Un nuevo documental sobre el incendio de Palisades de enero muestra al gobernador de California, Gavin Newsom (D) y a la alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass (D), recorriendo Pacific Palisades mientras arde detrás de ellos, con un contingente de bomberos del Departamento de Bomberos de Los Ángeles acompañándolos en lugar de combatir el incendio.
La película “Paradise Abandoned”, cuyo estreno está previsto para diciembre, es un recordatorio de que el incendio de Palisades seguirá atormentando a Bass mientras busca la reelección, y a Newsom mientras se postula para presidente.
Newsom se dirigió a las multitudes demócratas en Houston este fin de semana, e incluso obtuvo uno o dos respaldos presidenciales, aunque aún no ha lanzado oficialmente su campaña.
Alardea de su éxito al aprobar la Proposición 50, que truncó los distritos electorales de California para beneficiar a los demócratas, mientras se presenta como líder del partido.
Pero las víctimas de los incendios forestales en su país amenazan abiertamente con dañar las perspectivas políticas de Newsom a menos que haga las paces.
Y cualquier cambio podría ser demasiado tarde para los residentes que se han visto obligados a vender sus lotes por falta de apoyo estatal.
“Paradise Abandoned” afirma que las autoridades desviaron recursos de extinción de incendios durante el incendio, que quemó más de 23.000 acres, destruyó casi 7.000 estructuras y mató a 12 personas.
Señala que a pesar de que Pacific Palisades estaba ubicada en “una región de máximo peligro de incendio” antes de los vientos extremos pronosticados el 7 de enero, no se desplegaron camiones de bomberos adicionales en el área.
Se muestra a los residentes rompiendo barricadas el segundo día del incendio que aún arde para descubrir qué pasó con sus casas.
Descubren que muchos se han quemado y que hay pocos bomberos a la vista.
“La respuesta es mínima”, dicen.
Mientras tanto, señala la película, muchos camiones de bomberos estaban estacionados en el perímetro exterior del incendio, o en un puesto de comando en un estacionamiento en la playa debajo de la ciudad, donde servían como telón de fondo para que los funcionarios locales celebraran conferencias de prensa.
Un residente recuerda haber visto el edificio del Chase Bank incendiarse el segundo día del incendio y quemarse hasta los cimientos, mientras el gobernador y el alcalde visitaban el área.
“El alcalde y el gobernador estaban en el centro de la ciudad, dando una conferencia de prensa. Y al fondo, se ve el edificio del Chase Bank completamente en llamas. No estaban haciendo nada. Todo simplemente se quemó, con el alcalde y el gobernador a una cuadra de distancia”.
Se ve a Newsom y Bass flanqueados por los bomberos.
“No estaban haciendo nada”, dijo el residente.
Otro residente que perdió su casa reitera su decepción por la aparente falta de ayuda de los bomberos.
“Uno pensaría que habrían hecho un esfuerzo para tratar de salvar este vecindario y otros”, dijo. “Y no vinieron”.
Dijo que un vecino que intentó alertar a los bomberos en la playa los vio comiendo “burritos de desayuno” y le dijeron que les habían ordenado “que se retiraran”.
Los bomberos locales se opusieron a tales afirmaciones, explicando que habían tenido que mantener sus motores en reserva, dada la falta de agua, y que el viento, que alcanzó casi 100 mph en las cimas de las montañas cercanas durante la noche, era simplemente demasiado fuerte para detener la propagación del fuego.
Muchos residentes también compartieron públicamente historias de bomberos que lucharon valientemente para salvar sus hogares, a veces con éxito, a menudo en vano.
Sin embargo, para algunos residentes, que vieron pasar los camiones de bomberos mientras sus casas ardían, el sentimiento de confianza se hizo añicos.
y mucho continuar sentirse descuidado por Newsom y Bass, mientras los políticos intentan atribuirse el mérito de lo que llamaron “la recuperación de incendios forestales más rápida de la historia moderna”.
Es cierto que el gobierno federal limpió los terrenos quemados en un tiempo récord, pero la mayoría sigue vacía.
Muchos residentes culpan al estado por no obligar a las compañías de seguros a pagar y también culpan al gobierno local por los retrasos burocráticos en la aprobación de los permisos de reconstrucción.
El Concejo Municipal de Los Ángeles aún no ha votado siquiera para eliminar las tarifas de permisos para las víctimas de incendios, a pesar de meses de promesas del alcalde Bass.
El Post informó el mes pasado que Newsom “guardaba una botella de tequila en su mansión mientras Los Ángeles ardía en el incendio de Palisades, e hizo un puchero cuando dijo que el presidente Trump lo culpaba por el devastador incendio”.
“Paradise Abandoned” deja poco lugar a dudas.
“La gente en el poder tomó una decisión: no es incompetencia, no es el destino, sino una decisión consciente de rendirse”, dice.
Joel Pollak es editor de opinión del California Post, una publicación hermana del New York Post que se lanzará a principios de 2026.
