Teherán, Irán – Las autoridades están luchando para proporcionar agua potable en todo Irán, especialmente en la capital, Teherán, mientras los iraníes lidian con el problema. efectos de múltiples crisis en curso.
Si no llueve el próximo mes, habrá que racionar el agua en Teherán; de hecho, es posible que la ciudad de 10 millones de habitantes incluso tenga que ser evacuada, dijo el presidente Masoud Pezeshkian en un discurso el viernes.
Si bien los expertos dicen que evacuar la ciudad es un último recurso que es poco probable que suceda, la severa advertencia del presidente es indicativa de la colosal carga que enfrenta este país de más de 90 millones de habitantes, cuya economía en dificultades se tambalea por las sanciones.
Períodos secos en todas partes
Irán se enfrenta ahora a su sexto año consecutivo de sequía, mientras que las olas de calor temperaturas superiores a los 50 grados centígrados (122 grados Fahrenheit) durante el verano.
El pasado año hídrico, que terminó a finales de septiembre de 2025, fue uno de los más secos registrados, y el año actual parece peor: Irán recibió sólo 2,3 mm (0,09 pulgadas) de precipitación a principios de noviembre, una caída del 81% con respecto al promedio histórico para el mismo período, dijo la Organización Meteorológica.
Hasta 19 represas –en comparación con las nueve de hace tres semanas– están a punto de secarse, llenas a menos del 5 por ciento de su capacidad. A decenas de otros no les está yendo mucho mejor, según datos de la Water Resources Management Corporation.
La mayoría de los cinco Grandes represas abastecen a Teherán En las cadenas montañosas vecinas, las presas de Lar, Latyan, Karaj (Amir Kabir), Taleqan y Mamloo tienen una capacidad extremadamente baja, con un promedio de alrededor del 10 por ciento de su capacidad.
Un nadador se volvió viral la semana pasada con un vídeo del embalse de Karaj, que mostraba que el nivel del agua era tan bajo que podía caminar en algunas partes del embalse.
No hay mejora a la vista
Todos los ojos están puestos en el cielo ya que las autoridades se encuentran con opciones muy limitadas.
Farshid Vahedifard, profesor de ingeniería civil y ambiental en la Universidad de Tufts, dijo que la situación se deterioraría a menos que el país reciba lluvias y nevadas significativas en regiones críticas.
“De lo contrario, el costo humano, tanto económico como social, será grave”, dijo a Al Jazeera.
“La escasez de agua ya está alimentando tensiones y protestas locales, que podrían convertirse en un conflicto social más amplio, especialmente a medida que las grandes dificultades económicas (aumento de la inflación, el desempleo, los problemas de vivienda y los altos costos de vida) erosionan aún más la capacidad de las personas para hacer frente a la situación. »
El ministro de Energía, Abbas Aliabadi, dijo a los periodistas el sábado que el Estado pronto comenzaría a racionar el agua, o incluso a cortarla completamente por la noche en todo el país si fuera necesario.
Incluso antes del anuncio, internautas y algunos medios informaron que el agua se había detenido durante la noche en Teherán. Millones de personas han sufrido los efectos de agua inesperada También corta durante el verano.
La gente compra tanques de almacenamiento de agua después de una sequía en Teherán, 10 de noviembre de 2025 (Majid Asgaripour/WANA vía Reuters)
Aliabadi atribuyó parte de la presión a los daños a las infraestructuras causados por la Guerra de 12 días con Israel en junio y dijo que se penalizará a los usuarios urbanos que consuman mucho. Instó a la gente a comprar tanques de almacenamiento de agua.
Desde hace mucho tiempo, las autoridades han atribuido la responsabilidad a las personas, animándolas a consumir menos. Pero incluso si los iraníes redujeran el consumo en un 20 por ciento, como exigen las autoridades, el consumo de los hogares representaría menos del 8 por ciento de todo el consumo, y el resto se destinaría casi en su totalidad a la agricultura.
Los periódicos locales publicaron esta semana una mezcla de críticas y desesperación.
El periódico moderado Etemad afirmó que líderes “no cualificados” en puestos clave estaban causando el problema, mientras que el diario reformista Shargh escribió que el medio ambiente estaba siendo “sacrificado en nombre de la política”.
Una reforma radical improbable
Irán está lejos de ser el único país de la región o del mundo que siente las ramificaciones de un clima más cálido. Pero su situación es peor que la de la mayoría de los países grandes de la región.
Kaveh Madani, director del Instituto Académico de las Naciones Unidas para el Agua, el Medio Ambiente y la Salud y ex subdirector del Ministerio de Medio Ambiente de Irán, dijo que si bien Irán no es un país rico en agua, una combinación de mala gestión, falta de previsión y excesiva dependencia de la tecnología ha creado una percepción de disponibilidad de agua.
“Por ejemplo, Teherán es un lugar seco, pero uno sigue llevando agua allí, construyendo represas, pensando que siempre se puede darle más agua”, dijo Madani, añadiendo que como resultado, Irán ahora está “en bancarrota de agua”, entre otras cosas.
“Estamos viendo no sólo el fracaso del agua… sino también el fracaso de la energía, el fracaso del gas natural… Todas estas señales nos muestran cuán limitado es el crecimiento de los recursos.
“Pero creo que con las primeras lluvias o inundaciones, la gente podría olvidarse de la situación”, dijo a Al Jazeera.
La primera vez que el líder supremo, el ayatolá Ali Jamenei, pidió públicamente a los iraníes que consumieran menos agua fue hace casi 15 años.
Pero las cosas han empeorado crónicamente desde entonces y ningún gobierno, reformista, moderado o de línea duralogró evitar la inseguridad hídrica mientras Irán buscaba el desarrollo sin preocuparse por la sostenibilidad.
Seis años de sequía pueden paralizar a cualquier país, pero eso no justifica la actual falta de resiliencia hídrica, dijo Madani, y añadió que Irán podría utilizar este período de concentración en el agua para implementar cambios significativos, que requerirían políticas a largo plazo que no producirían resultados a corto plazo.
“Así que hay que tener un verdadero patriota que esté dispuesto a ser crucificado por el público en general pero que traiga una victoria colectiva a los iraníes a largo plazo. No creo que esa persona exista en este momento, y las cosas que vemos en Irán no hacen que una reforma radical sea plausible”.
El río Kan, una importante vía fluvial que drena las laderas del Alborz en la llanura de Teherán, ahora está completamente seco, como se muestra el 11 de noviembre de 2025 (Majid Asgaripour/WANA vía Reuters)
Autosuficiencia, ¿a qué precio?
La ley iraní estipula que el 85 por ciento de los alimentos nacionales deben producirse localmente, dijo la semana pasada a la televisión estatal Morad Kaviani, profesor de geografía e hidropolítica en la Universidad Kharazmi de Irán.
Sin embargo, añadió, Irán carece de la capacidad necesaria de agua y suelo, y casi el 30 por ciento de la producción agrícola se desperdicia debido a la falta de infraestructura, prácticas de riego obsoletas y una selección equivocada de cultivos.
La modernización y el rápido crecimiento industrial estaban agotando los recursos hídricos antes de la Revolución Islámica de 1979, y la política posterior de autosuficiencia agrícola empeoró la situación.
Más del 90 por ciento del suministro de agua de Irán se dedica a la agricultura, que representó sólo alrededor del 12 por ciento del PIB de Irán y alrededor del 14 por ciento del empleo durante el año calendario iraní que finalizó en marzo de 2025, según el Centro Estadístico Iraní.
Pero las personas que trabajan en este sector relativamente pequeño también están sufriendo el rápido secado de las fuentes de agua.
Los gobiernos posrevolucionarios, a menudo a través del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI), construyeron cientos de represas y pozos, interfiriendo excesivamente con los ríos, mientras que muchos embalses permanecieron parcialmente vacíos.
Las autoridades también han explotado las reservas de agua subterránea a un ritmo incontrolado, lo que ha provocado un hundimiento generalizado de la tierra y el colapso de los ecosistemas en regiones como Isfahán, en el centro de Irán, y Sistán-Baluchistán, en el sureste.
Teherán y muchas otras ciudades han excedido sus suministros, lo que los ha obligado a depender de transferencias de agua desde acuíferos distantes a través de infraestructuras obsoletas.
Irán tampoco puede atraer inversión extranjera para salvar su debilitada infraestructura. a sanciones devastadoras durante años que han estado vigentes durante años.
Bajo las sanciones, Irán no puede diversificar los patrones de empleo en áreas rurales donde la mayoría de la gente practica una agricultura con uso intensivo de agua, lo que obliga a Irán a continuar asignando agua a la agricultura por temor a que la amenaza de estos empleos agrícolas pueda provocar protestas e incluso crear un riesgo para la seguridad nacional, dijo Madani de la Universidad de las Naciones Unidas.
Décadas de mala gestión
Alrededor de un tercio de toda el agua en Irán se desperdicia o se gasta sin relación alguna, según los medios estatales citaron a la Corporación Iraní de Agua y Aguas Residuales a finales de septiembre.
Esto incluye alrededor del 15 por ciento de pérdidas físicas y más del 16 por ciento clasificado como consumo ilegal, uso público gratuito y error de medidor.
El profesor Vahedifard señaló que el Gobierno ha puesto en marcha medidas a corto plazo, como la desalinización y los trasvases entre cuencas, pero el sistema hídrico ya se encuentra en “un estado casi irrecuperable” tras décadas de mala gestión y de ignorar las advertencias de los expertos.
“La planificación ahora debe centrarse en gestionar la realidad de la escasez… pasar de la ingeniería impulsada por la oferta a una gestión basada en la resiliencia, centrada en la recarga de aguas subterráneas y la restauración de acuíferos”, dijo Vahedifard, añadiendo que Irán también necesita inversión en infraestructura, intercambio transparente de datos, planificación integrada de agua, energía y agricultura y una participación comunitaria genuina.
Dijo que diferentes comunidades en todo Irán enfrentan diferentes umbrales de riesgo según las condiciones socioeconómicas y ambientales, y que existen profundas disparidades entre las áreas urbanas y rurales y las provincias centrales y periféricas en términos de prioridad en las políticas nacionales de agua e infraestructura.
“En última instancia, la gestión equitativa del agua no se trata sólo de equidad”, afirmó. “Esto es fundamental para la estabilidad ambiental y la cohesión social de Irán”.
