El tiroteo mortal de la semana pasada contra miembros del servicio estadounidense que patrullaban la capital del país confirmó lo que los veteranos estadounidenses como yo, que sirvieron en la guerra de Afganistán, sabemos desde hace décadas: entre los afganos, el honor triunfa sobre la lealtad, e incluso el aliado más cercano puede convertirse en un asesino.
Spc de la Guardia Nacional del Ejército. La muerte a tiros de Sarah Beckstrom, a manos de un ciudadano afgano autorizado a trabajar en estrecha colaboración con el personal militar estadounidense, no es una anomalía.
Rahmanullah Lakanwal es sólo el último socio militar afgano, supuestamente vigilado de cerca, acusado de apuntar con sus armas a las tropas estadounidenses.
También es el último afgano trasplantado que recurre a la violencia después de luchar por asimilarse en Estados Unidos.
Como soldado de infantería del ejército estadounidense que dirigió tropas en Afganistán, el tiroteo selectivo de la semana pasada me trajo recuerdos dolorosos.
Durante mi estancia en Afganistán de 2012 a 2013, una de las principales causas de muerte de las tropas estadounidenses fueron los llamados incidentes Verde contra Azul, o “ataques internos”, en los que afganos supuestamente amigos tendían emboscadas a las tropas aliadas, a menudo en ataques de lobos solitarios.
Casi 150 miembros del servicio de la coalición, la mayoría de ellos estadounidenses, han muerto en Afganistán como resultado de ataques internos, y la mayoría de las muertes ocurrieron durante las últimas etapas de la guerra, cuando las fuerzas afganas asumieron una mayor responsabilidad de las operaciones de seguridad.
Eran los buenos, los afganos en quienes supuestamente las tropas estadounidenses podían confiar para apoderarse de un búnker enemigo o proteger su flanco durante un asalto.
Muy a menudo, las motivaciones de estos ataques eran psicológicas.
Por lo general, los iniciados no eran desertores talibanes ni yihadistas ideológicos, sino soldados jóvenes y excepcionalmente pobres que recurrían a la violencia cuando se sentían insultados o faltados al respeto por las tropas internacionales.
En una sociedad construida sobre la vergüenza y el honor, la disciplina de cuartel que los militares occidentales imponen a los soldados rasos podría provocar reacciones violentas de los reclutas afganos, quienes podrían considerar los gritos o el entrenamiento físico correctivo como insultos graves.
En otros casos, los ataques fueron el resultado de simples malentendidos culturales. Esto finalmente condujo a la distribución de un “Folleto para comprender la cultura de las fuerzas de la coalición” entre las tropas afganas, en el que se les instaba a no ofenderse porque los soldados occidentales se sonaban la nariz en público, ponían sus botas sobre una mesa o preguntaban por la esposa o los hijos de un afgano.
El impacto fue insignificante, dado que el 90% de los soldados afganos no sabían leer.
Si no se podía confiar en que los socios de la coalición afgana trabajaran con el personal militar estadounidense, ¿cómo se podía confiar en que se establecieran y vivieran entre civiles estadounidenses?
Hasta ahora la experiencia ha sido un desastre, con muchos casos penales que involucran coartadas culturales absurdas por parte de los acusados afganos.
Mohammed Tariq, un evacuado que ayudó a las tropas estadounidenses en Afganistán, fue condenado en 2022 por tocar sexualmente a una niña de 3 años en un campo de refugiados de Virginia.
Le dijo a la policía que sus acciones “eran parte de su cultura” y que no había hecho nada malo.
Alif Jan Adil, otro trasplante afgano, fue acusado en 2022 de agredir a una adolescente. Expresó remordimiento, pero sólo después de enterarse de que su comportamiento era inaceptable en Estados Unidos.
A pesar de los enormes recursos dedicados al reasentamiento, los refugiados afganos luchan por encontrar trabajo, navegar por el sistema de inmigración y adaptarse a una nueva forma de vida en Estados Unidos. Estos problemas, a menudo agravados por el estrés postraumático resultante del tiempo en el ejército, también contribuyen a la violencia entre los refugiados afganos.
Lakanwal, el presunto tirador de D.C., pertenecía a una unidad secreta afgana cuyos veteranos han luchado por asimilarse a las comunidades estadounidenses y sufren problemas psicológicos relacionados con el combate.
Su viaje refleja el de Jamal Wali, un ex intérprete que en abril mató a tiros a dos agentes de policía de Fairfax, Virginia, durante una parada de tráfico después de insultar a los “blancos” y gritar: “¡Debería haber servido con el puto rey de los talibanes!”.
En la prisa por retirarse de Afganistán, muchos evacuados recibieron una evaluación mínima, pero eran elegibles para solicitar visas en función de su condición de “aliados” que ayudaron a las fuerzas de la coalición, según un memorando del Congreso.
Sin embargo, una investigación militar interna encontró que el proceso militar para examinar y seleccionar a estos socios era defectuoso.
La verdad es que los estadounidenses nunca estuvieron seguros una vez que abrieron la puerta a casi 200.000 refugiados afganos criados bajo un código no escrito de honor tribal y justicia fronteriza.
El único método infalible para controlar a estos inmigrantes es simplemente negarles la entrada.
La decisión del presidente Trump de poner fin al rápido reasentamiento de extranjeros de alto riesgo es bienvenida, pero insuficiente.
La verdadera seguridad pública requiere un reexamen extremo de quienes ya están allí y la expulsión de quienes se niegan a adaptarse.
De lo contrario, los ataques internos que estamos viviendo en Afganistán continuarán en suelo estadounidense.
Benjamin Baird es el director de MEF Action, un proyecto del Foro de Oriente Medio.
