La identidad del cricket en la India ha recaído durante mucho tiempo sobre los hombros de la empresa derivada. Mucho antes de que el análisis y los enfrentamientos entraran en el vestuario, el cuarteto formado por Bishan Singh Bedi, Bhagwat Chandrasekhar, Erapalli Prasanna y S. Venkataraghavan moldearon la forma en que India utilizó la ventaja de jugar en casa. Entre ellos, tomaron 468 terrenos de prueba en India, ganando 14 de 51 pruebas en casa en las que participó al menos una. Su oficio definió una filosofía, creando un modelo de cómo India ganaría en sus propios términos.
Cuando la India regresó derrotada de Australia y Sudáfrica a principios de los años 1990, Mohammad Azharuddin y Ajit Wadekar regresaron a este modelo. Los jóvenes Anil Kumble, Venkatapathy Raju y Rajesh Chauhan se convirtieron en el nuevo eje de control cuando la India desmanteló la Inglaterra de Graham Gooch en 1992-93. India barrió la serie 3-0, y el trío tomó 46 terrenos.
Incluso cuando India desarrolló una generación de jugadores de bolos rápidos y confiables (Javagal Srinath, Venkatesh Prasad, Zaheer Khan, Ishant Sharma, S. Sreesanth), el modelo básico se mantuvo constante. El atraco de 2001 en Calcuta contra la Australia de Steve Waugh no se trató sólo de que VVS Laxman y Rahul Dravid reescribieran una secuela; También fue moldeado por un adolescente Harbhajan Singh, quien eligió 13 ventanillas, incluido un hat-trick.
Entre 1998 y 2008, la asociación Kumble-Harbhajan formó la columna vertebral del dominio interno de la India, combinándose para 356 terrenos en 34 pruebas locales que produjeron 14 victorias. Cuando el testigo pasó a R. Ashwin y Ravindra Jadeja, las cifras se volvieron aún más crudas. En 49 pruebas en casa, tomaron 515 terrenos y obtuvieron 35 victorias, formando la asociación más destructiva que jamás haya producido el cricket indio.
De 1990 a 2024 (antes de la serie en casa contra Bangladesh), India convirtió la ventaja de jugar en casa en una fortaleza, ganando 87 de 144 pruebas. Pero desde que Gautam Gambhir asumió el poder, India ha ganado cuatro y perdido cuatro pruebas en casa, un cambio radical con respecto a la estabilidad de sus predecesores. Kumble (10 victorias, una derrota en 13), Ravi Shastri (13-1-17) y Dravid (8-2-11) mantuvieron el dominio a largo plazo de la India en suelo familiar.
La India ha sido rápidamente superada dos veces, primero por Nueva Zelanda y luego por Sudáfrica. En Eden Gardens, un lugar que suele ofrecer una competencia justa entre bate y pelota, la cancha se derrumbó el primer día, levantando polvo como un libro de bolsillo olvidado sacado de un estante. India acumuló 282 carreras en dos entradas y perdió 12 de 18 terrenos ante los hilanderos. Gambhir insistió en que India “obtuvo el terreno que queríamos”.
Esta sobrecorrección se remonta a Delhi a principios de temporada, donde los hilanderos indios lucharon durante largos períodos para derrotar a las Indias Occidentales en una superficie más plana de Kotla. En una era en la que los puntos del Campeonato Mundial de Pruebas han hecho que los resultados sean primordiales, eliminando el encanto de un empate muy reñido, esta incapacidad para terminar el trabajo se habría quedado con la dirección del equipo.
Sin embargo, la preocupación más profunda no reside en el carácter sino en el temperamento. Los ex No. 3 indios – Dravid (5.598 carreras, 13.207 balones en India), Laxman (3.767 en 7.710), Ajinkya Rahane (1.644 en 3.354), Cheteshwar Pujara (3.839 en 7.775) – fueron esculpidos en campos difíciles del Trofeo Ranji, donde la técnica se moldea con horas y no con excesos. Los bateadores emergentes de hoy – Sai Sudharsan (133 en 260 bolas), Devdutt Padikkal (65 en 103), Washington Sundar (339 en 645), Karun Nair (374 en 506) – apenas han enfrentado el volumen de bolas que desarrolla la resistencia.
Sin embargo, esta generación está siendo empujada hacia torneros fabricados para los cuales nunca fueron capacitados para utilizarlos. La arrogancia subyacente de confundir la adaptabilidad de la IPL con la preparación de los partidos de prueba ha dejado a los bateadores indios atrapados entre formatos. Correr en más de 20 superficies no se traduce en resiliencia en la cuarta entrada.
En el Trofeo Ranji exigimos superficies deportivas a las asociaciones estatales e insistimos en que los bateadores merecen sus carreras. Sin embargo, en el nivel más alto, India está alineando cada vez más terrenos poco preparados que no reflejan ni la escala nacional ni las habilidades actuales del equipo.
Lo que hace que la pregunta sea inevitable: si tus bateadores ya no están hechos para esto, ¿por qué insistir en preparar exactamente los lanzamientos para los que están menos preparados?
Spin siempre ha sido el aliado de la India. Pero exagerar y malinterpretar el momento no es una estrategia. Es una derrota autoinfligida.
Publicado el 18 de noviembre de 2025
