IEs la época más maravillosa del año: la temporada en la que los británicos tradicionalmente se quejan de gastar demasiado en eventos navideños fraudulentos. Las festividades de este año ya comenzaron en serio, gracias al mal funcionamiento del espectáculo de drones Rudolph, el reno de nariz roja, en Haywards Heath esta semana. Evidentemente, el show de drones era un clásico del género. Hizo grandes promesas, ofreciendo a las familias “una noche de magia y asombro” con “producción de última generación (y) 600 drones LED”. En segundo lugar, requirió mucho dinero, y algunas familias pagaron cientos de libras para asistir. Y luego, por supuesto, los resultados fueron en gran medida subestimados.
Los informes describen el evento no sólo como demasiado corto (sólo unos 15 minutos) sino también, debido al fallo de varios drones, como completamente ininteligible. “Desde el principio, faltaba un gran número de drones, lo que dejaba enormes huecos en las formaciones y hacía casi imposible entender lo que debían representar las imágenes”, escribió un participante agraviado en las redes sociales. “El ‘final’, el momento que todos esperaban, ni siquiera se produjo. Sólo un cielo oscuro.”
Honestamente, habrías pensado que ya lo habríamos aprendido. El pasado reciente está plagado de eventos de celebración que salieron mal debido a una variedad de mala planificación, dificultades técnicas o simplemente comportamiento fraudulento. Éstos son algunos de los grandes de todos los tiempos de la última década y media.
2008: Bosque nuevo de Laponia, Ringwood
Lo prometido: Según la BBC, los organizadores propusieron un lugar “donde los sueños realmente se hacen realidad”, que incluía “efectos especiales de Hollywood”, un “túnel de luz mágico” y cabañas de madera.
¿Qué fue? libro: Una cola de dos horas para ver a Papá Noel, una pista de hielo rota, dos osos polares de plástico y un reno con la cornamenta rota. El belén era, según un visitante, “un cuadro grande en la distancia a través de un campo fangoso inaccesible” y el túnel de luz resultó ser una red de luces de 6 pies extendida entre dos árboles. “Llevé a mi hijo al baño y vio a Papá Noel tomando un descanso para fumar junto a un Portaloo”, dijo otro visitante.
Lo que pasó después: Caos total. Furiosos por tener que pagar hasta £30 por entrada, muchos de los 40.000 visitantes se volvieron locos al ver lo que habían pagado. Un elfo informó que le gritaron (“No puedo creer que hayas hecho eso. Mira lo que les hiciste a mis hijos. Están llorando, tienen los dedos azules. Estás estafando a los comerciantes, nos estás quitando a Mickey”), lo abofetearon y lo atropellaron con un cochecito. Dos padres discutieron en una casa de pan de jengibre y un empleado descontento supuestamente le dijo a un visitante que “Santa está muerto”. Después de seis días, el parque estuvo cerrado a los visitantes. Tres años más tarde, los organizadores fueron declarados culpables de ocho cargos de engaño al público y sentenciados a 13 meses de prisión cada uno. Sigue siendo hoy el criterio con el que se miden otros desastres navideños.
2013: País de las maravillas invernal MK, Milton Keynes
Lo prometido: Un evento espectacular que ofrece “la magia de las fiestas” que “hará que los visitantes caigan bajo un hechizo mágico y festivo”.
¿Qué fue? libro: Un visitante lo llamó “un montón de furgonetas de hamburguesas con un pequeño parque de atracciones”. Otro lo llamó “una tienda de campaña con algunas estatuas”. Alguien dijo de Papá Noel que “se le caía la barba y se podía ver su ropa normal debajo del traje”. Otro dijo que no contenía “¡¡¡ni renos, ni perros esquimales, ni atracciones, ni música en vivo, ni siquiera una maldita luz!!!”. Uno dijo que “sólo distorsionó y tal vez incluso destruyó la creencia de mi hijo en la magia de la Navidad”. Pero el comentario más condenatorio de los visitantes fue: “Mi pequeña Anaïs preguntó: ‘Niñera, ¿hemos sido traviesas?’ » »
Lo que pasó después: Winter Wonderland MK cerró después de solo un día de funcionamiento. El organizador ha realizado 200 reembolsos y PayPal ofrece reembolsar a todos los demás. Nadie sabe si la pequeña Anaïs se recuperó alguna vez.
2014: El viaje mágico, Sutton Coldfield
Lo prometido: Una experiencia inmersiva de 90 minutos, diseñada nada menos que por Laurence Llewelyn-Bowen, en la que los visitantes descubrirían un “país de las maravillas invernal de magia y drama”.
¿Qué fue? libro: Una cola de 40 minutos para ver a Papá Noel repartiendo regalos de plástico baratos y sin envolver. Según un visitante, había un pequeño bosque lleno de “personas vestidas como elfos que intentaban frenarte”. Según otro, el ambiente era como “la sala de espera de un aeropuerto”.
Lo que pasó después: El evento fue tal desastre (un asistente afirmó que “arruinó la Navidad”) que cerró después de solo un día. Finalmente reabrió sus puertas, impidiendo la asistencia de los medios, solo para cerrar definitivamente nueve días antes de lo previsto. Se ofrecieron reembolsos. Llewelyn-Bowen dijo que todo el asunto la dejó con “un sentimiento nada navideño”.
2019: Gruta de Navidad, Harrods
Lo prometido: Un “bosque nevado lleno de brillantes sorpresas”.
¿Qué fue? libro: Un bosque nevado lleno de sorpresas brillantes… solo para niños cuyos padres gastaron al menos £2000 en Harrods. No hace falta decir que esta decisión no fue bien recibida por los compradores. “Harrods se está comportando como el Grinch que robó la Navidad”, dijo un padre enojado. “La visita de Papá Noel no debería reservarse para aquellos que tienen la suerte de frecuentar la tienda y gastar miles de euros”.
Lo que pasó después: Harrods se tomó la decisión y decidió permitir que 160 niños cuyos padres no habían gastado £2.000 visitaran a su Papá Noel, a pesar de que los informes calcularon que esto significaba que Papá Noel seguiría dedicando el 96,4% de su tiempo a los niños ricos. Papá Noel no ha regresado a Harrods desde 2021.
2022: Balgone encantado, East Lothian
Lo prometido: “Una experiencia navideña familiar en un entorno rural impresionante.”
¿Qué fue? libro: La elección del conocedor para las experiencias navideñas decepcionantes. La pieza central de Enchanted Balgone fue la Sala del Tren de Santa; un cobertizo de grano, completamente vacío a excepción de un maniquí de tienda: amenazador y sin manos, con su traje de Papá Noel sujeto por un cinturón hecho de cinta aislante, apoyado sobre un trozo de tela blanca junto a una palmera de plástico. Esto estaba indicado por una hoja de madera contrachapada con la palabra “ACTIVIDADES” pintada con aerosol. Los visitantes quedaron perplejos. “Fue malo, por decir lo menos”, dijo uno.
Lo que pasó después: El evento se cerró, se emitieron reembolsos y la bodega que lo organizó se disculpó. Santa sin manos todavía persigue los sueños de todos los que lo han encontrado.
2024: Experiencia Elf on the Shelf, Bluewater
Lo prometido: Según el sitio de venta de entradas, “una experiencia teatral única e interactiva te transportará al Polo Norte en una aventura inmersiva en la que ayudarás a los elfos exploradores a difundir la alegría navideña completando una serie de juegos y desafíos mágicos”.
¿Qué fue? libro: Según un participante, “una sala azul medio vacía con algunas ‘actividades'”. Las imágenes de un espacio comercial desnudo, de techo bajo e iluminado parecen respaldar esta afirmación. Otro visitante dijo: “Pensé que estaba en un episodio de The Apprentice y que despedían al equipo. Me disgusta que me hayan acusado de semejante tontería”.
Lo que pasó después: El evento fue criticado con críticas de una estrella en Tripadvisor (“¡¡Roban a las familias dinero y magia en Navidad”, “¡¡No había elfos!!”), y este año fue reemplazado por un sendero navideño azulado.
