“Activista”, “musa”, “empática”, “ícono” son los créditos de cuatro fotografías de Lady Isabella Ravenhyde en el falso documental animado y tiernamente cómico “Lady” de Samuel Abrahams, que incluye una actuación proeza de Sian Clifford, la hermana mayor controladora de Phoebe Waller-Bridge en “Fleabag”.
Ganador del premio al mejor director de Tallin en su concurso de ópera prima el sábado, la pose “icónica” de “Lady” muestra a Clifford como Isabella, con una copa de martini seco en la mano, montada sobre un gran flamenco de goma en el césped del enorme parque paisajístico del Salón. “Soy la respuesta de la aristocracia a las Kardashian”, le dice a Sam, un cineasta que todavía espera su gran oportunidad y a quien contrata para un documental de Netflix sobre ella.
El problema es que una vampírica estrella aristocrática de reality shows merece su propio programa en sus sueños. Ahora, a sus 40 años, el concierto más importante que ha logrado hasta la fecha es copresentar en el Hall “Stately Stars”, un programa anual de talentos para niños que ella paga. Netflix tampoco ha oído hablar del documental. Pero cuando Sam comienza a fotografiar a su médico, pensando que ha encontrado un divertido cruce entre Norma Desmond y los Mitford, Isabella literalmente comienza a desaparecer y emergen dimensiones más conmovedoras de su comportamiento.
“Lady” se filmó en Somerleyton Hall de Suffolk, una magnífica y extensa casa de campo estilo Tudor-jacobe que sufrió una impresionante renovación anglo-italiana entre 1843 y 1850.
“Lady”, que ya es un título popular antes de su estreno mundial en el BFI London Film Festival el 16 de octubre, marca el debut cinematográfico de Abraham después de obtener una nominación al BAFTA por el cortometraje “Connect” en 2010. “Lady” ha cosechado excelentes críticas en el Reino Unido, en The Guardian, por ejemplo, elogiando a “un escandaloso rompedor en esta extraña comedia falso documental” que juega “como una cara B más sombría y un “Saltburn” más rural. dándole cuatro estrellas y media sobre cinco.
“Lady” disfrutó de dos proyecciones con entradas agotadas en Tallin, lo que marcó el estreno internacional de la película el 20 de noviembre. Se estrenará en los cines del Reino Unido en 2026.
Coescrita por Abrahams y su compañera Miranda Campbell Bowling, “Lady” también está protagonizada por Laurie Kynaston (“Cradle to Grave”) como el cineasta amante de los castores Sam y Juliet Cowan (“Back to Black”) como la sufrida institutriz de Isabella. MetFilm Studio produjo “Lady” y se encarga de sus ventas internacionales. Variedad habló con Abrahams el día después de su “noche mágica” en Tallin el viernes, recién regresado al Reino Unido pero con una gran sonrisa escrita en su rostro después de su premio. Ciertamente no será la última de la película.
Samuel Abrahams con su primer premio a Mejor Director en el Festival de Cine Black Nights de Tallin
ERLEND STAUB R-PRESTAR O
“Lady” me parece representar, sobre todo en sus inicios, la tragedia de una gran parte de la humanidad moderna que quisiera ser la estrella de su propio reality show pero que tiene una sensación de invisibilidad cada vez mayor. Pero tal vez me equivoque…
La película no trata específicamente sobre tecnología o reality shows, pero toca esta compulsión u obsesión moderna de querer que el mundo nos mire y nos dé validación, una especie de abrazo cálido, cuando en realidad la tecnología nos hace más solos.
Esta necesidad de validación se ve más inmediatamente en Isabella, pero se extiende a Sam, el director de la película, a quien Isabella acusa en un momento de perversa lucidez de temer ser expuesto como un cobarde sin talento que no tiene nada que decir…
La chispa, la idea inicial, surgió al ver clips de YouTube de personas que publicaban sus primeras publicaciones, aspirando a convertirse en influencers, pero claramente sin ninguna idea de cómo presentarse, lo cual fue realmente bastante interesante. Cada decisión que tomaron fue completamente equivocada: la elección de las canciones, la edición, simplemente el tema. Sus decisiones eran tan extrañas y extrañas que yo me volví adicto a ellas. Así que obviamente me suscribí. El público era muy pequeño, probablemente sólo tres personas mirando, pero yo era uno de ellos. Y pensé que era muy interesante.
¿Y no sólo porque los clips eran tan malos?
Sí, no fue solo la perspectiva de un accidente automovilístico, sino también porque realmente se relaciona con el deseo de Isabella de sacar cosas al mundo y querer una audiencia, porque eso es exactamente lo mismo que estoy experimentando. Me escondo más detrás del trabajo. Ella se expone y se pone en juego y yo hago películas, las escribo y luego contrato actores. Entonces es aún más flexible.
Por lo tanto, admitirá un paralelo entre Sam, el director de la película, y Sam, el director de la película…
Sí. Fue divertido cuando Tallin anunció que el premio al director iba a ser para Samuel Abrahams, luego reprodujo un clip de Sam en la película presentándose a la ama de llaves Becky, un clip de este director diciendo: hola, mi nombre es Sam, estoy intentando hacer esta película. Creo que algunas personas en la sala dijeron: “Espera un momento, ¿qué es eso? ¿Quién es?”.
Al reseñar la película, algunos críticos hablan de su realismo mágico. ¿Pero comprarías esto?
Es simplemente una especie de etiqueta, pero ayuda a la gente a enmarcarla, a comprenderla. Dicho esto, al concebir la idea de la película, no pretendía hacer realismo mágico ni necesariamente algo surrealista….
Entonces, ¿de dónde viene?
Está fuera de lugar. Crecí con películas de muy alto concepto de los 90, como esas en las que Bill Murray repite el mismo día una y otra vez. O puedes meterte en la cabeza de John Malkovich o Jim Carrey no puede mentir. Hay algo en estas ideas que son grandes, tontas, cinematográficas y surrealistas que me atrajo. Y luego, al final de la película, transmiten algún tipo de significado humano profundo. Al desarrollar este personaje de Isabella como alguien que deseaba desesperadamente que el mundo la viera, era como una maldición malvada que podía infligirle verla desaparecer miembro por miembro hasta la completa invisibilidad, desaparición y olvido.
Inicialmente, construyes un collage de tomas de Isabella en posición de muerta, que recuerdan a Agatha Christie cuando su cadáver supuestamente muerto yace en una terraza o al horror japonés en la toma de una silueta bajo una sábana blanca. La película constantemente se burla de la audiencia sobre hacia dónde podría llegar esto. ¿Tardó mucho tiempo en desarrollarse esta estructura?
Había mucha urgencia en crear esta película desde el principio. Una vez que tuve el personaje, unos 18 meses después, estábamos filmando. Entonces fue bastante rápido. Escribí el guión con Miranda, que también es mi socia. A veces, cuando escribes, puede ser muy especulativo, como ha sido mi caso en el pasado, como si tuviera que hacer esta película, esto es lo que me gustaría que fuera. Pero en este caso, sabíamos que la película estaba sucediendo. Había que hacerlo.
Supongo que uno de los puntos de inflexión fue la elección de Sian Clifford como estrella de la película.
Fue un momento muy emocionante. Sian es muy talentosa y divertida y realizó una especie de actuación de múltiples capas con este gran tipo de vulnerabilidad en su corazón. Cuando le enviamos el guión, lo leyó y dijo que le gustaba y le encantaba. Nos llevamos muy bien, ella ha sido una colaboradora increíble y estamos muy, muy orgullosos de su actuación.
¿Y a dónde vas desde aquí?
Miranda y yo comenzamos a escribir la siguiente, que se siente como una evolución muy clara del tono de voz, el tipo de vibra de esta película, pero más grande…
¿Y cómo describirías tu tono de voz? Yo diría que eres increíblemente cómico. ¿Pero estarías de acuerdo?
Me encanta. Es genial. Pero es muy difícil porque antes de hacer la película nadie sabe realmente de qué se trata. En última instancia, el tono proviene de todas las decisiones que se toman para armar esta película final, esta historia y cómo se cuenta la historia. Supongo que lo que me interesa del tono es encontrar algún tipo de vulnerabilidad en los personajes y sacarla a relucir: las idiosincrasias verdaderamente extrañas del comportamiento humano, evitando lo genérico y encontrando el tipo de rareza que es realmente específica de los personajes.
