La tecnóloga y profesora Mindy Seu estaba tomando una copa cuando su amiga llamó al teléfono un juguete sexual. Piénselo, dice su amiga Melanie Hoff: enviamos desnudos o miramos pornografía, es vibrante y sensible al tacto, es prácticamente un apéndice.
“¿Qué es exactamente el sexo y qué es exactamente la tecnología?” Se preguntó Seu. “Ninguno de los dos puede definirse claramente”.
Casi al mismo tiempo, en 2023, Seu acababa de publicar el “Índice de ciberfeminismo”, un índice viral Hoja de Google– se convirtió en un tope de puerta verde Brat de Inventory Press. Los críticos y las subculturas digitales adoptaron este volumen especializado como un manifiesto y un marcador de la llegada de Seu como un intelectual público cuyo archivo era en sí mismo una forma de activismo. El genial diseño no hizo daño. “Si eres una mujer que posee un par de Tabis o Miistas, vas a tener este volumen”, bromeó el comediante. Brian Parque en su podcast cultural “Ceja mediana.”
Sin embargo, el nudo entre la sexualidad y la tecnología la atormentaba. “Recientemente, mi práctica ha evolucionado hacia presentaciones y publicaciones centradas en la tecnología”, dijo. “No es exactamente un arte escénico tradicional, pero creo que espacios como conferencias y lecturas pueden volverse performativos”. Aunque todavía no había terminado de explorar este tema, no estaba segura de cómo abordarlo a continuación, hasta que una experiencia de Julio Correaun ex estudiante de posgrado de Yale, generó una idea. Correa había diseñado un formato de conferencia basado en Instagram Stories e inmediatamente vio su potencial. Ella le preguntó si podía “manipular” su idea y convertirla en una pieza escénica, y ¿le gustaría colaborar?
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Entonces, “Una historia sexual de Internet“. La obra es dos cosas a la vez: una conferencia-actuación participativa realizada a través de los teléfonos de la audiencia y un “guión” del tamaño de la palma de la mano de más de 700 páginas que examina cómo nuestros dispositivos sirven como extensiones corporales.
El libro no es exhaustivo, sino más bien una mezcla de inconsecuencias y el tipo de tradiciones de cena que atraen a Seu. ¿Sabías que la estructura anatómica del clítoris no se cartografió por completo hasta una década después de la invención de la World Wide Web? O que el primer JPEG, presentado en 1992 en la USC, hacía referencia a una página central de Playboy apodada “Lenna”, cuyo periodista y autor del libro de 2018 “Lenna”Brotopía» Emily Chang lo llamó “el pecado original de la tecnología”.
El metaverso, web3 y la IA: nada de esto es nuevo, dijo Seu en su loft el sábado pasado, horas antes de su debut en la costa oeste en el Geffen Contemporary en MOCA. “Pero comprender el arco es útil, especialmente cómo esto se vincula con orígenes militaristas arraigados en el poder, y cómo estas mismas personas también se enfrentaron a la sexualidad.
Acaba de regresar de una gira relámpago (Amberes, Nueva York, Oslo, Madrid) con Tokio el próximo mes. Divide su tiempo entre Los Ángeles y Berlín, donde vive su novio, pero por ahora se aloja en lo que ella llama su “piso de soltera en el set de un thriller erótico de los 90”, heredado de una amiga, la artista Isabelle Albuquerque.
Los ventanales de un histórico complejo de artistas brutalistas dan al parque MacArthur y al horizonte del centro de la ciudad. Compensó el cemento del edificio con un piano de cola de su infancia y el tocador lacado de su abuela con incrustaciones de perlas. Que Seu abrace lo femenino y lo espartano en su espacio parece intencional: un reflejo de las dualidades que animan su vida y su trabajo.
“Una historia sexual de Internet” de Mindy Seu
(Fotografía de Tim Schutsky | Dirección de arte de Laura Coombs)
Aunque dejó Nueva York hace tres años, duda en llamarse angelino; en parte, admite, porque nunca aprendió a conducir a pesar de haber crecido en el condado de Orange. Sus padres regentaban una floristería después de emigrar de Corea del Sur. La casa era conservadora, presbiteriana y promovía la abstinencia. Como ocurre con muchos millennials, su despertar sexual se produjo online.
“Le pregunté a Jeeves cómo tener un orgasmo”, escribió. “Envié mensajes sexuales a mis compañeros de clase en AOL Instant Messenger. Todas mis curiosidades se guardaron hasta que pude colarme en el iMac G3 azul hielo que mi familia compartía en la sala de estar”.
A sus 34 años, este académico en línea tiene una maestría de la Escuela de Graduados en Diseño de Harvard y enseñó en Rutgers y Yale antes de unirse a su alma mater, UCLA, como uno de los profesores titulares más jóvenes (y quizás el único que ha modelado para JW Anderson Y Helmut Lang). Sus primeros tres años en UCLA tuvieron crisis (campamentos, incendios, redadas de ICE), pero sus estudiantes de la Generación Z le dan esperanza. “Tienen principios y están muy motivados, incluso si es de manera nihilista”, dijo.
En línea, los fanáticos declaran su “El cerebro está colapsando” sobre Seu, cuyas hojas de cálculo ultradetalladas se han convertido en una hierba gatera improbable para tiktok. Feria de la vanidad la apodaron el raro cibernauta que “realiza sesiones de fotos con enfoque suave en publicaciones especializadas sobre estilos de vida”. Su poder inusual radica en su capacidad para moverse a través de diferentes campos, superponiendo sus teorías en la academia, el mundo del arte, el escenario de la luz, la tecnología, la moda y más. La fama de Sue siguió creciendo después de su aparición en el popular programa de entrevistas de Internet. “El metro tarda” con el notable comentario: “El chisme es socialmente útil, especialmente para las mujeres y los marginados”. »
“Mindy es realmente buena para reunir a diferentes audiencias que tal vez no estén leyendo un texto académico sobre la historia de Internet, pero que estén interesadas en la práctica de Mindy”, dijo Correa, estudiante convertida en colaboradora de Seu. Cuando los dos realizaron su actuación el año pasado en su finsta (también conocido como Instagram falso), se encontraron con un gran obstáculo: la censura. Tuvieron que ser creativos con su algospeak (como cambiar “sexo” por “s*x”) para evitar ser prohibidos.
Mindy Seu en su loft de MacArthur Park.
(Carlin Stiehl / Por tiempo)
“Una historia sexual de Internet”, diseñada por Laura Coombslleva esta filosofía de colaboración en su estructura financiera. El primer libro de Seu pasó por la edición tradicional, donde los autores suelen recibir alrededor del 10% y los contribuyentes reciben una tarifa fija. Esta vez, quería un modelo de citación que rindiera homenaje a los 46 pensadores que dieron forma a su comprensión del tema.
Se puso en contacto con Yancey Strickler, director de etiqueta metálica“un sello independiente para todas las formas de cultura” y cofundador de Pedal de arranque. La propuesta original de Seu renunciaba a todos los beneficios a los colaboradores. “A todos les pagaron menos a ella”, dijo Strickler. Si quería replicar el modelo, le dijo, necesitaba una columna vertebral capitalista.
aterrizaron en Divisiones citacionalesdonde todos los nombrados se unieron a un fondo común de ganancias del 30%, a perpetuidad, en futuras impresiones (27 estuvieron de acuerdo). El 60% restante va a parar a la Seu y cinco colaboradores principales. Strickler lo comparó con las regalías musicales o las acciones de una empresa: “Su presencia aumenta el valor del proyecto, y parte de ese valor debería volver a usted”.
Ninguno de los dos puede citar un precedente de publicación. “Muestra una moralidad profunda y práctica que subyace a su trabajo”, dijo.
En MOCA, unos 300 angelinos desafiaron una río atmosférico sentado en el oscuro y viejo almacén de coches de policía bañado por una luz roja. Sin proyector, sin foco. Un par de Tabis le guiñan un ojo a su amigo vestido enteramente de negro; una pareja se toma de la mano mientras Seu se mueve por la habitación. (“Uso zapatos muy ruidosos intencionalmente”, dijo antes).
Con el ritmo tranquilo de una azafata, Sue les pide a todos que pongan sus teléfonos en No molestar, el sonido y el brillo al máximo y abran Instagram para buscar. @asexualhistoryoftheinternet.
El público lee al unísono cuando aparece el color designado. Lo que sigue es un coro de anécdotas, obras de arte y fragmentos históricos que rastrean las raíces ubicuas (y a veces pervertidas) de nuestras tecnologías cotidianas. Escuchar a hombres y mujeres decir “click y clítoris” juntos es un espectáculo en sí mismo.
“Desde sitios web personales hasta comunidades en línea, desde criptomonedas hasta inteligencia artificial, Internet se construyó sobre las espaldas de trabajadores sexuales no identificados”, señala una diapositiva. El trabajo sexual ha sido durante mucho tiempo uno de los primeros en adoptar tecnologías emergentes (desde VHS hasta Internet) y hoy no es una excepción. Hace dos años, los creadores de Onlyfans crearon más dinero que salario total combinado de la NBA; hoy la empresa ahora genera más ingresos por empleado que Apple o Nvidia.
Seu termina con el concepto de dominación de datos de la conocida dominatriz Mistress Harley, un subconjunto de BDSM en el que sus “sumisos” (también conocidos como sumisos) le otorgan acceso remoto a sus máquinas. Seu le dice a la multitud que ella esencialmente hizo lo mismo, “observar a los voyeurs” y tomarnos fotos durante la actuación, que ya están publicadas en Instagram.
Salimos a la lluvia negra, preguntándonos qué hemos presenciado exactamente y tal vez dándonos cuenta de que lo hemos estado presenciando todo el tiempo.
