El gerente general de Cal, Ron Rivera, sobre despedir a Justin Wilcox y encontrar un nuevo entrenador

BERKELEY – El gerente general de Cal Football, Ron Rivera, dijo que ya tiene una lista de trabajo de 14 candidatos para el puesto vacante de entrenador en jefe del programa e involucrará a una amplia gama de personas en la búsqueda del hombre adecuado.

El mariscal de campo novato Jaron-Keawe Sagapolutele no será una ocurrencia tardía en el proceso.

“Sabiendo quién es y lo que significa para nosotros, habrá que pensar mucho sobre quién será el próximo y cómo será ese personal”, dijo Rivera el martes, dos días después de relevar a Justin Wilcox de sus funciones luego de una derrota por 31-10 en Stanford en el 128º Gran Juego.

Los fanáticos de Cal se retuercen las manos por temor a que Sagapolutele, uno de los mariscales de campo jóvenes más prometedores del país, pueda transferirse como reacción al cambio de entrenador.

Rivera dijo que tiene la intención de dejar en claro que el proceso de contratación se trata de hacer lo correcto para la universidad pero también para los jugadores.

“Parte de esto será sobre su crecimiento y desarrollo como jugador de fútbol y estudiante-atleta”, dijo Rivera. “Eso es muy, muy importante, asegurarnos de que comprenda que también estamos velando por sus mejores intereses. Estamos pensando en él, al igual que sus compañeros de equipo”.

El entrenador en jefe interino Nick Rolovich siente que ha llegado a conocer bastante bien a Sagapolutele desde su llegada a principios de este año como analista ofensivo principal.

“Creo que está muy feliz aquí. Creo que es un joven maravilloso, creo que quiere ganar. Creo que le gustaría que todos en esta universidad, incluidos los aficionados, estuvieran orgullosos del equipo de fútbol”, dijo Rolovich.

“Pero todavía es un joven de 19 años que necesita a alguien ahí para él. Que esté ahí para él si quiere hablar de ello, quiere llorar, reír, lo que sea, eso es lo que me gustaría hacer”.

Rivera dijo que no hay un cronograma firme para nombrar un nuevo entrenador y que no se apresurará a hacerlo antes de que comience el período de firmas en la escuela secundaria el 3 de diciembre.

Rivera dijo que no contrataría una empresa de búsqueda, pero planea formar un comité que incluya ex alumnos, ex jugadores, miembros de la facultad, donantes interesados ​​en el programa y jugadores actuales de los Bears.

“Creo que es importante que ellos también tengan voz y voto, porque quienquiera que sea el entrenador en jefe liderará a estos jóvenes”, explicó. “Así que ellos también merecen dar su opinión.”

Los solicitantes no se limitarán a aquellos con experiencia como entrenador en jefe. Rolovich y el coordinador ofensivo Bryan Harsin –ambos ex entrenadores en jefe– están en su lista actual de 14 nombres.

A todos los candidatos serios se les pedirá que respondan una pregunta clave:

“¿Por qué Cal? ¿Por qué querrías ser parte de lo que estamos haciendo?” dijo Rivera, quien fue apoyador All-America de los Bears en 1982. “Tengo que asegurarme de que entiendan qué es esta universidad y qué se necesita para estar aquí”.

Rivera dijo que no participó en la semana del Gran Juego y esperaba tomar su decisión antes del final de la temporada. “Me sentí muy optimista sobre nuestra oportunidad de ganar este juego y lo que eso significaría para nosotros como programa”, dijo.

En cambio, los Bears tropezaron con fuerza y ​​cayeron a 6-5 en general, 3-4 en la ACC con el partido en casa del sábado contra el favorito SMU de 13,5 puntos listo para cerrar la temporada regular. Cal ya es elegible para jugar al bowl, pero sus posibilidades de incluso una temporada de ocho victorias se han atenuado.

Rivera se despertó a las 5 a.m. del domingo y pensó más en el asunto antes de hacer varias llamadas telefónicas, incluida la del canciller de Cal, Rich Lyons.