Zubin Mehta, director emérito de la Filarmónica de Los Ángeles y (sin exagerar) ícono vivo de Los Ángeles, regresó el fin de semana pasado para dirigir la Octava Sinfonía de Bruckner con su antigua banda.
La partitura requiere una orquesta monstruosa con una sección de metales asesina y un público capaz de tener paciencia y buena voluntad. La recompensa es la exaltación sinfónica épica.
Para Bruckner, las altísimas escalas melódicas, las enormes fanfarrias con trompetas y trompetas y abundantes tubas de Wagner y los motivos repetidos una y otra vez por una orquesta imparable sirven como inyecciones de endorfinas musicales. Los directores jóvenes y viriles se desmayan ante Bruckner en su mejor momento y en su mejor momento, como lo hizo Mehta cuando grabó la octava con la Filarmónica de Los Ángeles en 1974. Los directores veteranos buscan euforia meditativa en los vastos y abiertos espacios sonoros bruckernianos y en sus exuberantes armonías de cuerdas, como lo hizo Mehta, de 89 años, el domingo por la tarde en el Walt Disney Concert Hall.
Al no poder viajar debido a problemas de salud, Mehta canceló una actuación con la Orquesta Sinfónica de Boston en Tanglewood el verano pasado, así como apariciones este otoño en Europa e Israel. Pero Mehta, nacido en Bombay (ahora Mumbai), India, ha seguido residiendo en Los Ángeles desde que se convirtió en el director musical más joven de LA Phil a los 26 años (Gustavo Dudamel tenía 28 cuando se convirtió en director musical en 2009).
Allí estuvo el domingo, indomable como siempre, y recibió una tremenda ovación al subir al escenario. En su última aparición con la orquesta en diciembre de 2024, dirigió dos programas, el segundo fue el enorme oratorio de Schoenberg, “Gurrelieder”, que resultó notable por su antigüedad y por su interpretación.
Este año es más frágil. Sentada en un taburete y vista desde atrás en los asientos de orquesta orientados hacia adelante de Disney, los gestos de Mehta son demasiado pequeños para ser vistos. Pero dirigió de memoria una interpretación de 89 minutos de la sinfonía de Bruckner.
Zubin Mehta dirige LA Phil en una interpretación de la Octava Sinfonía de Bruckner en el Walt Disney Concert Hall.
(Étienne Laurent / Para el Times)
El Octavo ha sido una especialidad de Mehta durante mucho tiempo. Siguió su grabación LA Phil, una actuación de audio realizada en el Royce Hall de UCLA, con las de las Orquestas Filarmónicas de Israel, el Concertgebouw y la Filarmónica de Berlín. Las grabaciones posteriores datan de las dos últimas décadas. Se espera que sean menos llamativos y más maduros, capaces de rivalizar con los de los maestros europeos.
Pero el sonido que Mehta creó con LA Phil y que fue capturado por el sello británico Decca tiene un brillo mágico y atrevido del Nuevo Mundo. Recuerdo haber escuchado a Mehta dirigiendo la Octava de Bruckner en el exigente pabellón Dorothy Chandler y con la Filarmónica de Viena en su legendario Musikverein. En Los Ángeles, Bruckner tenía un nuevo Hollywood, un proto-John Williams e incluso un atisbo de vitalidad de Philip Glass. En Viena tenía un sabor a historia, aunque una pareja vienesa que estaba a mi lado se quejaba de la artificialidad.
El domingo, fue el indomable Mehta quien se mostró conmovedor y emotivo. Lo que antes le parecía fácil a Mehta, todavía no le parecía tan difícil, dada su memoria musical y cognitiva. Pero la comunicación con la orquesta, durante su primer concierto después de una gira por Asia, resultó más difícil. No hubo ni el rigor ni la luminosidad, por ejemplo, que los músicos dieron a Stravinsky y Mahler en Tokio. No había ni la profundidad ni la inmediatez de ese sonido directo de Zubin LA.
Por momentos la sinfonía parecía estancada. Fueron 10 minutos más que en 1974, aunque las grabaciones posteriores de Mehta se volvieron algo más lentas con el paso de los años. Ochenta y nueve minutos pueden ser largos, pero la duración puede engañar. Una nueva y emocionante grabación de una versión diferente de la sinfonía (las revisiones de Bruckner son un arte en sí mismas) con la Filarmónica Alemana Festiva, dirigida por Gerd Schaller, dura 69 minutos. En el otro extremo, el magníficamente expansivo Sergiu Celibidache grabó una interpretación de la sinfonía de 99 minutos con la Filarmónica de Múnich, haciendo que Bruckner sonara tan infinito como el universo: No existe tal cosa.
Zubin Mehta dirige LA Phil en la Octava Sinfonía de Bruckner en el Walt Disney Concert Hall.
(Étienne Laurent / Para el Times)
Desde el punto de vista del tiempo y desde el punto de vista de Bruckner, Mehta tomó el camino intermedio. En algún lugar del ADN de LA Phil se encuentran grandes violonchelos y bajos mehtaizados, metales pulsantes y fuegos artificiales de viento de madera de alta gama. Mehta parecía dar esto por sentado. Pero su camino ya no está tan claro. Es un vagabundo en un bosque de Bruckner, a veces perdido y perdido, nuevamente asombrado. Es un bañista en un océano de Bruckner, las olas lo envuelven. Durante el lento movimiento de media hora, el arpa y los violines suben por las escalas melódicas, permitiendo a cada paso su mágica y misteriosa dosis de júbilo.
Los clímax de Mehta ya no estaban destinados a dejarte sin aliento, sino a respirar profundamente y dejar que Bruckner se filtrara en tus poros. Mehta, que alguna vez fue el director de orquesta más conmovedor (y para algunos de sus detractores, superficial), ahora simplemente potencia lo que dirige. Y si ya no puede viajar, que el mundo venga a él y a LA Phil. La visión, el asombro y el amor se encuentran mejor en casa, con la familia.
