Israel llevó a cabo un ataque aéreo en los suburbios del sur de la capital libanesa, Beirut, por primera vez en meses, dirigido a un miembro de alto rango del grupo militante Hezbollah, a pesar del alto el fuego.
La oficina del primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, dijo que el objetivo era el jefe de gabinete de Hezbolá.
Los medios israelíes lo identificaron como Ali Tabtai y lo describieron como el número dos del grupo.
El Ministerio de Salud del Líbano dijo que al menos una persona murió y otras 21 resultaron heridas en el ataque, que afectó a un edificio de apartamentos en el distrito densamente poblado de Dahieh. No quedó claro de inmediato si la persona asesinada era Tabtai.
El ataque se produce mientras Israel ha intensificado su campaña contra personas y objetivos que, según afirma, están vinculados con Hezbollah -un grupo musulmán chiíta respaldado por Irán- a pesar de un alto el fuego mediado por Estados Unidos y Francia que entró en vigor en noviembre pasado.
Los funcionarios israelíes dicen que Hezbollah está tratando de reconstruir sus capacidades militares, contrabandeando armas al Líbano e intensificando la producción de drones explosivos como alternativa a los cohetes y misiles, y existen temores crecientes de una escalada de hostilidades.
El gobierno libanés ha instado a la comunidad internacional a presionar a Israel -que continúa ocupando al menos cinco lugares en el sur del Líbano- para que detenga los ataques y se retire del país, diciendo que las acciones israelíes constituyen una violación del acuerdo que puso fin a 13 meses de conflicto.
El gobierno libanés ha prometido desarmar a Hezbollah, pero el grupo ha rechazado los llamamientos para discutir el futuro de sus armas antes de que Israel cese sus ataques, se retire completamente del Líbano y libere a los prisioneros libaneses.
El último conflicto entre Israel y Hezbolá estalló después de que el grupo libanés comenzara a disparar cohetes contra posiciones israelíes tras los ataques de Hamás el 7 de octubre de 2023. Hezbolá dijo que estaba actuando en solidaridad con los palestinos en Gaza.
Las autoridades libanesas dijeron que los ataques israelíes mataron a unas 4.000 personas, incluidos muchos civiles, y desplazaron a más de 1,2 millones de residentes. Las autoridades israelíes dijeron que más de 80 de sus soldados y 47 de sus civiles habían muerto en las hostilidades.
El gobierno de Estados Unidos impuso sanciones a Tabtai en 2016 y lo designó terrorista. Ofrece una recompensa de 5 millones de dólares (3,8 millones de libras esterlinas) por información sobre él.
