Art Briles está listo para convertirse en el próximo entrenador en Eastern New Mexico, un programa de la División II, mientras regresa al fútbol universitario después de casi una década, dijeron fuentes a Pete Thamel de ESPN el domingo por la noche, confirmando un informe.
Briles, de 69 años, no ha trabajado en un programa universitario desde que fue despedido como entrenador en jefe de Baylor en 2016 luego de una revisión del manejo por parte de la universidad de las acusaciones de agresión sexual formuladas contra varios jugadores de fútbol. Desde entonces, entrenó a Guelfi Firenze en la Liga Italiana de Fútbol y en Mount Vernon High School en Texas de 2019 a 2020.
En 2022, Grambling State intentó contratar a Briles como coordinador ofensivo, pero luego de una reacción violenta, le dijo a la escuela cuatro días después que no asumiría ese rol, diciendo que no quería distraer al equipo. Una situación similar ocurrió en 2017 con los Hamilton Tiger-Cats de la Canadian Football League, quienes intentaron contratar a Briles pero luego retiraron su oferta el mismo día debido a una reacción violenta.
El director atlético del este de Nuevo México, Kevin Fite, se desempeñó como director atlético asociado de cumplimiento y elegibilidad en Houston cuando Briles era el entrenador en jefe de la escuela. Briles, quien construyó su reputación como innovador ofensivo en las escuelas secundarias de Texas antes de ingresar a las filas universitarias, tuvo marca de 99-65 como entrenador en Baylor y Houston con tres títulos de conferencia. Llevó a Baylor a 10 o más victorias en cuatro de sus últimas cinco temporadas allí.
Varios meses después de su despido de Baylor, Briles, en una entrevista con ESPN, se disculpó por lo sucedido bajo su dirección del programa.
“Entiendo que cometí errores y lo siento”, dijo en ese momento. “Pero no estoy tratando de suplicar la simpatía de la gente. Sólo digo: ‘Oye, cometí errores. Me equivoqué. Lo siento. Voy a aprender. Lo haré mejor'”.
En 2023, un juez federal dictaminó que Briles no fue negligente en un caso que involucraba a una estudiante de Baylor que dijo haber sido agredida físicamente por uno de los jugadores de fútbol de la escuela en 2014. Briles, quien dirigió el programa de Baylor de 2008 a 2015, recibió un acuerdo de 15,1 millones de dólares de Baylor, que lo despidió cuando le quedaban ocho años de contrato.
Mark Berman, ex director deportivo de KRIV Fox 26 en Houston, fue el primero en dar la noticia de la contratación de Briles en el este de Nuevo México.
