan intrigante tienen allí.
En cuanto a aquí – Donald, tú ni siquiera vayas aquí – Es realmente una locura escuchar a políticos y comentaristas bocinar acerca de cómo el próximo director general de la BBC tendrá que ser una piel limpia del mundo empresarial. Perdón, ¿qué persona “de negocios”? Despertar. En el pasado, en el momento en que arrojaban a un director general por una ventana, veías listas de corredores y ciclistas profundamente apasionados, fuertemente informados por aquellos que arrojaron su sombrero al ring. Esta mañana los periódicos publican listas escasas y tímidas de candidatos potenciales que, en muchos casos, como todo el mundo sabe, no querrían el puesto. Las personas en el sector privado no tienen que vivir en el ojo del huracán todos los días y reciben salarios mucho más altos. El único nivel de crítica comparable en la vida pública al de la dirección de la BBC, fuera de la política, es el que suprimen los jefes tecnológicos. Los jefes tecnológicos cobran miles de millones, en realidad son dueños de sus propias empresas y claramente no les importa cuando los políticos los critican porque son mucho más poderosos que ellos. Hace poco más de un año, el señor de Meta, Mark Zuckerberg, dijo que su disposición anterior a disculparse por sus errores fue un “error de cálculo político” y un “error de 20 años”. Sí, tal vez deberíamos contratar a alguien de la industria del “ya dejé de pedir perdón” para que dirija la BBC. Esto parece una gran opción. ¡Estoy seguro de que lo harían!
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En cuanto a quien debería hazlo… No elijo al próximo director general (un descuido desconcertante), pero si lo hiciera, intentaría persuadir a Mark Thompson para que regresara para un segundo mandato, tal vez de duración limitada, al puesto que ocupó anteriormente, en una organización sobre cuyas fortalezas y debilidades sería duro y lúcido. Considérelo una película de trabajo final, Sr. Thompson. El próximo director ejecutivo probablemente necesitará tener una importante experiencia en noticias, dadas las circunstancias de la crisis actual, así como un profundo conocimiento de la BBC, tanto por dentro como por fuera, como ciertamente lo tiene Thompson desde su época allí, luego como director ejecutivo del New York Times y ahora de CNN. Además, Thompson, gracias a Dios, ahora se ha ganado Niveles de plata de EE. UU.por lo que podría considerar regresar para convertirse en uno de los pocos hombres duros que pueden asumir un cargo público en estos tiempos de rápida crisis.
Pero como dije, cada vez más personas de alto calibre eligen una vida tranquila en lugar del servicio público. Y cada día es más difícil parecer sorprendido. Ya sea usted un político o un potencial director ejecutivo del Reino Unido, ¿por qué querría vivir bajo el ataque constante de rivales de mala fe que desean que usted se vaya? ¿Por qué querrías que tus datos de contacto permanentes estuvieran en el centro de los problemas? ¿Por qué querrías estar sujeto a interminables amenazas de violencia en plataformas de redes sociales a cuyos propietarios explícitamente no les importa? ¿Por qué no haces otra cosa por mucho más dinero?
Ésta, y no los acontecimientos de la BBC, es la crisis más extendida en la vida pública. La BBC lo hace aún más obvio, ya que es el último lugar donde alguien todavía renuncia. Ya casi nunca se ve a los políticos hacer esto: esperan a ser despedidos o corrigen los errores más terribles y se salen con la suya porque no hay legiones de mejores personas para reemplazarlos. Cada vez más, la naturaleza del servicio público de alto nivel aleja a los mejores y más brillantes. Esta es la gran tragedia de nuestro tiempo y, en primer lugar, la gran oportunidad para aquellos que nunca formaron parte de ella de servir al público.
