“Estamos creando un nuevo proyecto para Israel: uno basado en la compasión, la responsabilidad compartida y la creencia de que cada niño, sin importar de dónde venga, merece las herramientas para dar forma al futuro. »
Los estudiantes de la escuela secundaria profesional Max Fein en Tel Aviv están acostumbrados a los desafíos.
La escuela es conocida desde hace mucho tiempo como un lugar donde los estudiantes que han caído en las grietas del sistema de educación pública de Israel, ya sea debido a traumas, problemas familiares, problemas de salud mental o dificultades socioeconómicas, tienen la oportunidad de reescribir su trayectoria de vida.
Los niños provienen de diversos orígenes, incluidos inmigrantes, refugiados y estudiantes que abandonaron o fueron expulsados de sus escuelas anteriores.
Pero cuando la escuela fue dañada por los ataques con misiles iraníes durante la guerra de 12 días entre Israel e Irán, trajo un nuevo tipo de dificultad.
“En el corazón de Tel Aviv, donde han caído misiles y las protestas inundan las calles, nuestros estudiantes están librando batallas personales igualmente feroces”, dijo Ofir Levy, director de la escuela, que pasó 10 meses en la reserva militar de combate desde el 7 de octubre de 2023.
En diciembre de 2024, estudiantes de 11º grado de la escuela Max Fein de Tel Aviv lanzaron una campaña para protestar por el silencio del mundo sobre la violencia sexual cometida contra mujeres israelíes el 7 de octubre (crédito: cortesía de Amal).
“Fueron geniales. Porque esta escuela es más que un salón de clases. Es un hogar, un santuario y una segunda oportunidad”.
Max Fein: un hogar, un santuario y una segunda oportunidad en Tel Aviv
La guerra más larga jamás vivida por Israel puede estar llegando a su fin, pero dos años de conflicto han pasado factura a Max Fein.
Al igual que otros en Israel, los estudiantes enfrentaron pérdidas personales, incluidos seres queridos asesinados durante la guerra, y frecuentes sirenas de ataques aéreos. La escuela fue objeto de ataques particularmente intensos durante la guerra entre Irán e Israel porque está ubicada justo al lado del cuartel general militar israelí en Tel Aviv.
Y la prolongada ausencia de Levy, un comandante de compañía de las FDI, dejó a la escuela sin su líder durante uno de los períodos más turbulentos de su historia.
Hoy, la escuela está aprovechando estos desafíos como una oportunidad de renovación, renovando las áreas dañadas por los cohetes y convirtiéndolas en nuevos espacios creativos, incluida la construcción de un estudio de grabación de música y podcasts, así como un gimnasio tan esperado.
En este sentido, la escuela Max Fein es un espejo de la sociedad israelí: recibió un golpe, pero gracias a la fuerza de su comunidad, se recuperó y se reconstruyó.
En noviembre, la escuela inauguró el MaxFun Center, un nuevo espacio para conferencias, artes y deportes destinado a fomentar la creatividad, la cultura y la resiliencia. Actualmente, el centro alberga una exposición de obras de arte de graduados que refleja el papel de la escuela como hogar y santuario creativo para estudiantes de entornos diversos y a menudo desafiantes.
Durante la guerra, los estudiantes dijeron que tener a su director uniformado y enfrentar los mismos peligros que sus hermanos, primos y vecinos les producía ansiedad y orgullo.
Cuando Levy regresó entre despliegues militares, recordó a los estudiantes que la resiliencia no era solo una lección en sus libros de texto, sino algo que se experimentaba juntos en las aulas, refugios antiaéreos y en el frente.
Incluso durante los ataques con misiles, las clases se trasladaron a refugios antiaéreos y las lecciones continuaron, transformando las perturbaciones relacionadas con la guerra en momentos de fortaleza. Cuando la escuela fue alcanzada por misiles iraníes, el edificio estaba vacío porque todas las escuelas en Israel estaban cerradas en ese momento debido a la guerra.
“Cuando los misiles impactaron, fue aterrador pensar en lo que podría haber pasado si los estudiantes hubieran estado adentro”, dijo Levy.
“Caminamos entre los escombros de un salón de clases que normalmente habría estado lleno de adolescentes. Tener el edificio vacío salvó vidas, pero también nos recordó cuán frágil es la normalidad. Para nuestra comunidad, fue una llamada de atención: la educación aquí todavía está bajo fuego, literalmente, y sin embargo eso hace que nuestra misión sea aún más urgente”.
Max Fein quiere ser una especie de oasis para sus 160 estudiantesque comprende tanto la escuela secundaria como una carrera post-secundaria de dos años con cursos en materias vocacionales como ingeniería eléctrica, mecánica, producción de sonido y diseño de moda. En Max Fein, los estudiantes pasan dos días a la semana trabajando y tres en clase.
La escuela forma parte de Amal, una red nacional de 50 escuelas centradas en poblaciones de la periferia de la sociedad israelí: los desfavorecidos, inmigrantes, árabes, haredim y otros.
Tradicionalmente posicionada como una red de escuelas profesionales, Amal se ha centrado en los últimos años en ayudar a superar las divisiones sociales de Israel y fortalecer los valores democráticos entre sus más de 3.000 profesores y 26.000 estudiantes. Además de recibir financiación estatal, Amal depende del apoyo del sector privado y de las comunidades judías de todo el mundo.
“Los tiempos no son fáciles en Israel”, dijo Karen Tal, directora ejecutiva de Amal, una educadora galardonada.
“Escuelas como Max Fein nos muestran lo que es posible: que podemos ser inclusivos, que podemos ser fuertes, que podemos construir una sociedad mejor, estudiante por estudiante. Estamos creando un nuevo proyecto para Israel: uno basado en la compasión, la responsabilidad compartida y la creencia de que cada niño, sin importar de dónde venga, merece las herramientas para dar forma al futuro”.
Hoy en día, Amal constituye la red de escuelas secundarias más diversa de Israel, tanto geográfica como demográficamente, así como en los tipos de escuelas que opera. A medida que Amal se acerca a su centenario en 2028, también aspira a convertirse en una red líder para la educación cívica y científica y tecnológica.
En Max Fein la formación profesional en ingeniería eléctrica, carpintería y artes culinarias está directamente relacionada con el aprendizaje interno.
El desfile de moda anual de la escuela es una salida creativa y emocional. Cuando la estudiante Tamar Idan diseñó una prenda en homenaje a Liri Albag, una joven israelí tomada como rehén el 7 de octubre y luego liberada, escribió Idan.
“Liri irradia fuerza interior y coraje. Elegí la flor del pensamiento para representarla: pequeña pero llamativa, capaz de florecer en condiciones difíciles. Simboliza al mismo tiempo sensibilidad y resistencia, como ella”.
En diciembre pasado, los alumnos de 11º grado lanzaron una campaña para protestar por el silencio del mundo sobre la violencia sexual cometida contra las mujeres israelíes el 7 de octubre, mediante la creación de carteles y trajes con el tema de Barbie.
“Queríamos dar voz a las mujeres que ya no podían hablar por sí mismas”, explica una estudiante. “La moda fue nuestra forma de responder y decir que el silencio es imperdonable”.
Shir Bachar, que dirige el departamento de diseño de moda de la escuela, dijo: “Vivimos y enseñamos en el corazón de todo. Nuestros estudiantes lo absorben todo: política, guerra, ansiedad y confusión. Y, sin embargo, de alguna manera, aparecen. Esa presencia y unidad es lo que nos ayuda a superar todo esto”.
La escuela está profundamente arraigada en la comunidad local. Las empresas locales de alta tecnología donan tiempo y materiales a la escuela, y los bufetes de abogados locales ofrecen clases gratuitas.
Uno de los principios rectores de la Red Amal es cerrar las brechas educativas entre los estudiantes desfavorecidos y privilegiados de Israel.
“Estos son estudiantes a quienes el sistema les ha reprobado”, dijo Levy. “En Max Fein no sólo son bienvenidos, sino que también se les celebra”.
