Casi un año y medio después de que Billy Lee Hill sufriera 16 golpes con porra de un oficial de policía de San Bernardino, dice que todavía le duelen demasiado las espinillas como para estar de pie durante largos períodos de tiempo y que su trabajo se limita a tareas livianas en el restaurante de un amigo.
Pero el residente de Crestline, de 39 años, obtuvo cierta satisfacción cuando se retiraron los cargos penales presentados después de la confrontación grabada en video, y un cargo de delito menor agregado como parte de un acuerdo de culpabilidad solo resultó en la condena ya cumplida después de que Hill se declarara culpable. El último de los cargos fue retirado a finales de octubre.
“Fue un gran alivio, ¿sabes?” Hill dijo en una entrevista.
No se pudo contactar al abogado de Hill en el caso penal ni a un portavoz de la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de San Bernardino para comentar sobre los detalles del acuerdo de culpabilidad.
El oficial que atropelló a Hill fue suspendido; El jefe de policía, Darren Goodman, dijo que sus acciones violaron la política del departamento.
“Durante más de un año, me han retratado como un criminal que intentó quitarle el arma a un oficial, pero la verdad finalmente está saliendo a la luz”, dijo Hill. “La desestimación de estos cargos criminales falsos y la admisión del jefe de que sus oficiales violaron la política prueba lo que he dicho todo el tiempo: yo fui la víctima ese día. Esto no es sólo una victoria para mí; es una victoria para la verdad”.
El 6 de junio de 2024, los agentes que investigaban un informe de una motocicleta robada encontraron a Hill en el estacionamiento de su lugar de trabajo, Kwik Stop Dairy, en 133 E. 40th St.
La policía dijo, y Hill admitió, que coincidía con la descripción de un hombre que había chocado la motocicleta. Pero en un video de la cámara corporal de la policía, Hill negó haber robado la bicicleta y dijo que su bicicleta estaba en casa.
Advertencia: el vídeo contiene violencia y lenguaje fuerte.
Las cámaras de la policía y los videos de los transeúntes muestran a los agentes tratando de arrestar a Hill, quien pregunta repetidamente por qué. Cuando los oficiales no responden, se gira un poco y se agacha brevemente, lo que provocó un intento de esposarlo.
Un oficial intenta incapacitarlo usando una pistola paralizante, que Hill parece agarrar. Hill dijo en la entrevista que lo rechazó.
Luego, un oficial saca su porra y golpea a Hill varias veces con un movimiento similar al de un bateador de béisbol.
“No estaba tratando de causar problemas”, dijo Hill en la entrevista. “Cuando empezaron a acosarme, pensé: ‘¿Qué diablos?’ No podía creer que me estuviera golpeando así. Se podía oír cómo me rompían los huesos. Estaba bastante asustado por mi vida. Si me golpea en la cabeza, se acabó. »
Hill dijo que dejó de protegerse después de algunos ataques.
“Soy como una piñata”, dijo Hill.
Goodman, sin identificarlo, dijo que el oficial fue suspendido y regresado a sus funciones después de entrenamiento adicional. El funcionario también fue citado Comisión de Normas y Capacitación para Oficiales de Paz para una investigación. POST podría haber revocado o suspendido la certificación del oficial para trabajar en California, pero consideró que sus acciones no merecían una acción disciplinaria por parte de esa agencia, dijo Goodman.
Hill presentó una demanda civil contra la ciudad de San Bernardino, alegando fuerza excesiva y otras violaciones, buscando una cantidad monetaria no especificada. Está previsto que el caso pase a mediación el 8 de diciembre, dijo el abogado civil de Hill, Dale K. Galipo.
La demanda identifica a tres oficiales entre los acusados. El juicio fue precedido por una reclamación de 5 millones de dólares contra la ciudad, precursora de una demanda.
“Me alegra ver que el jefe de policía, al revisar este video y otras pruebas relacionadas, encontró que estos golpes con porras no cumplían con la política”, dijo Galipo en una entrevista. “Esperamos que esto envíe un mensaje a otros oficiales del departamento de que este tipo de conducta no será tolerada”.
La ciudad, en una respuesta presentada ante el tribunal, negó las acusaciones.
Hill dijo que contó con el apoyo de su esposa durante seis años, pero que ahora tenía miedo cuando estaba cerca de la policía.
“Mi paranoia es de aproximadamente 10.000”, dijo Hill. “Ves a un policía y dices: ‘Aquí vamos’. No todos los policías son así, eso es seguro. Este fue mi primer encuentro con la policía de San Bernardino y fue un encuentro brutal.
