En un cálido viernes de abril, grupos de niños se reúnen entre columnas blancas pintadas con marcas azules brillantes que recuerdan a pétalos, escuchando a un guía turístico destilar los fundamentos de la filosofía del antiguo Egipto. Al atravesar las puertas doradas, se ven docenas de niños generando revuelo mientras exploran una réplica de una tumba saqueada y contemplan los ojos inmóviles de un toro Apis momificado.
Detrás de las visitas en grupo que se agolpan alrededor de las curiosidades expuestas en la vitrina, un vídeo se reproduce suavemente en bucle en la parte trasera del museo. Con música de piano de fondo, muestra el texto de 22 preceptos, superpuesto con imágenes de archivo de diversas personas y vistas impresionantes. Algunos preceptos son modestos: practicar la tolerancia, ser generosos con los necesitados, considerar a la humanidad como una familia. Otros, sin embargo, llaman la atención: crea un santuario en tu hogar; antes de comer, purifica tus alimentos mediante las vibraciones de tus manos; Cuando prestes juramento, piensa en el rosacrucismo.
El Museo Egipcio Rosacruz ha sido durante mucho tiempo un elemento básico de la vida de San José y recibe a 100.000 visitantes cada año, incluidos 26.000 escolares. Llegan a vislumbrar piezas de la historia antigua; Con más de 4.000 artefactos, el museo alberga la colección más grande de artefactos egipcios antiguos en el oeste de América del Norte. Pero pocos visitantes saben mucho, si es que saben algo, sobre la historia detrás de su nombre o sobre el grupo centenario conocido como la Antigua Orden Mística de Rosae Crucis, o AMORC, que la creó.
Los rosacruces son una rama de una tradición mística renacentista que remonta su herencia espiritual a los antiguos faraones egipcios y los filósofos de Grecia, la India y lo que ellos llaman “el mundo árabe”. Su mezcla de investigación y misticismo dota al museo y a los jardines que lo rodean de una cierta mística espiritual que puede pasar desapercibida para los visitantes.
“Todo lo que demostramos en el Parque Rosacruz es parte de una perspectiva mística”, explica Julie Scott, directora del museo y Gran Maestre de la orden.
Los rosacruces creen que poseen sabiduría esotérica transmitida durante milenios y que sus miembros tienen acceso a gran parte de esta sabiduría a través de lecciones e iniciaciones en muchos niveles. AMORC tiene sus raíces en las antiguas escuelas de misterios egipcias que enseñaban sabiduría oculta y se dedicaban a estudios místicos. Según el relato de AMORC, esta antigua sabiduría encontró un hilo conductor desde filósofos griegos como Pitágoras hasta filósofos y alquimistas medievales, hasta que quedó oculta durante siglos.
Sin embargo, a principios del siglo XVII, una serie de textos atribuidos a un teólogo alemán introdujeron la orden rosacruz, y las ideas de alquimia, misticismo y conexión con la sabiduría antigua influyeron en una panoplia de pensadores y movimientos esotéricos en toda Europa y, en última instancia, en el mundo.
AMORC, la organización de San José que opera el Museo Rosacruz Egipcio, se ha convertido posiblemente en la rama más exitosa del rosacrucismo.
La organización fue fundada en 1915 en Nueva York por H. Spencer Lewis, y en 1927 trasladó su sede a San José. Escribió extensamente sobre cuestiones esotéricas y creó un modelo de cursos por correspondencia para los niveles de estudio e iniciación de la orden, lo que ayudó a ampliar su membresía a decenas de miles de personas en todo el mundo.
Aunque los investigadores consideran que los orígenes del rosacrucismo en el antiguo Egipto son míticos, según Massimo Introvigne, director ejecutivo del Centro para el Estudio de Nuevas Religiones, el impacto ha sido real. “(El mito) no es simplemente una historia ‘falsa’, sino más bien una historia simbólica”, explica Introvigne. “Impulsados por su pasión por Egipto, algunos rosacruces hicieron valiosas contribuciones de dinero y otros recursos al conocimiento del antiguo Egipto. »
Lewis y los rosacruces apoyaron las excavaciones en Egipto e, inspirado por un artefacto que guardaba en su escritorio en la década de 1920, decidió crear un museo que “compartiera las creencias espirituales de los antiguos egipcios”, dijo Scott. Comenzó a construir una colección que se convirtió en el Museo Oriental Egipcio. Su hijo hizo crecer el museo, hasta que se construyó el edificio actual, inspirado en el Templo de Amón en Karnak, y se inauguró el Museo Rosacruz Egipcio en 1966.
En los 60 años transcurridos desde entonces, el museo se ha convertido en un elemento básico en las excursiones de los escolares de San José y en un colaborador frecuente de investigadores y otros museos del Área de la Bahía.
Aunque un enfoque tan abierto al exterior puede parecer extraño para una sociedad semisecreta, encaja con el tema de una apertura inusual para la orden. El enfoque de los miembros de AMORC en mejorar su comunidad fue más allá del viaje de superación personal que habían emprendido algunos de sus contemporáneos esotéricos, según Kevin McLaren, quien escribió una disertación sobre movimientos esotéricos y egiptología.
Las enseñanzas de AMORC instan a sus miembros a ayudar a quienes más lo necesitan y a cuidar el medio ambiente. La organización ha hecho que su museo sea neutral en carbono y tiene un jardín público lleno de plantas nativas y tolerantes a la sequía, y su próximo Museo de Alquimia, cuya inauguración está prevista para el equinoccio de primavera de 2026, está destinado a cumplir con los más altos estándares internacionales para edificios sostenibles.
Sus creencias místicas también influyen en su visión de la egiptología. Mientras que el pensamiento académico dominante considera que las pirámides de Giza fueron tumbas, la tradición rosacruz sostiene que las pirámides “eran en realidad lugares de estudio e iniciación mística”. La entrada de su sitio web sobre el tema deja la puerta abierta a la interpretación: menciona la comprensión predominante de las pirámides, pero termina la entrada diciendo que “se está descubriendo y entendiendo más información sobre su propósito místico”.
“Se trata de presentar una perspectiva que no tenga las limitaciones de la academia”, dice Scott.
Varios expertos en egiptología, museos y rosacrucismo han admitido que este enfoque podría conducir a divergencias con las opiniones dominantes o a decisiones de conservación poco ortodoxas. También argumentan que estos elementos pueden no ser tan importantes.
“¿Voy a admitir que tomo algunas de sus declaraciones con cautela? Sí, lo hago, 100 por ciento”, dijo McLaren. “¿Creo que incluyen mucha información académica al mismo tiempo? Creo que en su mayor parte hacen un trabajo bastante bueno. Son ambas cosas”.
Renée Dreyfus ha sido curadora de arte antiguo en los Museos de Bellas Artes de San Francisco durante casi 50 años. Si bien no está de acuerdo con todas las decisiones curatoriales que toma el Museo Rosacruz, elogia el acercamiento del museo a los niños, especialmente porque fue su propio vistazo a la colección egipcia del Museo de Brooklyn a los 3 años lo que despertó una pasión que le durará toda la vida.
“Estos niños están emocionados de estar aquí. Están abiertos a escuchar, aprender y mirar; quiero decir, es maravilloso”, dijo Dreyfus.
De vuelta al interior del museo, una joven (apenas mayor que Dreyfus cuando descubrió por primera vez las reliquias del antiguo Egipto) se inclina hacia delante para contemplar los rasgos curtidos y hundidos de una momia. Ella jadea, con los ojos muy abiertos por el asombro mientras les dice a sus padres: “Miren, es real”. »
