La vida tiene una manera de quitarnos cosas sin las cuales creemos que no podemos vivir. A menudo significa la muerte de un ser querido, pero a veces puede ser nuestro hogar y, con él, nuestro ancla en el mundo. Cuando conocemos a Dusty, el lacónico protagonista de “Rebuilding”, ya ha perdido mucho. Su matrimonio ha terminado. Sus padres llevan bastante tiempo muertos y enterrados. Pero cuando comienza este modesto drama, Dusty se enfrenta a los golpes más devastadores: su preciado rancho familiar de 200 acres en Colorado se ha quemado en un devastador incendio forestal. Sobrevivió pero bien podría ser un fantasma.
Dusty es interpretado por Josh O’Connor, quien recientemente ha acaparado el mercado de los desvalidos sensibles y pasivos. Con su figura enjuta y ojos tímidos, el actor británico ha demostrado en películas como “La Chimera” y “The Mastermind” un apetito por personajes de voz suave que exudan una masculinidad gentil. No sabemos si la voz de Dusty está notablemente apagada debido a su reciente tragedia, pero mientras intenta recoger los pedazos, este vaquero solitario vaga a lo largo de sus días, haciendo todo lo posible para fingir que está aguantando.
El segundo largometraje del guionista y director Max Walker-Silverman comparte con el primero su simpatía por los tipos fuertes y silenciosos. Su duro debut en 2022, “A Love Song”, estuvo empapado de melancolía y presentó a Dale Dickey y Wes Studi como viejos amigos de la infancia reunidos, un brillante romance tentativo. Asimismo, “Rebuilding” es una historia de dolor y de qué pasaría si, poblada por gente común y corriente que habla en tonos concisos. La película rezuma la poesía refinada y robusta de un cuento o una canción de John Prine. (Oportunamente, el músico aparece en la banda sonora).
O’Connor mantiene misteriosa la vida interior de Dusty mientras se muda de mala gana a un remolque en ruinas en un campamento temporal de FEMA, luchando por hacerlo hospitalario para su hija de la escuela primaria Callie-Rose (Lily LaTorre), quien vive principalmente con la ex esposa de Dusty, Ruby (Meghann Fahy) y el novio de Ruby, Robbie (Sam Engbring). Dusty no es un mal padre ni un ex cónyuge sarcástico: agrada a todos en su órbita, incluida la enferma madre de Ruby, Bess (Amy Madigan). Pero cuando Callie-Rose le informa a Dusty que Ruby dijo que no le fue bien en la escuela, le creemos. “Rebuilding” no revela mucho sobre Dusty antes de la incineración del rancho, pero lo que finalmente queda claro es que siempre fue un tanto decepcionante.
Es una actuación que requiere que O’Connor insinúe un vacío inefable. El personaje opera a distancia, incluso de aquellos más cercanos a él: tiene un espíritu solidario, pero realmente no puede conectarse. Dusty y Ruby eran amantes adolescentes, pero el público no necesita conocer toda la historia para adivinar por qué rompieron. Es el tipo de persona agobiado por la inercia interna, dormido de pie, estancado en una rutina. Al menos tenía su rancho. Pero después del incendio forestal, el omnipresente sombrero de vaquero de Dusty es todo lo que queda de la única vida que ha conocido.
De acuerdo con el enfoque naturalista de Walker-Silverman, “Rebuilding” evita una trama convencional y, en cambio, observa la negociación de Dusty sobre un mundo exterior que ha tratado de evitar. Con cautela se hace amigo en el campamento de FEMA, particularmente con Mila, retratada con brusca autenticidad por Kali Reis. Este grupo de apoyo de facto no tiene grandes discursos inspiradores que ofrecerle a Dusty, solo una cansada resiliencia para seguir adelante porque, en realidad, ¿qué más pueden hacer? Algunos de los mejores momentos de la película involucran a O’Connor cediendo el protagonismo a sus compañeros de reparto, cada uno de los cuales es tan casual y genuino que uno podría suponer que Walker-Silverman reunió a verdaderos sobrevivientes de incendios forestales.
La verosimilitud de la película podría resonar en algunos espectadores de Los Ángeles que conocen muy bien el dolor de recuperarse de un desastre natural. Cuando “Rebuilding” se estrenó en Sundance en enero, los asistentes al festival del sur de California no pudieron evitar sentir una sensación nauseabunda de déjà vu: los incendios de Eaton y Palisades todavía estaban arrasando, destruyendo comunidades y desplazando a muchas personas. Ese horror y angustia pesaron mucho en estas primeras proyecciones, y no hay duda de que para muchos en nuestra ciudad, 10 meses será apenas tiempo suficiente para entrar en el espacio mental adecuado y apreciar el tratamiento de Dusty hacia su desorientadora nueva normalidad.
Pero incluso si Walker-Silverman no hubiera podido imaginar los impactantes paralelos de su película con el mundo real, “Rebuilding” es tanto un estudio de personajes como una advertencia sobre nuestro cada vez más frágil planeta y los queridos lugares que llamamos hogar. El tono estudiado y en clave menor de la historia puede parecer amanerado a veces, pero “Rebuilding” tiene su propia gracia delicada, especialmente una vez que Dusty sufre otras pérdidas, algunas personales, otras más existenciales. Walker-Silverman introduce un pequeño giro cerca del final que parece demasiado conveniente desde el punto de vista narrativo, pero difícilmente se le puede culpar por buscar un rayo de esperanza para aquellos cuyo sentido de pertenencia ha sido borrado. Como aprende Dusty, cuando lo has perdido casi todo, todo lo que te queda es lo que queda.
‘Recreación’
Nota : PG, por elementos temáticos, material sobre drogas y lenguaje breve.
Tiempo de funcionamiento: 1 hora, 35 minutos
Jugando: Inauguración el viernes 21 de noviembre en AMC Century City 15 y AMC Burbank 16
