El entrenador de Kansas State, Chris Klieman, luchó por contener las lágrimas durante su conferencia de prensa posterior al partido tras la derrota de su equipo ante Utah el sábado.
Klieman tuvo que hacer una pausa para recomponerse antes de su discurso inicial. En él, elogió los valientes esfuerzos de su equipo en la derrota por 51-47. Los Wildcats corrieron 42 veces para 472 yardas y el RB Joe Jackson estableció un récord escolar con 24 acarreos para 293 yardas.
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El entrenador de séptimo año se defendió a sí mismo y a su equipo después del partido y dijo que estaba orgulloso de la forma en que jugaron los Wildcats contra los Utes No. 12. Mientras Klieman hacía una pausa y se emocionaba después de elogiar a su equipo, el director atlético Gene Taylor caminó hacia el podio, rodeó al entrenador con el brazo y le dijo “no irás a ninguna parte, hermano”.
Aquí está la declaración inicial de Klieman en su totalidad.
“Con el corazón roto por los niños y por la pérdida”, dijo Klieman. “Pero fue uno de los mayores esfuerzos en los que he participado. Uno de los mayores esfuerzos en los que he participado como entrenador y es difícil decirlo porque perdimos el partido.
“Perdimos a muchos jugadores. Y sé que mucha gente pensó que íbamos a venir aquí y acostarnos. Y que tal vez los niños se aprovecharon de ello porque lo he escuchado lo suficiente. Lo he aceptado, he escuchado que los jugadores lo han aceptado. Necesitamos un nuevo liderazgo aquí, necesitamos nuevos jugadores, entrenadores. Estoy harto de eso. Tengo que ser honesto contigo, estoy harto de eso.
“Di mi maldita vida por este lugar durante siete años. Lo di todo durante siete años. Y creo que merezco un poco de respeto. Porque estoy frustrado como todos los demás, pero amo a estos niños. Iría a la batalla con estos niños. Cualquier día. Este es uno de los 10 mejores equipos del país, una de las mejores ofensivas del país y una de las mejores defensas del país en la que corrimos para 472 yardas. Porque les dijimos a los muchachos que íbamos a comprometernos a dirigir el fútbol y Les dijimos a los muchachos que lo están aceptando, créanlo, les estamos pasando el balón a estos muchachos porque nadie lo ha probado como lo vamos a intentar y los niños lo han aceptado.
“Los niños no lo creen si cedieron. Los niños no lo creen si están a medio pie de la puerta. Nuestros niños lo aceptaron y se lo metimos en la garganta durante todo el partido de fútbol y perdimos. Y estoy destrozado por eso. Pero voy a pararme aquí con jodido orgullo y decir que luchamos contra un equipo realmente bueno y estoy destrozado por haber perdido el partido de fútbol, pero estoy más enojado con…”
Kansas State anotó 24 puntos en el segundo cuarto y tenía una ventaja de 12 puntos con siete minutos restantes en el juego cuando Jackson anotó en una carrera de 24 yardas y los Wildcats tomaron dos y una ventaja de 14 puntos. Pero Tao Johnson interceptó un pase en el intento de conversión y devolvió el balón para una conversión de 2 puntos para los Utes.
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Eso redujo la ventaja de KSU a 10 antes de que Utah realizara una serie de 12 jugadas y 75 yardas para poner el juego 47-44. Después de que Kansas State se fue de tres y se quedó atrás solo 22 segundos, Utah armó una serie de siete jugadas que totalizó 70 yardas cuando el mariscal de campo Devon Dampier anotó el touchdown ganador del juego con 56 segundos restantes.
Gracias a la intercepción en el intento de conversión, el punto extra puso a Utah arriba por cuatro y significó que Kansas State tuviera que anotar un touchdown para tener posibilidades de ganar. Luego, Utah interceptó al mariscal de campo Avery Johnson en la segunda jugada de la última posesión de KSU.
La derrota mantuvo a Utah en la carrera de playoffs de fútbol americano universitario, mientras que Kansas State cayó a 5-6 en general y 4-4 en el Big 12. Los Wildcats deben vencer a Colorado en casa en la Semana 14 para avanzar a un juego de tazón.
