En Bamako, la capital de Malí, los sonidos familiares de los motores y las bocinas de los automóviles han sido reemplazados por pasos arrastrados.
Los residentes empujan motocicletas gastadas por las polvorientas calles de la ciudad, frustrados por el bloqueo de combustible que ha paralizado a Malí durante más de dos meses.
Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM)una milicia yihadista afiliada a Al-Qaeda, atacó camiones cisterna que transportaban combustible a Malí, ampliando su insurgencia de años para incluir la guerra económica.
Los combatientes del JNIM secuestraron a conductores y quemaron más de 100 camiones con destino a Bamako.
La vida cotidiana de millones de malienses se ha visto trastornada: escuelas y universidades han tenido que cerrar, los precios de los alimentos se han disparado y los hospitales se enfrentan a cortes de energía.
La escasez de combustible ha generado preocupación fuera de Mali, con Estados Unidos instando a los estadounidenses a no viajar a Mali y Francia aconsejando a sus ciudadanos en el país de África occidental que se vayan lo antes posible.
Una de las imágenes más llamativas de la crisis es la formación de largas colas frente a las gasolineras.
“Estamos esperando aquí el combustible y llevamos aquí más de cuatro días”, Fuente: Sidi Djiré, taxista en Bamako, Descripción de la fuente: , Imagen: Sidi Djiré, taxista en Bamako
“Estamos esperando aquí por combustible y llevamos aquí más de cuatro días”, dijo a la BBC Sidi Djiré, un taxista que esperaba en una gasolinera de Bamako.
Djiré espera que el gobierno militar de Mali resuelva rápidamente la crisis, porque “tanto si eres vendedor como profesor, el trabajo de todos se ha visto afectado”.
En algunas plazas de Bamako, los automovilistas son recibidos por una nota con tres palabras exasperantes: “hoy no hay combustible”.
Muchos repartidores y conductores de autobuses duermen en las gasolineras con la esperanza de ser los primeros en repostar una vez que lleguen los suministros.
Y como las tarifas del transporte público se han triplicado en algunas partes de la capital, algunos pasajeros han abandonado el autobús por completo y tienen que viajar largas distancias para ir al trabajo.
En el mercado Baco Djicoroni de Bamako, el cliente Assitan Diarra afirma que los precios de los alimentos se han triplicado.
“Los tiempos son realmente difíciles en estos momentos. ¿Pero qué podemos hacer? Estamos en guerra. Rezamos para que Dios traiga tranquilidad y paz a nuestro país”, dice la señora Diarra.
Los comerciantes le dicen a la BBC que los precios han aumentado porque los costos de transporte han aumentado y la oferta de productos importados ha disminuido.
“Los bienes que antes conseguíamos fácilmente ya no son fácilmente accesibles debido a la falta de transporte. Para quienes vendemos productos alimenticios, la escasez de combustible dificulta el acceso a los suministros”, explica Amadou Traoré.
Los viajes de Assitan Diarra al mercado son cada vez más caros (BBC)
Detrás de este caos parece esconderse un plan cuidadosamente orquestado.
La junta contó con apoyo popular cuando asumió el poder hace cinco años, prometiendo resolver la larga crisis de seguridad provocada por una rebelión separatista en el norte que luego fue secuestrada por militantes islamistas como JNIM.
Pero la insurgencia islamista continuó y dejó ingobernable gran parte del norte y el este del país.
El JNIM ha intensificado sus ataques en esta zona durante el año pasado, y el bloqueo de combustible marca una escalada significativa con respecto a sus emboscadas habituales.
Como Malí no tiene salida al mar, los suministros de combustible deben transportarse por carretera desde los estados vecinos, como Senegal y Costa de Marfil.
Al cortar el combustible –el sustento del transporte, la electricidad y la logística– el JNIM está obligando al gobierno a adoptar una postura defensiva.
El bloqueo también refleja la expansión geográfica de su insurgencia, ya que los combatientes del JNIM atacan las carreteras que unen Mali con sus vecinos del oeste y del sur.
Este combustible ha tenido un enorme impacto en los hospitales: la escasez de diésel significa que muchos centros de salud no pueden hacer funcionar sus generadores durante largos períodos de tiempo y, por lo tanto, experimentan cortes de energía que amenazan los servicios de emergencia.
En el centro de salud de Kalaban Coro, los médicos incluso tienen dificultades para presentarse a trabajar.
“Nuestro personal debe ser rápido y puntual cuando se presenta a trabajar, pero se ha vuelto extremadamente difícil para ellos encontrar combustible sólo para ir a trabajar”, dijo el Dr. Issa Guido a la BBC.
Los desplazamientos también son un problema para profesores y estudiantes. Como resultado, las escuelas y universidades estuvieron cerradas durante dos semanas. Reabrieron el lunes, pero, según los informes, el personal de algunas zonas rurales todavía no se presenta a trabajar.
La devastación ha afectado a millones de vidas, y los malienses silenciosamente plantean dudas sobre la capacidad del gobierno para responder.
Para intentar aliviar la crisis, la junta anunció una serie de medidas de emergencia.
Camiones del ejército cargados de soldados escoltan los convoyes de combustible desde las fronteras hasta la capital. Sin embargo, las operaciones conllevan muchos riesgos de seguridad y algunos convoyes han sido atacados independientemente de la presencia del ejército.
Según los informes, el gobierno también firmó un acuerdo de suministro de combustible de emergencia con Rusia.
Los medios estatales dicen que Bamako está negociando con Moscú tanto para importaciones de petróleo refinado como para asistencia técnica destinada a asegurar rutas de transporte.
Los funcionarios insisten en que la situación está bajo control, pero los críticos acusan a la junta de ser reactiva en lugar de proactiva.
La gente hace cola durante la noche para conseguir gasolina (AFP/Getty Images)
La escasez de combustible es un arma de doble filo para el gobierno, encabezado por el coronel Assimi Goïta, líder golpista.
Por un lado, su régimen puede presentarse como víctima del yihadismo, reuniendo apoyo nacionalista y justificando medidas de seguridad más estrictas.
Por otro lado, el bloqueo ha expuesto el debilitamiento del alcance del gobierno más allá de Bamako y ha socavado la confianza pública en un régimen que llegó al poder prometiendo luchar contra el yihadismo.
La escasez de combustible también ha aumentado la dependencia del país de Rusia.
Grupos mercenarios de Rusia apoyan al gobierno del coronel Goïta desde Las tropas francesas y de la ONU se han idoy una mayor dependencia podría atraer a Malí aún más hacia la esfera de influencia de Moscú, lo que podría alejarlo de la ayuda y la inversión occidentales.
Las relaciones con Estados Unidos y la Unión Europea ya son tensas, mientras que los vínculos con Francia están prácticamente rotos.
Pero para los malienses comunes y corrientes, la geopolítica no importa cuando enfrentan precios inasequibles de los alimentos y no pueden ir a trabajar.
Amidou Diallo, un soldador que busca en vano combustible para su generador, teme que la escasez provoque un aumento de la delincuencia y un empeoramiento de la situación de seguridad.
“Nos enfrentamos a una crisis”, dijo a la BBC. “Si esto continúa así, podrían surgir otros problemas y dar a la gente ideas peligrosas”.
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(Getty Images/BBC)
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