QUERIDA SEÑORITA MODALES: ¿Es de mala educación pedirle a alguien solo con una computadora portátil en una cafetería que comparta la mesa?
AMABLE LECTOR: Al contrario: esto parece una buena garantía de que ninguno de los dos tendrá que chismorrear.
QUERIDA SEÑORITA MODALES: Adopté un hobby que está resurgiendo entre los jóvenes: tejer. Pero me temo que podría ser de mala educación tejer en presencia de otras personas.
Por ejemplo, ¿es aceptable tejer yendo en tren con un acompañante? ¿Qué tal visitar las casas de personas íntimas, mientras ellos se dedican a sus propias actividades, como cocinar, mientras conversan?
¿Qué tal tejer en un lugar público, como una cafetería? Cuando se acerca un conocido, ¿puedo seguir tejiendo después de una cálida bienvenida?
Aunque tejer es una actividad bastante absurda, que permite hablar pero romper el contacto visual, me preocupa que los demás se pongan celosos de que estoy haciendo una actividad divertida si no lo hacen.
AMABLE LECTOR: ¿No es por eso que se inventaron los círculos de tejido?
Los trenes, cafés y casas particulares que también están ocupados le parecen a Miss Manners situaciones aceptables para cortar el hilo. No tanto para entornos formales como bodas, funerales o coronaciones.
QUERIDA SEÑORITA MODALES: Un té fino y decente en un hotel tradicional requiere sentarse modestamente en una mesa demasiado pequeña para cualquier otra postura, esperando que lleguen los bollos, la crema y la mermelada.
Luego vienen los sándwiches, luego los pasteles en miniatura, tomando una taza de té antes, durante y después de cada plato. (Lo único que falta es el Simper, pero normalmente estamos demasiado ocupados para preocuparnos por eso).
Mientras compartíamos ese interludio con algunos de mis amigos, cada uno de nosotros rompió nuestros bollos con los dedos. Luego, sosteniendo un trozo de bollo, aplicamos y untamos trozos de crema y mermelada con cucharas y cuchillos, respectivamente, luego nos los acercamos a los labios y los probamos. También recogieron bocadillos, se los llevaron a los labios y se los comieron.
Ahora la parte complicada: los pasteles en miniatura, cada uno comestible en dos bocados indulgentes o en tres bocados delicados. Mis amigos hicieron su selección, colocaron los pasteles en platos y diseccionaron los hojaldres rellenos de crema con un tenedor y un cuchillo, llevando los trozos a los labios con el tenedor.
Solo entre nosotros tres, me llevé la masa a los labios con los dedos y sostuve cada resto sucesivamente más pequeño hasta que se consumió por completo. (Prometo que no me lamí los dedos cuando terminé. Mayormente).
Si bien este no es un problema importante de etiqueta, me ha estado atormentando durante algún tiempo. ¿Cometí un error? ¿O tenía razón?
AMABLE LECTOR: Equitativamente. El intento de pornografía gastronómica histórica, menos. Pero entretenida al fin y al cabo.
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