En otra vida, donde todos seguían el guión, Vinicius Junior es el rey del mundo.
Hace un año, la superestrella brasileña no tenía planes de hacer un berrinche por ser reemplazado, amenazando con dejar el Real Madrid y luego emitiendo una humillante disculpa. Tampoco se imaginaba pasar una noche solitaria en Anfield, acurrucado en el bolsillo del lateral del Liverpool, Conor Bradley.
Hace un año iba a ganar el Balón de Oro. Llevó a la Real al campeonato y al doblete europeo. Iba a ser nombrado el mejor futbolista del planeta. Él lo sabía, todos lo sabían. Rio Ferdinand, repitiéndolo en su micrófono como una figura infantil parlante con un hilo roto, ciertamente lo supo cuando Vini Jr anotó el segundo gol del Real en la final de la Liga de Campeones.
Sólo que él no lo hizo. Lo ganó Rodri y Vinicius Junior y el Real Madrid boicotearon la ceremonia en señal de protesta. “Lo haré 10 veces más duro si es necesario”, publicó después Vinicius Junior desafiante en las redes sociales. “No están listos”.
Han pasado más de 12 meses y todos siguen listos y esperando. En lugar de brillar más, la estrella comenzó a parpadear. Las tensiones entre Vinicius Junior y el técnico del Real Madrid, Xabi Alonso, que reemplazó al legendario técnico Carlo Ancelotti este verano, han llegado a un punto de ebullición. Llegó Kylian Mbappé y rápidamente dejó claro quién era el hombre principal del equipo. Mbappé suma actualmente 18 goles en 16 partidos. Vinicius suma cinco en igual número de partidos. La inconsistencia ha reemplazado a la supremacía. Cuando se publicó la lista de finalistas para el Balón de Oro de este año, Vini ni siquiera llegó al top 10, terminando en el puesto 16 detrás de Mo Salah, Cole Palmer, Harry Kane y Viktor Gyokeres.
Vinicius estuvo en el banquillo en el primer partido de la Liga de Campeones del Real Madrid contra el Marsella. Sólo terminó cinco partidos en toda la temporada. Todo acabó en el minuto 72 del primer Clásico de la temporada ante el Barcelona. El número de Vinicius ha aumentado, es la octava vez que Alonso le sustituye y se ha ido dolorosamente.
Vinicius Junior parece cada vez más un jugador en crisis desde que se perdió el Balón de Oro el año pasado
Durante el Clásico de este mes, el internacional brasileño se enfrentó con su entrenador del Real Madrid, Xabi Alonso, en medio de especulaciones sobre una ruptura.
Tocó la mano de su sustituto Rodrygo, desfiló ante Alonso sin siquiera una mirada compartida, extendió los brazos hacia el banquillo y declaró, en voz lo suficientemente alta como para que lo captaran los canales de DAZN: “¡Siempre yo!”. ¡Dejo el equipo! ¡Me voy! Es mejor si me voy, me voy.
Luego dio marcha atrás y publicó en
“A veces me gana la pasión porque siempre quiero ganar y ayudar a mi equipo. Mi carácter competitivo nace del amor que siento por este club y todo lo que representa.
Y esa pasión todavía estaba presente el fin de semana pasado cuando se le escuchó gritar durante el empate sin goles del Real ante el Real Vallecano en respuesta, aparentemente, a algunas de las sustituciones de Alonso: “Parece que hoy no queremos ganar”.
Hemos llegado a este punto ahora. Todo lo que dice ahora Vinicius Júnior se interpreta a través del prisma de sus consecuencias. Hablando antes del amistoso de Brasil contra Senegal en el Emirates Stadium el sábado, dijo sobre el nuevo entrenador de la Selecao, Ancelotti: “Nos da confianza, hace que todos se sientan cómodos, aprovechando las mejores características de cada jugador en su posición. Nos da tranquilidad, hace el trabajo más fácil y todos lo aprecian”.
Quizás sólo quería expresar lo mucho que le encantaba volver a trabajar con un entrenador que aprendió tanto de él en el Madrid, pero lo único que se escuchó fue: “…a diferencia de Xabi”.
Queda por ver cómo se desarrollará todo esto. Se habla de un nuevo contrato, y el actual expira en 2027, aunque el colapso de su relación con Alonso ha dejado a algunos sospechando de una ruptura. Vinicius y su equipo consideraron una propuesta lucrativa de Arabia Saudita durante el verano, pero nunca se materializó ninguna oferta firme. Si tiene que marcharse, es probable que sólo los clubes de Oriente Medio puedan satisfacer sus exigencias. Según los informes, Vinicius Junior gana alrededor de £ 350.000 por semana con su contrato actual.
Figuras respetadas en Brasil no pueden evitar ver que Vinicius Junior comienza a seguir el mismo camino que otro talento generacional, que muchos creen que nunca alcanzó su potencial. Un reconocido periodista lo llamó la “Neymarización” de Vinicius.
El nuevo entrenador del Real Madrid tendrá que descubrir cómo lidiar con la superestrella voluble
En su Brasil natal nos preguntamos si estará siguiendo el mismo camino que su talentoso compatriota Neymar.
Neymar también lo tenía todo: ritmo, talento, polvo de estrellas. Él también ganó numerosos trofeos pero, aunque en una era dominada por Lionel Messi y Cristiano Ronaldo, nunca llegó a pasar del tercer puesto para el Balón de Oro. Nunca llevó a Brasil a una Copa América ni logró que pusieran fin a su espera para volver a ganar la Copa del Mundo.
Mientras Ronaldo y Messi se preparan para otra Copa del Mundo, Neymar una vez más ha quedado fuera del equipo de Brasil mientras lucha por superar sus problemas de lesiones, está al borde del descenso con el Santos y está lejos de ser un seguro en el equipo final de Ancelotti para el verano.
Los críticos de Neymar a menudo señalan sus payasadas de playboy fuera del fútbol como una de las razones por las que no terminó junto a los inmortales. Las fiestas suntuosas, los cumpleaños bulliciosos, las historias de amor plasmadas en las primeras planas.
Se teme que Vinicius, que idolatró a Neymar durante toda su carrera, haga lo mismo. Incluso Ancelotti enfrentó preguntas esta semana sobre si la relación intermitente de Vinicius Junior con la influencer brasileña Virginia Fonseca estaba afectando su juego.
El extremo fue acusado de infidelidad luego de que se filtraran mensajes íntimos a otras mujeres y terminó pidiendo disculpas públicas.
“No soy ni su padre ni su hermano, sólo soy su entrenador”, respondió Ancelotti.
Sólo Ancelotti ha sido más que un simple entrenador para Vinicius. En muchos sentidos, actuó como una figura paterna. Los dos hombres compartían un vínculo cálido en el Real, ahora reemplazado por una fría distancia con Alonso. Ancelotti incluso se propuso llevar a Vinicius Junior a un lado y hablar con él personalmente después de su arrebato en el Clásico.
“Ancelotti teme que el talento de Vinicius Júnior se desperdicie tan cerca del Mundial”, afirmó Klaus Richmond, periodista brasileño de las publicaciones Placar y Folha de S.Paulo. Deporte del correo diario.
Carlo Ancelotti dirigió bien a Vinicius en el Real Madrid y ahora toma el relevo con la Selecao
Por eso este parón internacional es tan importante para Vinicius Junior. Vuelve con un entrenador que sabe sacar lo mejor de él en un sistema que explota sus puntos fuertes. Forma parte de un grupo en el que será protagonista en los amistosos contra Senegal y Túnez. Mbappé no estará, para empezar.
“Ancelotti considera a Vini un nombre importante en el proceso de reconstrucción de la selección brasileña”, añadió Richmond. “Carlo confía mucho en él. El nuevo estilo de juego se basa en gran medida en un juego más central, más cerca de la portería y menos en la banda izquierda, una posición que deberían ocupar Rodrygo y Gabriel Martinelli.
Vinicius Junior puede demostrar, lejos del ruido del Madrid, que está preparado para liderar la carrera de su país hacia el Mundial. Después de la peor campaña de clasificación de su historia, Ancelotti lo necesita tanto como Vinicius necesita a Ancelotti. Este es un país que lleva más de 20 años esperando ganar una sexta Copa del Mundo.
“Sabemos la importancia que tiene dentro del equipo, sabemos la calidad que puede aportarnos”, dijo su compañero brasileño Alex Sandro. Deporte del correo diario esta semana.
“Tenemos suerte de contar con Vinicius Junior, sabiendo que en cualquier momento y en cualquier momento puede marcar la diferencia. Es muy apreciado en todo el mundo por su calidad y lo que ha demostrado en los últimos años.
Gran parte de la frustración proviene del hecho de que a menudo Vinicius tiene dos lados: mucho que apreciar y aplaudir, pero también mucho que deja a sus admiradores arrancándose los pelos.
Cuando todo va bien, se mueve con una sonrisa en el rostro. Brasil pasó la semana preparándose en el campo de entrenamiento del Arsenal, donde Vinicius Júnior posó para fotografías con miembros de la academia Gunners.
Se trata del mismo jugador que fue objeto de abusos deplorables a lo largo de su carrera y que a menudo se ha convertido en una figura destacada al pedir al fútbol que haga más en su lucha contra el racismo.
Vinicius estuvo todo sonrisas mientras entrenaba de cara a los próximos partidos internacionales en las instalaciones del Arsenal.
Pero se vio obligado a compartir públicamente emociones aún más dolorosas como víctima de un racismo virulento en las gradas.
Este es el mismo jugador que demostró que podía iluminar los juegos más importantes.
Y, sin embargo, durante la Copa América del año pasado, cuando los resultados no fueron buenos en la fase de grupos (Brasil ganó sólo uno de sus tres partidos), Vinicius Junior se negó frecuentemente a hablar con los periodistas en la zona mixta después de los partidos o respondió con sarcasmo a las preguntas.
“Me parece el retrato perfecto del jugador brasileño: cuando lo elogian, todo está bien, pero cuando lo prueban, en el banquillo, lo critican o en una situación incómoda, se queja”, añadió Richmond. “El mejor camino para él es evitar por completo los problemas fuera del campo ahora”.
Está claro cuánto le dolió el desaire del Balón de Oro. Fuentes cercanas a Vinicius Júnior dijeron Deporte del correo diario que el delantero está decidido a demostrar su valía aún más después de la derrota del Balón de Oro y las luchas que siguieron. No tiene intención, dicen, de rendirse tan fácilmente.
También destacan el hecho de que no es sólo Vinicius Junior el que se tambalea con Alonso, sino que sus compatriotas Rodrygo y Endrick también luchan por partidos y goles. Ancelotti ha dado a los talentos inconformistas la libertad de expresarse, Alonso quiere que sus jugadores se ciñan a su estricta estructura.
“El Balón de Oro quizás le afectó un poco”, admitió Ancelotti. “Pero ahora Vini está cerca de su mejor forma. Está jugando muy bien y es decisivo.
“Vini tiene un carácter fuerte. No se preocupa demasiado por sus errores ni por las críticas que recibe. Mira muy rápido ante él. Estoy seguro de que Vini llegará al Mundial en gran forma”.
Si lo hace, no hay escenario más grande para intentar una vez más apoderarse del trono.
