OAKLAND – La alcaldesa Barbara Lee nombró el viernes a un subjefe de policía de larga data para dirigir temporalmente el Departamento de Policía de Oakland mientras la ciudad preparándose para buscar empleo permanente.
James Beere, que ha trabajado en el OPD durante casi tres décadas, será el jefe de policía interino. El nombre del veterano ya había sido mencionado como posible candidato a contratación antes de que Floyd Mitchell fuera seleccionado el año pasado.
“Nos vamos a centrar en las personas que están causando la violencia en esta ciudad”, dijo Beere, “y vamos a seguir generando confianza en la comunidad”.
Mitchell anunció el mes pasado el dimitió después de apenas un año y medio de trabajo. Su último día es el 5 de diciembre. El líder saliente acompañó a Beere en una conferencia de prensa el viernes y expresó plena confianza en las capacidades del segundo líder.
“Tenemos muy buenos líderes en el Departamento de Policía de Oakland”, dijo Mitchell. “Jim Beere estaba muy por encima de todos ellos”.
En el fondo, sin embargo, es probable que exista un proceso mucho más largo para encontrar un líder permanente.
El viernes, Lee describió un proceso de reclutamiento que reflejará efectivamente cómo fue la búsqueda la última vez. La Comisión de Policía de Oakland, una agencia de supervisión civil voluntaria, elaborará una lista corta de candidatos, los entrevistará y enviará los nombres de los tres finalistas al alcalde, quien tomará la decisión final.
La búsqueda que resultó en la contratación de Mitchell duró más de un año y enfrentó numerosos obstáculos, incluida la relación hostil del ex alcalde Sheng Thao con la comisión de policía. Lee no ofreció una estimación precisa el viernes de cuánto tiempo podría llevar este último proceso.
“Actuaremos rápidamente para garantizar un liderazgo estable en OPD”, dijo.
Lee también dijo el viernes que nombraría a Michelle Phillips, administradora adjunta de la ciudad, para un nuevo puesto destinado a garantizar que la OPD siga las prácticas policiales constitucionales. Phillips, quien anteriormente fue el primer inspector general de la ciudad, se encargará de implementar una mejor “responsabilidad interna” para los agentes de policía.
Los detalles del trabajo de Phillips no estaban claros el viernes. Pero los líderes de la ciudad quieren poner fin a la supervisión de los tribunales federales sobre los asuntos del OPD que ha persistido durante más de dos décadas.
La delincuencia en general disminuyó un 28% y los delitos violentos disminuyeron un 20% hasta mediados de noviembre en comparación con el mismo período del año pasado, una fuente de optimismo para Beere y otros. Pero la conferencia de prensa del viernes tuvo un tono sombrío; horas antes, el veterano director atlético y entrenador de Laney College, John Beam, había sido declarado muerto tras una herida de bala que sufrió el día anterior.
“Mis pensamientos están con la familia Beam y con todas las víctimas de la trágica violencia armada”, dijo Beere, señalando que la policía ya había arrestado a un sospechoso del asesinato de Beam, así como a dos sospechosos de otro tiroteo en Skyline High School a principios de semana.
