En cuanto a las transiciones en el ayuntamiento, Zohran Mamdani estuvo relativamente tranquilo. El respiro terminó la semana pasada, al igual que la fugaz esperanza de que el ingenuo socialista hubiera aprovechado el mes transcurrido desde su elección para familiarizarse con la complejidad de los problemas que está a punto de heredar.
No hubo suerte.
El nuevo alcalde, que asumirá el cargo el 1 de enero, sin darse cuenta reveló que no había aprendido nada sobre las personas sin hogar cuando anunció el jueves que su administración no desmantelaría los fétidos campamentos que estaban surgiendo alrededor de la ciudad.
La razón, afirmó, es que la política del alcalde Adams de retirar los campos carece de compasión y no ha dado como resultado que los involucrados sean ubicados en viviendas permanentes con servicios sociales adecuados.
“Si no conectas a los neoyorquinos sin hogar con las viviendas que necesitan desesperadamente, entonces no puedes considerar que lo que estás haciendo es un éxito”, se burló Mamdani.
Continuó diciendo: “Ya sea vivienda de apoyo, vivienda de alquiler o cualquier tipo de vivienda, porque lo que hemos visto es el tratamiento de las personas sin hogar como si fuera una parte natural de la vida en esta ciudad, cuando en realidad es más a menudo un reflejo de una elección política que se está tomando”.
Un supuesto revolucionario
Es el sonido de un novato de 34 años que solta eslóganes de campaña como si tuviera una visión superior de un problema que no ha encontrado una solución en décadas.
Como no tiene nada nuevo y realista que proponer, es casi seguro que Mamdani empeorará el problema en lugar de mejorarlo, aunque sea modestamente, y desperdiciará miles de millones de dólares de los contribuyentes en el proceso.
El problema central es que Mamdani no es un reformador en el sentido tradicional, es decir, alguien que quiere arreglar operaciones rotas e ineficientes.
Más bien, se ve a sí mismo como un revolucionario y salvador de izquierda que considera que Estados Unidos y Nueva York son fundamentalmente defectuosos y necesitan desesperadamente una reforma.
Al igual que sus principales partidarios radicales, preferiría quemar la casa antes que pintarla.
Estas cualidades lo hacen fundamentalmente inadecuado para el trabajo que está a punto de comenzar, y no pasará mucho tiempo antes de que los neoyorquinos comiencen a ver el impacto de su error de contratación.
Con las ideas equivocadas de Mamdani, es probable que los campamentos de personas sin hogar comiencen a expandirse y proliferar por toda la ciudad. Peor aún, se les permitirá persistir y crecer, infligiendo su flagelo y sus peligros a los barrios residenciales y áreas comerciales de los cinco condados.
Cuando eso suceda, los neoyorquinos ya no podrán fingir que no fueron advertidos.
Cualquiera que haya prestado aunque sea un ápice de atención durante la campaña para la alcaldía debe haber sabido que las ideas radicales de Mamdani pondrían la todavía frágil calidad de vida de Gotham en un tren expreso.
Aunque sus descabelladas promesas de libertad aquí y gratis, así como sus llamados a aumentar los impuestos a las personas con altos ingresos y su difamación del Departamento de Policía de Nueva York, comprensiblemente han recibido la mayor parte de la atención, también ha propuesto una serie de otras ideas terribles que perturbarían gran parte de la vida tal como la conocemos.
A juzgar por los resultados, la mayoría de los votantes de Nueva York no prestaron atención a la larga lista de tonterías, pero Eric Adams ciertamente sí lo hizo.
Cuando entrevisté al alcalde en septiembre pasado, después de que terminara su campaña de reelección, Adams habló sobre la importancia de desmantelar los campamentos de personas sin hogar.
Reconoció que este no era un enfoque ideal, pero argumentó que era la mejor opción disponible para los ocupantes, así como para las personas que viven y trabajan en las cercanías.
El alcalde creía, y estoy de acuerdo con él, que esta política se basaba esencialmente en la compasión y que evitaba que grandes zonas de la ciudad fueran invadidas por la miseria de los barrios sin hogar que suelen encontrarse en otras ciudades.
165.000 llamadas
De hecho, la administración Adams informa que desmanteló más de 18.000 campamentos durante su mandato, algunos de los cuales involucraban a una sola persona, mientras que otros involucraban a un grupo de residentes.
En la mayoría de los casos, las personas sin hogar fueron alojadas en refugios urbanos cálidos y seguros.
La mayoría de estas acciones se producen después de que los neoyorquinos llamaran al 311 para quejarse de los campamentos, y la ciudad informó haber recibido más de 165.000 llamadas sobre el tema, incluidas 100.000 solo en los últimos dos años.
Cifras tan elevadas muestran la magnitud del problema y socavan el atractivo de los remedios de Mamdani.
En la entrevista, Adams sacó a relucir el tema del campamento y otros dijeron que la mayoría de “la gente no entiende el poder que tiene un alcalde”.
Citando varias de las escandalosas promesas de Mamdani, Adams lo expresó de esta manera: “Podría decirle al departamento de policía que no tome medidas enérgicas contra la prostitución y los delitos de hurto en tiendas y que no persiga a los traficantes de drogas de bajo nivel”. »
La policía de Nueva York debería cumplir, luego añadió Adams: “Cuando los propietarios de viviendas en Brooklyn y Queens comiencen a ver adolescentes vendiendo sus cuerpos en las calles y consumiendo drogas y viendo aparecer campamentos de personas sin hogar en sus vecindarios”, no deberían sorprenderse porque eso sería el resultado de la visión distorsionada de Mamdani.
Y ahora aquí hay una prueba tangible de que Adams tenía razón y que Mamdani tiene la intención de comenzar de inmediato a infligir dolor a las personas que tontamente lo eligieron.
También es irritante que el alcalde electo actúe como si tuviera ideas únicas que han eludido a los alcaldes anteriores y a los expertos en servicios sociales durante los últimos 40 años.
De hecho, Mamdani aparentemente ignora la extensa investigación y experiencia que muestran que las personas sin hogar no lo son porque simplemente perdieron sus llaves o se atrasaron en el pago del alquiler.
Estudio tras estudio ha demostrado que casi todas las personas sin hogar padecen enfermedades mentales graves y/o adicciones a las drogas y al alcohol.
Incluso con estos servicios, la mayoría no puede trabajar ni llevar una vida regulada y ordenada en sus propios hogares.
Las agencias municipales tienen este conocimiento y, sin embargo, a pesar de los gigantescos y extremadamente costosos esfuerzos dirigidos a ayudar a las personas sin hogar, el problema persiste e incluso se expande.
Fácil de decir, difícil de hacer.
Después de ejecutar inicialmente sus programas desde la agencia social, la ciudad creó una agencia separada dedicada a ayudar a las personas sin hogar. También gastó cantidades considerables de dinero de los contribuyentes en vivienda, alimentación, atención médica, tratamiento farmacológico y psiquiátrico, y otros servicios.
El presupuesto anual del Departamento de Servicios para Personas sin Hogar es ahora de $4 mil millones, pero el número de personas que necesitan ayuda continúa creciendo más allá de su capacidad.
Un grupo de defensa calculó que la ciudad gasta más de 30.000 dólares por persona sin hogar al año.
¿Cree nuestro próximo alcalde de Wonder Boy que eso no es suficiente?
La crisis migratoria, alimentada por las escandalosas aperturas fronterizas del presidente Biden, a menudo ha duplicado el número de personas que necesitan refugio, alimentos y otras necesidades, con más de 140.000 personas durmiendo en instalaciones municipales en el punto álgido de la crisis.
En este contexto, las promesas de Mamdani parecen no ser más que una quimera. Prometió “triplicar la producción de viviendas públicas, asequibles, construidas por sindicatos y con alquiler estabilizado, creando 200.000 nuevas viviendas en los próximos 10 años”.
También prometió gastar 100 mil millones de dólares para preservar “las casas de los actuales inquilinos de viviendas públicas”.
Es muy fácil de decir.
Será muy, muy difícil.
