La demanda de 64 millones de libras de Felipe Massa contra la Fórmula 1, su organismo rector, la FIA, y Bernie Ecclestone por el primer campeonato mundial de F1 de Lewis Hamilton en 2008 puede ir a juicio, dictaminó un juez del Tribunal Superior.
Massa afirma que es el legítimo campeón después de que el brasileño perdiera por un solo punto cuando Nelson Piquet Jr se estrelló deliberadamente en el Gran Premio de Singapur. Ecclestone, que fue empresario de la F1 durante cuatro décadas antes de ser derrocado en 2017, sugirió en 2023 que los jefes del deporte sabían del encubrimiento, conocido como Crashgate, antes del final de la campaña de 2008. Ecclestone, de 95 años, la FIA y la dirección de la Fórmula Uno defienden las reclamaciones.
El mes pasado, pidieron al tribunal de Londres que desestimara el caso, diciendo que Massa tuvo un mal desempeño en el Gran Premio de Singapur de 2008, lo que finalmente le hizo perder el campeonato, y argumentando que la demanda se presentó demasiado tarde.
En una sentencia escrita dictada el jueves, el juez Jay dijo que el caso podría seguir adelante. Dijo que Massa “no tenía ninguna posibilidad real de establecer que la FIA le debía los deberes”, pero que “tenía una posibilidad real de probar en el juicio todos los componentes de su conspiración de medios ilegales”. “El mismo análisis se aplica a la solicitud de incentivo”, dijo Jay.
En la sentencia rechazó parte del reclamo de Massa, diciendo que había “llegado a la firme conclusión de que es claro que no se otorgaría una reparación declarativa en este asunto”.
En una audiencia celebrada en octubre, el tribunal escuchó que, como parte de su denuncia, Massa también buscaba varias declaraciones sobre la conducta de la FIA. Jay dijo: “En mi opinión, el Sr. Massa no tiene derecho a solicitar una reparación declarativa por razones de reputación o publicidad.
“Por supuesto, esta afirmación no puede reescribir el resultado del Campeonato Mundial de Pilotos de 2008, pero si se concediera una compensación declarativa en el sentido buscado, así es como el señor Massa presentaría su victoria al mundo y así también sería percibida por el público.
“La segunda declaración es en los términos que, de no ser por los incumplimientos del deber de la FIA, el señor Massa habría ganado el campeonato: en otras palabras, que debería haber ganado el campeonato. La FIA, como organismo deportivo internacional fuera del alcance de este tribunal, podría y simplemente ignoraría tal declaración.
“Esto pone de relieve su falta de utilidad práctica, pero la declaración se acerca demasiado, en mi opinión, a invadir el derecho de la FIA a gestionar sus propios asuntos”.
En el Gran Premio de Singapur de 2008, Renault logró la victoria de Fernando Alonso ordenando a Nelson Piquet Jr que se estrellara, introduciendo un coche de seguridad y permitiendo que Massa, que lideraba la carrera para Ferrari, terminara 13º después de que su estrategia se viera comprometida. La temporada siguiente, Piquet reveló que sus jefes le habían pedido que se estrellara deliberadamente.
Los abogados de Massa afirman que Ecclestone sabía que el accidente fue deliberado y que él y la FIA no investigaron. En la audiencia de octubre, Nick De Marco KC, en representación de Massa, dijo en presentaciones escritas que los acusados no podían “establecer que los reclamos del Sr. Massa no tenían posibilidades reales de éxito”.
Añadiendo que Massa tenía “una posibilidad real de éxito en todos los aspectos”, dijo que el caso debería ir a un juicio completo.
David Quest KC, en nombre de Ecclestone, dijo que las afirmaciones de Massa eran “un intento equivocado de reabrir los resultados del campeonato de pilotos de F1 de 2008”. John Mehrzad KC, representante de la FIA, dijo que la declaración de Massa es “complicada porque es demasiado ambiciosa” y “claramente descuida un catálogo de sus propios errores”. Anneliese Day KC, de Formula One Management, dijo en presentaciones escritas que la reclamación “fracasaría”.
