Fue visto como un momento decisivo para la capital energética de Europa, mientras Aberdeen esperaba para ver si la canciller eliminaría el impuesto a las ganancias extraordinarias.
Resultó que los trabajadores y las empresas de la tercera ciudad más grande de Escocia quedaron amargamente decepcionados.
La industria dice que el impuesto, introducido cuando la invasión rusa de Ucrania provocó un fuerte aumento en los precios del petróleo, está paralizando el sector.
Desde entonces, el precio del petróleo se ha reducido a la mitad, a unos 60 dólares el barril, y las empresas dicen que no se pueden obtener beneficios con un régimen fiscal tan alto y por eso están exportando su dinero a otras partes del mundo.
La inversión en el Mar del Norte está en un nivel récord y un estudio de la Universidad Robert Gordon dice que se están perdiendo empleos “silenciosamente” a un ritmo de 1.000 por mes.
Pero no se menciona el impuesto a las ganancias extraordinarias en el discurso sobre el presupuesto del canciller y la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria pronostica ingresos provenientes de él para el resto de la década.
Esto dejó a toda una ciudad completamente atónita.
Cualquiera con quien hables en Aberdeen y el noreste, desde ejecutivos petroleros hasta taxistas y peluqueros, saben mucho sobre este inusual impuesto de sociedades.
Anteriormente conocido como impuesto sobre los beneficios energéticos, esto significa que los operadores pagan el 78% de sus beneficios al Tesoro.
Esta tasa es una de las más altas del mundo y, aunque esta cifra es igualada por la de Noruega, nuestro vecino del Mar del Norte disfruta de ventajas fiscales mucho mejores.
Es un baile difícil para los partidos políticos, muchos de los cuales han dado prioridad a abordar la crisis climática causada por las emisiones de gases de efecto invernadero derivadas de la quema de combustibles fósiles.
El argumento simple es que una mayor producción de petróleo y gas en el Mar del Norte equivale a más emisiones, pero en realidad tiene muchos más matices que eso.
El Comité de Cambio Climático ha dejado claro que nuestra economía necesitará hidrocarburos en cantidades cada vez menores en las próximas décadas y que sustituir la producción nacional por importaciones no tiene sentido.
De hecho, las emisiones derivadas de la producción de un barril de petróleo crudo del Mar del Norte son mucho menores que las de muchos yacimientos petrolíferos de Oriente Medio, y transportarlo al otro lado del mundo utiliza aún más combustible.
Esta es parte de la razón por la cual el gobierno escocés del SNP ha retrocedido en su “presunción contra” nuevos proyectos de petróleo y gas, diciendo en cambio que cada solicitud debe presentarse según sus méritos.
