‘TAquí hay un poco de verdad”, dice Javier González, profesor de nutrición y metabolismo de la Universidad de Bath. “Cuando hacemos ejercicio, siempre quemamos una mezcla de combustibles, principalmente carbohidratos y grasas. Si ayunaste durante la noche, normalmente quemarás un poco más de grasa y menos carbohidratos que si desayunaras, especialmente un desayuno rico en carbohidratos. Pero eso no significa que los ejercicios en ayunas sean mejores para perder peso.
“Sólo podemos almacenar una pequeña cantidad de carbohidratos en forma de glucógeno en nuestros músculos y en el hígado. Cualquier energía extra (de carbohidratos, grasas o proteínas) se almacena en última instancia como grasa corporal. Así que para perder grasa, tienes que estar en un déficit de energía: quemar más energía de la que consumes. Si ese no es el caso, no importa si estás en ayunas o alimentado: tu cuerpo equilibra las cosas con el tiempo”, dice González.
Sin embargo, esto no significa que entrenar con el estómago vacío sea inútil. Investigación, incluyendo el de Gonzálezsugiere que entrenar en ayunas puede mejorar levemente la salud metabólica, particularmente cómo los músculos se adaptan al ejercicio y cómo el cuerpo maneja los picos de azúcar en la sangre, lo que puede provocar caídas de energía. “El entrenamiento en ayunas parece estimular a los músculos a eliminar la glucosa del torrente sanguíneo”, dice. “Esto puede mejorar el control del azúcar en sangre, especialmente después de las comidas”.
Los efectos son más visibles durante los ejercicios de resistencia como correr o andar en bicicleta. Durante los ejercicios de mayor intensidad, como los intervalos de sprint, el cuerpo depende en gran medida de los carbohidratos en todos los casos. En general, los beneficios de entrenar en ayunas son modestos.
“Lo más importante es hacer ejercicio. Ya sea que lo hagas en ayunas o alimentado es sólo la guinda del pastel”, afirma González. Si quieres probarlo, empieza poco a poco (15 o 20 minutos) y ve aumentando gradualmente. “Si te sientes mareado o mareado, esa es la señal para parar y comer algo”.
