El llamado del presidente Donald Trump a las mujeres embarazadas para evitar que Tylenol cree a los investigadores que dicen que el consejo ignora décadas de evidencia y podría poner en peligro a las madres y bebés.
Durante un evento de la Casa Blanca el lunes, Trump vinculó el acetaminofeno, el ingrediente activo de Tylenol, al autismo y alentó a las mujeres a endurecer las fiebres. Los comentarios, junto con el Secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., un crítico de larga data de la medicina del consumidor, médicos y fabricantes de medicamentos sacudidos.
Mady Hortig, un médico médico de Nueva York que estudió factores de riesgo de embarazo para el trastorno de hiperactividad del autismo y el déficit de atención durante 25 años, dijo que el mensaje de la Casa Blanca distorsiona la ciencia alrededor del acetaminofeno, también conocido como paracetamol en Europa y en otros lugares.
“Parecía que habían indicado que había evidencia de que prolongar una fiebre es algo bueno”, dijo Hornig, un científico invitado a los Institutos de Investigación Médica de Finstein, Northwell Health, en una entrevista. “Es una desinformación sorprendente”.
Trump y Kennedy buscaron desafiar los consejos y prácticas de salud, a veces dependiendo de la evidencia seleccionada de cerezas. El líder estadounidense también tiene un archivo para promover teorías médicas infundadas.
El Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos pidió el último consejo sobre el acetaminofén “irresponsable”, mientras que la Academia Americana de Pediatría también dijo que la ciencia que denunció la ciencia no hizo un “mal servicio” para las personas autistas. La Agencia de Medicina y Productos de Salud del Reino Unido dijo que no había evidencia de que el paracetamol cause autismo y dijo que era seguro durante el embarazo.
Riesgo genético
La investigación de Hornig, basada en el estudio de cohorte noruega de madre, padre e hijo de más de 100,000 familias, reveló que las fiebres moderadas o altas durante el embarazo estaban vinculadas al riesgo de alto autismo, especialmente en el segundo trimestre.
“Descubrimos que había alrededor del 40% de riesgo de autismo sin acetaminofén”, dijo. “Esto ha caído considerablemente con el uso de acetaminofén”.
Señaló que la fiebre misma, ni un solo medicamento, es un factor clave.
“Está claro que la fiebre no atraída, especialmente cuando es de un nivel moderado o más, es algo que tiene un impacto en la descendencia para aumentar el riesgo de autismo”, dijo. “Permitir que las mujeres tengan una fiebre modesta durante el embarazo, lo que en sí mismo puede causar daños y está asociado con numerosos estudios de riesgo, es muy preocupante”.
En un trabajo preliminar e inédito, el equipo de Hortig también ha visto pistas de que el acetaminofeno tomado para el dolor puede incluir diferentes riesgos. “Parece haber un modelo que sugiere que para el dolor, puede no ser la droga de usar”, agregó, incluso si advirtió que los resultados necesitaban más estudio.
Un pequeño número de mujeres ha declarado usar ibuprofeno para fiebre durante el embarazo. Ninguno de sus hijos desarrolló autismo, aunque Hornig enfatizó que las figuras eran demasiado pequeñas para sacar conclusiones.
Los resultados subrayan lo que los científicos han dicho durante mucho tiempo: el autismo no tiene una sola causa. La genética, el calendario y el medio ambiente interactúan, dijo Hornig, citando factores como las brechas de la edad de los padres, la exposición al humo del bosque y los metales pesados, los cambios inmunes estacionales e infecciones que desencadenan la fiebre.
“La idea de que será una causa singular es realmente una especie de imprudencia, y no es similar a las cosas que sabemos”, dijo.
Hornig también instó a más precisión en la investigación. Las diferencias genéticas actuales en las enzimas que ayudan a descomponer el acetaminofeno pueden influir en la forma en que una mujer embarazada puede metabolizar el medicamento con total seguridad. Algunos laboratorios están probando a los recién nacidos insatisfechos para los subproductos tóxicos del metabolismo de acetaminofeno, un biomarcador potencial que podría guiar elecciones más seguras en el futuro.
“Nuestras generaciones futuras merecen un enfoque personalizado que examine el riesgo genético, las exposiciones ambientales y las alternativas más seguras”, dijo.
Por el momento, dijo, el contexto es importante. El acetaminofeno sigue siendo ampliamente recomendado porque la aspirina tiene un riesgo de síndrome de Reye y que el ibuprofeno no se considera seguro en el embarazo más adelante. Pero Hornig advirtió que el tratamiento es completamente desalentador, especialmente con virus respiratorios como la gripe y el covid -19 que aún circulan, podría dejar mujeres vulnerables.
La vacunación antes y durante el embarazo, una vez indicada, sigue siendo una de las mejores garantías contra las infecciones que desencadenan la fiebre, agregó.
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