Querido Eric: Soy la madrastra de dos grandes jóvenes. Su padre y yo hemos estado juntos desde que eran adolescentes.
Cuando eran jóvenes, este era un puesto difícil pero necesario para mí a la hora de enseñarles buenos modales y tareas domésticas. Pensaron que les estaba regañando para que se pusieran una servilleta en el regazo, se quitaran el sombrero en la mesa, se quitaran los zapatos al entrar a casa, llevaran los platos al fregadero, bajaran el asiento, etc.
Ahora que son hombres adultos, me encuentro en una posición incómoda similar con ellos y sus seres queridos. Siento que camino sobre cáscaras de huevo y me muerdo la lengua cuando vienen a visitarnos porque parecen olvidar las cosas que les enseñamos hace años.
En una reunión familiar reciente, ninguno de los “niños” se ofreció a ayudar. Llegaron con las manos vacías, se sentaron y esperaron a ser atendidos. Una vez terminada la comida, tuve que pedirles que me ayudaran a recoger los platos.
En otra ocasión, se fueron de vacaciones familiares a las que mi esposo y yo no asistimos porque estábamos fuera de la ciudad. Nos informaron que llegaron con las manos vacías y no se ofrecieron a ayudar a la anfitriona a limpiar después de la comida. Estábamos mortificados.
Mi marido se ofreció a decirles algo, pero su discurso no siempre es el mejor. Por favor ayúdanos a ayudarlos.
– Caminar sobre cáscaras de huevo
Queridas cáscaras de huevo: En este punto, creo que usted puede estar compensando excesivamente los modales que desearía que tuvieran estos hombres, por lo que el parto de su marido, por pobre que sea, podría ser un último recurso útil.
Pero al fin y al cabo, son adultos y deben ser responsables de su propio comportamiento. Si recibe informes de amigos sobre el comportamiento de estos adultos, les recuerdo amablemente que no pueden controlar las acciones de otra persona. Puede parecer que esto es un reflejo de usted o de su crianza, pero no lo es. Son dueños de lo que hacen.
Pero cuando los inviten a su casa, será útil verbalizar sus expectativas desde el principio.
A menudo es fácil volver a caer en viejos patrones, especialmente en el hogar de la infancia. Pero los modelos no tienen por qué ser inamovibles. Si necesita ayuda para limpiar la mesa, dígales: “Estamos muy contentos de que esté aquí. Queremos tener una reunión en la que todos participen. Serviremos y usted limpiará. ¿Qué le parece?”.
Estimado Eric: A medida que se acercan las vacaciones, me enfrento a un dilema. Políticamente, supongo que soy libertario porque caigo en algún punto intermedio, ni de izquierda ni de derecha. Esta es una de las razones por las que no me gusta hablar de política, porque la mayoría de las personas que lo hacen están en uno de los extremos.
La otra razón es que casi siempre se trata de conversaciones muy negativas hacia la otra parte, en lugar de lo que creen que es positivo hacia su propia parte.
Mi dilema se refiere a la Navidad. Vengo de una familia muy pequeña y solo me quedan unos pocos primos. Todos los años me invitan a la casa de un primo para una cena encantadora. Estoy considerando no ir (es decir, quedarme solo en casa) este año porque son muy liberales y muy expresivos al respecto.
Si no estoy de acuerdo con el ataque a Trump, que será exagerado este año, me acusarán de ser partidario de Trump. (Nunca voté por él). Simplemente no me gusta el tono que establece para una época festiva del año y he decidido no participar.
Nos estamos haciendo mayores y esta puede ser la última vez que vea a algunos de ellos, pero las peroratas políticas sólo aplastan el espíritu de la temporada. Siento que no puedo decir nada porque es su casa y su fiesta. ¿Cómo me sugieres que navegue por esta situación?
– Sin mal humor
Queridos no grinches: Si bien es cierto que es su hogar, como huésped y familiar podrás pedir lo que necesites para sentirte cómodo y bienvenido.
Comience con una llamada telefónica. Diles que te gustan y que quieres pasar tiempo con ellos, pero que el debate político te pesa e interfiere con las vacaciones.
No entres en quién dijo qué. Por el momento, dejemos de lado los resultados de la votación. Esta es una conversación sobre cómo tener una conversación. Pregúnteles si considerarían centrarse en la familia, la conexión y la celebración este año.
Ahora algunas familias se están conectando y celebrando mediante el debate. Y tal vez todos en tu familia sean así menos tú. Siempre es posible modular. Pero esto requerirá conciencia de los patrones en los que encajan y una decisión mutua de probar algo nuevo.
Envíe sus preguntas a R. Eric Thomas a eric@askingeric.com o PO Box 22474, Philadelphia, PA 19110. Sígalo en Instagram @oureric y suscríbase a su boletín semanal en rericthomas.com.
