Entre mi creciente lista de usos inapropiados del idioma inglés se encuentra la respuesta que recibo cuando le digo al camarero de un restaurante o a cualquier otra persona “gracias”.
Desde que tengo uso de razón, la respuesta habitual ha sido: “De nada”.
Para los jóvenes, en particular, se ha vuelto “libre de problemas”.
¿Por qué se consideraría un problema agradecer a alguien por un servicio o amabilidad brindada? ¿Qué quiere decir esto?
El Día de Acción de Gracias, que comenzó míticamente cuando los peregrinos y los primeros colonos agradecieron a Dios por sus “muchas bendiciones” a pesar de sus difíciles circunstancias, es ahora un pequeño obstáculo en el camino hacia el consumo ostentoso anual llamado Navidad.
Las aerolíneas están agradecidas por los viajes intensivos que generan importantes beneficios.
El Día de Acción de Gracias, junto con el período previo a la Navidad, ha perdido su estatus único –al menos entre los especialistas en marketing seculares– y ahora se agrupa con el “día festivo”.
Es un problema.
Hubo un tiempo, y todavía lo recuerdo, en el que la mayor parte de las prisas navideñas comenzaban después del Día de Acción de Gracias. Ahora tenemos el Black Friday comenzando en algunos comerciales de televisión antes de Halloween.
El Día de Acción de Gracias ha pasado a un segundo plano frente al comercialismo de la Navidad. Ahora es una broma de un día, no sólo al pavo, sino a nosotros mismos, además de unos cuantos partidos de fútbol.
Si bien los primeros colonos y peregrinos eran conocidos por agradecer a Dios por sus bendiciones, no fue hasta 1863 que el presidente Abraham Lincoln convirtió el Día de Acción de Gracias en un feriado nacional.
En su proclamación declarando el último jueves de noviembre día de acción de gracias, Lincoln dijo lo siguiente sobre las bendiciones que habían recibido los estadounidenses:
“A estas bondades, de las que disfrutamos tan constantemente que tendemos a olvidar de dónde vienen, se han añadido otras, que son de una naturaleza tan extraordinaria que no pueden dejar de penetrar e incluso ablandar el corazón generalmente insensible a la providencia siempre vigilante de Dios Todopoderoso. »
La proclamación se emitió tras la Batalla de Gettysburg, un sangriento conflicto de la Guerra Civil, guerra que aún no había terminado.
Si una nación, en medio de una lucha interna tan grande, pudiera encontrar motivos para estar agradecida, ¿qué pasa con nosotros?
En nuestra prisa por consumir, ¿vemos a Dios más como la fuente de nuestras bendiciones inmerecidas?
Algo aún más profundo llegó más tarde en la proclamación.
Dirigiéndose a sus conciudadanos, Lincoln escribió:
“Les recomiendo que, mientras ofrecen las atribuciones que justamente le corresponden por tan singulares liberaciones y bendiciones, también lo hagan, con humilde penitencia por nuestra perversidad y desobediencia nacional”.
¿Cuándo fue la última vez que escuchó a un líder nacional recomendar penitencia?
Los escritos son claros. . . nada atrae la atención de Dios como el arrepentimiento. Ahí es cuando fluye Su misericordia.
Cuando se postuló por primera vez para presidente en 2016, le pregunté a Donald Trump si alguna vez sintió la necesidad de disculparse o arrepentirse.
Él dijo: “No. Quizás algún día lo haga”.
Dios dijo una vez, por el bien de 10 personas justas, que no destruiría a Sodoma y Gomorra. Al igual que la gente de estas ciudades antiguas, tenemos muchos pecados de los cuales debemos arrepentirnos.
No estoy seguro de cómo responderá Dios mientras su pueblo ora, buscando su perdón por nuestros pecados nacionales.
Pero sé que es una actitud apropiada cuando nos reunimos y una tradición de larga data que reintroducir alrededor de nuestra mesa.
Quizás una generosa ración de pastel humilde también debería estar en el menú de Acción de Gracias de hoy.
Cal Thomas es un veterano comentarista político, columnista y autor.
